« Alors que nous sommes assurés que les pourparlers sont imminents, ils ne se sont pas encore matérialisés »
Les grèves des travailleurs de toute la fonction publique ne feront que s’intensifier tout au long de l’année si le gouvernement continue de suspendre les négociations salariales, a déclaré Fran Heathcote, présidente du Public Commercial and Services (PCS).
Dans une interview avec LFF, Heathcote a déclaré que le gouvernement leur avait dit que les négociations salariales étaient « imminentes » mais que le syndicat attend toujours, alors que les fonctionnaires se préparent à intensifier leur action de grève.
Des milliers de fonctionnaires continuent de faire grève ce mois-ci lors de la dernière série d’actions revendicatives ciblées du syndicat PCS, avec une autre grève totale prévue le 28 avril.
Le gouvernement n’a pas abandonné son offre d’une augmentation de salaire de 2% pour les fonctionnaires, que Heathcote a qualifiée d’offre salariale la plus basse du secteur public.
La dernière série d’actions de ce mois-ci verra des membres du Bureau des passeports, des autoroutes nationales, de la British Library, du British Museum, de l’Agence de la santé animale et végétale, de la DVSA, de la DVLA et du Government Digital Service tous en grève.
Fran a déclaré que leurs demandes ne sont pas ambitieuses ou exagérées, mais que leur employeur, le gouvernement, protège ses employés de la crise du coût de la vie et offre une certaine récompense.
Elle a dit que leur message est simple, ils veulent juste que le gouvernement ouvre des pourparlers avec eux.
« L’idée est que nous continuerons ce conflit et en fait le conflit va s’aggraver, mais ce n’est pas là où nous voulons en être », a déclaré Heathcote.
« Nous voulons être assis autour de la table pour parler au gouvernement et essayer de trouver une solution à tout cela.
« En période de crise du coût de la vie, nous attendons du gouvernement, en tant qu’employeur, qu’il nous protège de cela et qu’il nous accorde une certaine récompense. »
Heathcote a déclaré que des discussions avaient eu lieu avec PCS et le Cabinet Office sur la possibilité d’entamer des pourparlers, et que le syndicat avait été assuré que les ministres l’envisageaient. Cependant, elle a ajouté que, à moins qu’il n’y ait quelque chose de « concret » à discuter, « ce ne sont que des mots ».
La stratégie actuelle du syndicat consistant à mener des grèves ciblées est soutenue par un prélèvement pour s’assurer qu’ils ne manquent pas d’argent et que l’action puisse continuer et en fait s’intensifier, a déclaré Heathcote.
Alors que leur mandat de grève de six mois s’achève en mai, les membres du PCS sont actuellement soumis à un nouveau vote pour de nouvelles actions revendicatives, Fran étant convaincu qu’ils gagneront le nouveau scrutin qui verrait les grèves se poursuivre tout au long de l’été, si le gouvernement ne parvenait pas à négocier.
Selon Fran, le syndicat reçoit des soumissions presque chaque semaine de différents secteurs de la fonction publique souhaitant agir, comme l’a dit Fran, le personnel « ne peut pas continuer comme ça ».
« Les membres reconnaissent que la seule façon de changer le gouvernement est de repousser ce qu’ils proposent.
« Nous recevons de nouvelles soumissions pour de nouvelles actions ciblées presque chaque semaine, et toutes sont autorisées.
« Alors, le moment pour le gouvernement de se mettre autour de la table, c’est maintenant. »
Elle a ajouté qu’une offre salariale de 2% n’était pas quelque chose que leurs membres allaient accepter et que le différend n’allait pas simplement disparaître car les membres ont dû faire face à plus d’une décennie de réductions de salaire.
Heathcote a déclaré: «Je me souviens qu’il y a 30 ans, quand j’ai obtenu un emploi dans la fonction publique, mon père m’a dit, la fonction publique, un emploi à vie. Et bien sûr, c’est comme ça que ça a été vu.
Mais les réductions de salaire, les attaques contre les conditions de licenciement et la réduction par le gouvernement du régime de retraite de la fonction publique ont tous contribué à un sentiment très différent, évident à mesure que le personnel passe au secteur privé.
« Nous n’avons pas vu d’augmentation significative des salaires depuis plus d’une décennie. Et ce que cela conduit à ce que les gens voient des publicités pour le personnel des supermarchés, le personnel de McDonald’s, le personnel qui travaille dans la restauration, sont payés beaucoup plus que ce qui était une profession respectée dans laquelle les gens travaillaient.
Heathcote a ajouté : « Nous ne sommes pas en concurrence avec le secteur privé, ce n’est pas une course vers le bas.
«Nous voulons que tout le monde ait une augmentation du coût de la vie, et la façon d’y parvenir est de stimuler l’économie, et la façon d’y parvenir est d’investir dans les services publics et de s’assurer que les services publics offrent un service décent et de qualité.
« Nos membres voient les offres arriver avec d’autres travailleurs du secteur public actuellement en conflit et demandent à juste titre, quand allons-nous entamer des pourparlers? »
Hannah Davenport est journaliste syndicale à Left Foot Forward
(Crédit photo : PCS / Youtube)
Les rapports syndicaux de Left Foot Forward sont soutenus par le Barry Amiel and Norman Melburn Trust
