Aux États-Unis, les prix du gaz ont baissé pendant les mois d’été, au grand soulagement de l’administration Biden. Mais à moins d’un mois des élections de mi-mandat de 2022, les responsables de Biden et les stratèges démocrates ne sont pas heureux de voir les prix de l’essence augmenter à nouveau.
Le journaliste Ken Klippenstein, dans un article publié par The Intercept le 11 octobre, souligne que des prix du gaz plus élevés sont politiquement avantageux pour le gouvernement saoudien — qui préférerait que des républicains plutôt que des démocrates contrôlent le gouvernement fédéral des États-Unis.
« Lorsque, juste un mois avant les élections de mi-mandat, l’Arabie saoudite a annoncé qu’elle réduirait sa production de pétrole de 2 millions de barils par jour, les responsables de la Maison Blanche l’ont qualifié d' »acte hostile » et ont déclaré que l’administration (Biden) était en train de « réévaluer » la relation saoudienne. », explique Klippenstein. « C’était le genre de langage belliqueux que l’administration n’utilise pratiquement jamais pour décrire la monarchie riche en pétrole, dont l’immense richesse lui a valu une énorme influence à Washington. Les démocrates du Congrès confrontés à une réélection au milieu de la flambée des prix de l’essence étaient également furieux.
Klippenstein poursuit : « Habituellement, Capitol Hill débitera un langage sans effusion de ‘profonds soucis’ en réponse à la myriade de violations des droits de l’homme du royaume, mais cette fois, les démocrates du Congrès ont riposté, jurant de bloquer les ventes d’armes et prenant même la décision sans précédent d’introduire législation visant à retirer les troupes américaines d’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis. Les parrains du projet de loi ont lié leurs efforts à la guerre en Ukraine, soulignant que le maintien des prix élevés du pétrole se traduit par une manne de profit pour financer l’invasion sanglante du président russe Vladimir Poutine.
Selon Bruce Riedel de la Brookings Institution, les membres saoudiens de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) préfèrent les républicains aux démocrates.
Reidel a déclaré à The Intercept : « Les Saoudiens travaillent pour que Trump soit réélu et pour que les républicains de MAGA remportent les élections de mi-mandat. La hausse des prix du pétrole sapera les démocrates.
Lorsque l’OPEP a été fondée en 1960, elle comptait cinq membres : un en Amérique du Sud (Venezuela) et les quatre autres au Moyen-Orient (Arabie saoudite, Iran, Irak et Koweït). Tous ces pays sont toujours membres, et d’autres pays allant de la Libye à l’Angola ont rejoint l’OPEP en cours de route. Mais le membre de l’OPEP le plus éminent et le plus influent reste l’Arabie saoudite, dont le prince Mohammed ben Salmane (MBS) avait une « affinité pour Trump », note Klippenstein.
Le représentant démocrate Ro Khanna de Californie a déclaré à The Intercept : « Il ne fait aucun doute que les réductions de la production de pétrole de l’OPEP dirigées par l’Arabie saoudite sont un effort stratégique pour blesser les Américains à la pompe et saper notre travail pour lutter contre la hausse des coûts.
Klippenstein souligne que l’alliance entre Trumpistas et MBS n’a pas pris fin lorsque Trump a quitté la Maison Blanche et a déménagé à Mar-a-Lago le 20 janvier 2021.
« Six mois seulement après avoir quitté la Maison Blanche, Jared Kushner, gendre de Trump et ancien conseiller principal de la Maison Blanche, a remporté un investissement de 2 milliards de dollars du fonds souverain saoudien à la demande de MBS, qui a passé outre les objections des responsables saoudiens. », note Klippenstein. « Kushner affichera plus tard son influence auprès des Saoudiens dans un discours aux investisseurs pour sa société d’investissement Affinity Partners, selon un pitch deck obtenu par The Intercept en avril. Et la société du secrétaire au Trésor de Trump, Steven Mnuchin, Liberty Strategic Capital, a levé 1 milliard de dollars auprès du fonds souverain saoudien. Les experts suggèrent que la réduction de la production de pétrole de MBS est une tentative ciblée de nuire aux perspectives électorales des démocrates.
Trita Parsi, vice-présidente exécutive du Quincy Institute for Responsible Statecraft, a déclaré à The Intercept : « C’est la surprise d’octobre de MBS. C’est son ingérence électorale. Cela oblige Biden à faire un choix : protégera-t-il la démocratie américaine et les législateurs démocrates au Congrès, ou triplera-t-il sur un pari erroné qui dit que les États-Unis n’ont d’autre choix que d’acquiescer à l’Arabie saoudite pour empêcher Riyad de s’aligner sur la Russie ? ”
