Rick et Martha Omilian ont placé une photo de leur fille, Maggie Wardle, devant eux alors qu’ils demandaient jeudi aux législateurs d’adopter des projets de loi qui élargiraient les restrictions temporaires existantes sur la possession d’armes à feu pour les agresseurs domestiques dans le Michigan.
La commission sénatoriale des droits civils, de la justice et de la sécurité publique a entendu les témoignages des Omiliens, ainsi que du procureur général du Michigan, Dana Nessel, et d’autres parties prenantes de la politique en matière de violence domestique lors d’une audience. Nessel et d’autres défenseurs ont assisté à une veillée contre la violence domestique sur la pelouse du Capitole jeudi matin.
« Les tentacules du traumatisme et du chagrin vont partout »
Rick Omilian a raconté comment sa belle-fille a été assassinée il y a 24 ans, à l’âge de 19 ans, par un ex-petit-ami armé d’un fusil de chasse. Martha Omilian a déclaré aux législateurs que même s’il est difficile de parler de la manière dont la violence et le chagrin ont infiltré leur vie, elle continuera à plaider en faveur d’une législation visant à garder les armes à feu hors de la portée des agresseurs.
« Je ferai ça jusqu’à mon dernier souffle, parce que Maggie devrait encore pouvoir être là », a déclaré Martha.
Les projets de loi reprendraient les restrictions existantes sur la possession d’armes à feu pour les personnes reconnues coupables de crimes et étendraient les restrictions aux condamnations pour délits associés à la violence domestique.
Actuellement, la loi interdit la possession d’armes à feu à toute personne reconnue coupable d’un crime pendant trois ans après l’accomplissement de tous les aspects de sa peine. L’interdiction est portée à cinq ans au total pour des délits spécifiques, notamment ceux de cambriolage, de menaces ou de recours à la force physique.
Les projets de loi du Sénat 471 et 472, tous deux parrainés par la sénatrice Stephanie Chang (Démocrate de Detroit), créeraient une interdiction de huit ans de possession d’armes à feu pour les condamnations pour délits liés à la violence domestique.
La violence domestique peut s’intensifier, a déclaré Chang. Les abus peuvent aller d’incidents mineurs au début à des attaques mortelles.
Actuellement, une veillée pour les victimes de violence domestique se déroule au Michigan Capitol Building.
Samantha Martin, associée à la politique d’État du Fonds de défense des enfants, parle de l’impact des violences sexuelles sur les enfants et l’État du Michigan pic.twitter.com/NTtv4WsyYk
–Anna Liz Nichols (@annaliznichols) 14 septembre 2023
« L’argument ici est simple : lorsque vous avez une arme à feu dans une situation où il y a une personne ayant des antécédents de violence domestique, il y a une bien plus grande probabilité que la victime meure », a déclaré Chang. « Les survivants de violences domestiques endurent des souffrances et des trahisons inimaginables et il est de notre responsabilité de veiller à ce qu’ils aient l’esprit tranquille en sachant qu’ils seront protégés contre les menaces de violence armée de la part de leurs agresseurs. »
Les agresseurs ayant accès à des armes à feu sont ceux qui infligent les abus les plus graves à leurs victimes, le risque de décès de femmes étant multiplié par cinq si leur agresseur a accès à des armes à feu, a déclaré Chang, citant une étude de l’American Journal of Public Health.
En vertu de la loi du Michigan, les agressions domestiques – un délit actuellement non soumis aux interdictions d’armes à feu – ne sont pas considérées comme un crime jusqu’à ce qu’elles se produisent une troisième fois. Les voies de fait graves ou aggravées, dans lesquelles l’auteur « inflige des blessures graves ou aggravées » sans intention de meurtre, ne constituent pas un crime jusqu’à ce qu’elles se produisent deux fois.
Un jour après que son bureau a lancé un programme de confidentialité des adresses afin de protéger les adresses personnelles des survivantes de violence domestique, Nessel a offert son soutien aux projets de loi, déclarant aux législateurs présents à la réunion que les projets de loi « sauveront des vies ».
« Il existe un lien clair et indéniable entre la violence domestique et les armes à feu. La violence domestique et les armes à feu forment une combinaison mortelle et les survivants courent le plus grand risque de préjudice et d’homicide potentiel après avoir quitté une relation abusive », a déclaré Nessel.
Tous les membres du comité veulent contribuer à lutter contre la violence domestique, a déclaré le sénateur Jim Runestad (R-White Lake), mais il a exprimé ses inquiétudes quant aux violations du deuxième amendement.
« Les droits du deuxième amendement figurent dans la Déclaration des droits. Le deuxième de ces droits est donc extrêmement important : lorsque nous traitons d’un droit constitutionnel, nous le comprenons correctement », a déclaré Runstead.
De courts séjours d’incarcération associés aux premiers incidents de violence domestique ne suffisent généralement pas à atténuer les dommages causés aux survivants, a déclaré Heath Lowry, spécialiste des politiques publiques de la Coalition du Michigan pour mettre fin à la violence domestique et sexuelle. Et en aidant à poursuivre leur agresseur en justice, le risque de représailles augmente de façon exponentielle pour les survivants.
« Cette grave augmentation du danger exige que nous ayons une réponse tout aussi sérieuse pour atténuer ce danger », a déclaré Lowry.
La commission n’a pas voté sur les projets de loi jeudi.
Le Comité des droits civils, judiciaires et de la sécurité publique du Sénat du Michigan est au complet aujourd’hui alors que les législateurs se préparent à entendre des témoignages sur les projets de loi visant à étendre les restrictions sur les armes à feu pour les personnes reconnues coupables d’accusations liées à la violence domestique.@MichiganAdvance pic.twitter.com/rXE9B5B9k6
–Anna Liz Nichols (@annaliznichols) 14 septembre 2023
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