Environ deux fois plus d’étudiants ont abandonné leurs études dans une université de Floride cette année après que le gouverneur Ron DeSantis a nommé un nouveau président et un nouveau conseil d’administration.
Alors que l’année scolaire 2023-2024 commençait, le doyen par intérim Brad Thiessen du New College de Floride a déclaré que 27 % des étudiants avaient décidé de ne pas revenir, soit environ 186 étudiants, selon le Sarasota Herald-Tribune. Au cours des deux dernières années, le nombre d’étudiants n’a diminué que d’environ 90 étudiants par an. Un tiers des professeurs sont également partis après le rachat de DeSantis. En outre, le conseil d’administration a refusé la titularisation à cinq professeurs qui avaient déjà été approuvés pour l’obtenir.
Le New College of Florida avait la réputation d’être une petite école publique progressiste, mais cela a changé en février. Ce mois-là, DeSantis a nommé six membres au conseil d’administration du collège de Floride, dont Christopher Rufo, un militant de droite connu pour lutter contre la « théorie critique de la race », et a installé un nouveau président par intérim, Richard Corcoran.
Corcoran était auparavant commissaire à l’éducation de DeSantis. Il a reçu 700 000 $ pour ce poste, soit le double de ce que le président précédent avait gagné, selon le Tampa Bay Times. Plus tôt cette semaine, les administrateurs ont rendu le poste de Corcoran permanent et sa rémunération pourrait augmenter, a rapporté le Times.
Tandis que de plus en plus d’étudiants partent, d’autres étudiants arrivent pour les remplacer. Les inscriptions au collège de Floride ont augmenté de 41 étudiants par rapport à l’année dernière. L’école a également accueilli un nombre record d’étudiants entrants, avec 137 étudiants de première année de plus ayant choisi de fréquenter le New College que l’année dernière. Corcoran s’est donné pour objectif d’augmenter les inscriptions, en se concentrant sur le recrutement d’étudiants athlètes. L’école n’a créé son département des sports que ce printemps.
Avant le rachat, le collège de Floride était classé au 76e rang dans le classement des collèges nationaux d’arts libéraux de US News and World Report et au 5e rang sur sa liste des collèges publics d’arts libéraux. Cette année, le New College est tombé au 100e rang sur la liste nationale et au 6e rang sur la liste publique des arts libéraux. D’autres collèges de Floride ont également chuté dans le classement, bien que le New College ait chuté le plus.
