Un fiscaliste a récemment déclaré que le juge associé de la Cour suprême des États-Unis (SCOTUS), Clarence Thomas, pourrait faire face à des conséquences juridiques importantes s’il ne payait pas d’impôts sur les dons de bienfaiteurs milliardaires.
Plus tôt cette semaine, le New York Times a rapporté que Thomas, qui en 2000 avait des dettes personnelles à six chiffres, se plaignait fréquemment de son salaire en tant que membre du SCOTUS. À l’époque, Thomas recevait plus de 173 000 $ par an (les salaires des juges SCOTUS dépassent désormais 285 000 $ par an). Thomas avait ouvertement menacé de démissionner de la Cour et d’accepter un travail plus lucratif dans le secteur privé, suggérant que s’il ne recevait pas une augmentation de salaire, « un ou plusieurs juges partiraient bientôt ».
L’avocat conservateur George Conway a déclaré à ProPublica cet automne que Leonard Leo de la Federalist Society – dont l’organisation compte plusieurs anciens élèves siégeant au SCOTUS – avait élaboré un plan pour garder Thomas « heureux » en organisant de somptueux cadeaux pour la justice d’extrême droite en échange de son séjour. dans sa position et aider les conservateurs à obtenir des victoires juridiques. En réponse à cela, le journaliste d’investigation David Cay Johnston, expert en droit fiscal, a déclaré que Thomas serait redevable d’impôts importants sur ces cadeaux et pourrait être pénalement coupable s’il ne payait pas.
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« Ce que Clarence Thomas a fait entraînerait non seulement la destitution de tous les juges américains, mais il y a de fortes chances que cela aboutisse à des poursuites pénales pour fraude fiscale et pour fausses déclarations dans ses déclarations obligatoires d’éthique financière. » Johnston a déclaré à The Lever.
Suite aux menaces de Thomas de démissionner de SCOTUS, il a eu droit à de nombreuses excursions luxueuses aux frais de riches bienfaiteurs tels que des milliardaires comme l’investisseur immobilier Harlan Crow, le baron du pétrole Paul Novelly, le directeur de Berkshire Hathaway David Sokol et le propriétaire de Blockbuster Video Wayne Huizenga, entre autres. autres. The Lever rapporte que les cadeaux offerts à Thomas comprennent des billets sportifs VIP, des vols en jet privé, des croisières en yacht, des promenades en hélicoptère et une invitation permanente à un complexe de golf exclusif.
En 1999, l’homme d’affaires Anthony Welters a prêté à Thomas plus d’un quart de million de dollars pour acheter un camping-car de luxe – dont la majeure partie n’a jamais été remboursée et a finalement été pardonné en 2008. Les déclarations financières obligatoires de Thomas n’ont jamais révélé ces cadeaux, qui n’ont été accordés qu’à lumière après que des journalistes d’investigation les aient découverts. Si l’IRS enquête sur Thomas et détermine que ses cadeaux comptent comme un revenu imposable, il pourrait devoir payer des millions de dollars d’impôts impayés.
Après 32 ans à la magistrature, Thomas est le juge SCOTUS le plus ancien, ayant été nommé par le président de l’époque, George HW Bush, en 1991.
