« Pour effectuer le changement dont nous avons un besoin si urgent, les autorités locales doivent intégrer des approches zéro carbone dans la gestion, le financement, l’approvisionnement, la mise en service et la fourniture de services, mais elles ont besoin de ressources suffisantes pour le faire.
Wera Hobhouse est la porte-parole des libéraux démocrates pour la justice et députée de Bath.
Deux choses manquaient de façon flagrante dans ce budget : le changement climatique et le gouvernement local.
Avec les bons outils, les collectivités locales peuvent jouer un rôle essentiel dans la transition vers le net zéro. Nous sommes dans la décennie cruciale – le respect des engagements nets zéro nécessite une action urgente dans un éventail de secteurs.
Les gouvernements locaux à travers le pays ont un rôle clé à jouer dans la lutte contre le changement climatique, mais le budget n’a offert que peu de latitude aux autorités locales pour agir. C’est une occasion manquée.
Les conseils, les autorités combinées et les organisations régionales sont bien placés pour traduire les ambitions climatiques nationales en actions transformatrices.
La plupart des décisions urgentes sont locales. La décarbonisation des bâtiments, des transports, des déchets, de l’industrie, la réduction des émissions de l’agriculture et l’augmentation des puits de carbone par l’utilisation des terres et la foresterie dépendent de la livraison au niveau local.
Ainsi, avec les bons outils et un financement à long terme, les autorités locales peuvent coopérer et mener la création de zones zéro carbone, vertes et saines.
Et l’influence des conseils locaux s’étend au-delà de leurs propres émissions directes.
Pour effectuer le changement dont nous avons un besoin si urgent, les autorités locales doivent intégrer des approches zéro carbone dans la gestion, le financement, l’approvisionnement, la mise en service et la fourniture de services, mais elles ont besoin de ressources suffisantes pour le faire.
Le gouvernement aurait pu envoyer un message fort aux dirigeants mondiaux et jeter les bases d’une approche à plusieurs niveaux pour faire face à l’urgence climatique.
Au lieu de cela, le gouvernement local est sur le point de perdre à nouveau car ils sont confrontés à des réductions à terme réel. Selon les données provisoires de Grant Thornton UK LLP, 79% des conseils anglais ont dépassé leur budget en 2020/2021 alors qu’ils faisaient face aux retombées de la pandémie.
En outre, les conseils seront comprimés par l’augmentation du salaire vital national de 6,6%, l’inflation devrait atteindre 4% et les augmentations de salaire du secteur public rétablies parallèlement aux coûts de fonctionnement des conseils.
Il est donc probable que toute augmentation du financement sera absorbée par la hausse des salaires et d’autres augmentations de coûts.
Certains ont répondu en disant qu’à moins qu’ils n’augmentent les factures de taxes municipales de 3% – forçant un référendum au cours duquel les résidents locaux voteront à la hausse – les services essentiels sont susceptibles d’être encore réduits. Cela rendra encore plus difficile pour les conseils de faire ce qui est nécessaire pour apporter un changement positif.
Le gouvernement local devrait être un élément clé de la transition vers le net zéro. Ils doivent être intégrés dans le plan national mais pour autant que je sache, ils ne sont pas intrinsèquement impliqués.
UK100 a déclaré que pour permettre au gouvernement local de jouer son rôle et de débloquer les avantages de l’action climatique dans les communautés, il doit recevoir plus de pouvoirs et plus de ressources.
Malheureusement, le gouvernement local n’est mentionné qu’une seule fois dans le plan d’action climatique en 10 points du gouvernement. Les conseils ont été handicapés et ont besoin d’une feuille de route plus claire sur la façon dont nous pouvons mettre en œuvre les plans ambitieux du gouvernement.
Il est évident que ce gouvernement refuse de prendre au sérieux l’action climatique. Quelques jours seulement avant la COP, Rishi Sunak n’a pas mentionné une seule fois le changement climatique dans son discours d’une *heure*. Sunak a offert le plus pâle des greenwashes dans son budget.
Pour aggraver les choses, il a réduit les frais de transport aérien intérieur au Royaume-Uni, rendant les vols intérieurs moins chers. Les vols entre les aéroports d’Angleterre, d’Écosse, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord seront soumis à un nouveau tarif réduit. C’est tout simplement étonnant.
C’est dans le même temps que le coût des voyages en train atteint des records. Ces tarifs pourraient augmenter de 4,8% en janvier, faisant du vol une option beaucoup moins chère pour les voyageurs au Royaume-Uni.
Cela va à l’encontre de l’urgence climatique et est un exemple évident de l’échec du gouvernement à saisir l’importance profonde de la question.
La COP26 est la plus grande opportunité d’action climatique réelle depuis l’Accord de Paris de 2015, mais le gouvernement boitant vers elle et nuit à la crédibilité de notre pays sur la scène mondiale.
Alors que la chancelière a annoncé des financements pour les collectivités locales, cela compense à peine les 11 dernières années de coupes sévères.
Le budget de la chancelière n’a rien fait pour le climat. Les conservateurs prendront un vol pour Glasgow et sermonneront effrontément d’autres pays sur la réduction des émissions – des pays qui ne seront pas en mesure de les prendre au sérieux.
Nous devrions annuler la réduction de la taxe sur les vols intérieurs et poursuivre les investissements pour garantir que tous les vols intérieurs britanniques soient à zéro carbone d’ici la fin de la décennie.
Le gouvernement local au Royaume-Uni détient la clé pour atteindre le zéro net. Le budget incarne l’échec du gouvernement à reconnaître le rôle vital qu’ils peuvent jouer dans la transition.
