Le déni du coronavirus n’est en aucun cas universel dans le christianisme. Un large éventail de chrétiens pratiquants, des catholiques aux protestants de la ligne principale tels que les luthériens, les méthodistes et les épiscopaliens, ont encouragé la distanciation sociale, le port du masque et la vaccination. Mais d’innombrables évangéliques blancs d’extrême droite ont encouragé de manière imprudente et irresponsable la propagation de COVID-19, et un article publié par la Los Angeles Review of Books le 15 août décrit la bataille d’une méga-église de LA contre les mesures de santé publique.
L’écrivain Jim Hinch explique : « Depuis le début de la pandémie de COVID-19, les chrétiens évangéliques ont été parmi les voix les plus polarisantes dans une nation divisée qui lutte pour répondre à une grave urgence de santé publique. À partir du moment où les autorités ont commencé à s’attaquer à la crise l’année dernière, les évangéliques ont protesté contre les fermetures ordonnées par le gouvernement, ont résisté à des mesures telles que le port de masques, ont défié les restrictions sur les services de culte en salle et ont combattu les responsables de la santé publique jusqu’à la Cour suprême. »
Hinch ajoute : « Plus récemment, les évangéliques blancs sont devenus le groupe démographique le plus résistant à la vaccination contre le COVID-19. Leur adhésion aux théories du complot et au déni général de la pandémie ont contribué à leur avide participation à l’insurrection du 6 janvier au Capitole des États-Unis. Un groupe religieux qui se targue de son patriotisme est devenu un obstacle majeur à l’avancement des objectifs des États-Unis. »
La méga-église de Los Angeles dont Hinch discute dans son article est Grace Community Church, située dans la vallée de San Fernando. Hinch décrit le pasteur de Grace, John F. MacArthur, âgé de 82 ans, comme « théologiquement conservateur », mais note que, selon le site Web de l’église, « John ne s’implique pas dans la politique ».
Néanmoins, Grace a résisté aux mesures de santé publique lors d’une pandémie mortelle qui a, selon l’Université Johns Hopkins de Baltimore, tué plus de 4,3 millions de personnes dans le monde. Mais au début, note Hinch, MacArthur a accepté des mesures de distanciation sociale.
Hinch observe: « Bien que Grace ait initialement fermé ses portes conformément à une ordonnance de verrouillage à l’échelle de l’État, MacArthur a changé de cap quatre mois plus tard, rouvrant le sanctuaire de 3 500 places de son église au culte intérieur, défiant les mandats de masque. C’était un changement de posture remarquable… Quelque chose s’est produit au cours de ces quatre premiers mois de la pandémie qui a non seulement changé l’avis de MacArthur, mais l’a galvanisé dans une opposition publique catégorique contre le gouvernement. services en personne au tribunal.
Lorsque l’ancien président Donald Trump a entendu parler de la bataille de MacArthur avec des responsables de Los Angeles, il l’a vu comme une opportunité de rallier ses partisans de Christian Rrght – et MacArthur est apparu sur Fox News, où les négateurs du coronavirus comme Laura Ingraham étaient plus qu’heureux de le présenter comme une victime . MacArthur, lors d’un sermon d’août 2020, a affirmé : « Il n’y a pas de pandémie » :
John MacArthur dit « Il n’y a pas de pandémie » depuis la chaire de Grace Church
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Hinch poursuit en expliquant pourquoi les évangéliques blancs ont été si prompts à s’engager dans le déni du coronavirus.
« La pandémie a frappé au cœur du modèle de ministère des évangéliques », observe Hinch. « Bien que seulement 10 % des chrétiens américains fréquentent une méga-église, leur style de culte et leur orientation commerciale sont devenus des normes incontournables dans le christianisme évangélique. Le dimanche matin. Un solide réseau d’organisations para-ecclésiastiques existe pour aider les pasteurs à atteindre de tels objectifs.
