« Déshumaniser délibérément les personnes handicapées dans les reportages légitime le discours de haine et enhardit les décideurs qui contournent leurs obligations de respecter la dignité et les droits humains des personnes. »
Les militants ont demandé que des mesures soient prises contre ce qu’ils prétendent être des articles discriminatoires publiés dans le Telegraph qui « légitiment » le discours de haine en attaquant les demandeurs de prestations d’invalidité.
Les journalistes et les militants ont appelé le régulateur de la presse à renforcer son code de déontologie en matière de reportage éthique, à la suite d’un certain nombre d’articles publiés dans le journal national.
Les militants affirment que les «récits déformés» contenus dans les articles du Telegraph légitiment le discours de haine des personnes handicapées et «diabolisent» les personnes handicapées qui ne peuvent pas travailler.
Un article qualifié de « toxique » demandait aux lecteurs de calculer dans quelle mesure les personnes handicapées bénéficiant de prestations de chômage contribuaient au « fardeau fiscal » du Royaume-Uni.
Plus de 600 personnes se sont plaintes de l’article auprès de l’Organisation indépendante de normalisation de la presse (IPSO). À peu près au même moment, le diffuseur Jeremy Vine a également fait face à un contrecoup et a appelé à des excuses après qu’un membre de son équipe a publié un message sur les réseaux sociaux en son nom qui demandait s’il était temps de « réprimer » les personnes malades et handicapées sur les allocations de chômage. Le message a maintenant été supprimé.
Le 7 juillet, le Telegraph a publié un article séparé intitulé: « Les personnes bénéficiant de prestations ayant des problèmes de santé mentale ont reçu des voitures d’une valeur de 40 000 £. » L’article affirme que les ministres ont été accusés de « gaspiller l’argent des contribuables » sur un système d’avantages sociaux « démesuré » en finançant des personnes souffrant de détresse mentale pour « réclamer 40 000 £ de prestations sur les voitures » via le programme Motability.
Les militants handicapés ont averti que de tels reportages et publications sur les réseaux sociaux marquent un retour à une couverture médiatique « diviseuse » et « préjudiciable » qui incite à la haine des personnes handicapées.
Activiste handicapé et psychologue clinicien consultant, le Dr Jay Watts, a rédigé une lettre au Telegraph. Il a cité de «profondes inquiétudes» concernant la représentation des demandeurs de prestations dans le Telegraph ces dernières semaines. Il a déclaré:
« Il est troublant d’observer le retour d’un récit de division vu pour la dernière fois au plus fort de la politique d’austérité, qui est susceptible de conduire à une augmentation des crimes de haine et d’avoir un impact profond sur le bien-être psychologique et la cohésion sociétale. »
La lettre a été signée par des centaines de professionnels de la santé mentale.
Lors de la conférence des travailleurs handicapés du TUC à Bournemouth le 12 juillet, des militants handicapés ont appelé le TUC à soutenir leur campagne qui exige l’action de l’IPSO.
Selon Disability News Service, qui a rendu compte du contrecoup, l’IPSO a clairement indiqué que malgré la réception de plus de 600 plaintes, il ne peut pas enquêter sur ces reportages car ils attaquent un groupe de personnes plutôt que des individus nommés.
Le 5 juillet, le Syndicat national des journalistes (NUJ) a publié une déclaration disant que l’IPSO « doit agir » sur les récits négatifs concernant les personnes handicapées et les bénéficiaires de l’aide sociale. Le syndicat a critiqué l’IPSO pour son incapacité à surveiller et à agir sur les dommages causés par les récits négatifs sur les personnes handicapées et les bénéficiaires de l’aide sociale.
Le Dr Natasha Hirst, présidente du NUJ et représentante des membres handicapés, a déclaré :
« Le fait que l’IPSO suggère que le cadrage négatif persistant des personnes handicapées n’est qu’une simple ‘polémique’ démontre un mépris choquant pour les conséquences réelles de cette rhétorique.
« Déshumaniser délibérément des personnes handicapées dans des reportages légitime le discours de haine et enhardit les décideurs qui se soustraient à leurs obligations de respecter la dignité et les droits humains des personnes. Lorsque ce style de reportage échappe si facilement à l’examen, il indique un Code et un régulateur faibles qui ne se soucient pas d’utiliser leurs dents.
« Le NUJ demande à IPSO de commencer à surveiller les journaux nationaux pour identifier les mauvais cadrages qui présentent intentionnellement les groupes sous un mauvais jour. Notre industrie doit être responsable des conséquences de tels rapports au lieu d’esquiver la responsabilité.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
