Le secrétaire d'État fantôme à la Santé et aux Affaires sociales a déchiré les conservateurs – y compris Rishi Sunak – aux Communes lundi, alors que l'Angleterre se dirige vers un autre verrouillage.
Il y a cinq semaines, le 21 septembre, Sage a conseillé au Premier ministre d'adopter un disjoncteur limité dans le temps et a averti que «ne pas agir maintenant pour réduire les cas entraînerait une très grande épidémie aux conséquences catastrophiques».
Le 13 octobre, j'ai averti que les braises brûlaient dans tout le pays et qu'une action supplémentaire était nécessaire. Le chef de l'opposition a proposé de travailler avec le premier ministre dans l'intérêt national et d'aider à instaurer une coupure de circuit limitée dans le temps de deux semaines tout au long du semestre scolaire.
Et quelle a été la réponse de Downing Street à notre offre de travailler ensemble? Ils ont dit que nous étions «opportunistes».
Le chancelier nous a critiqués en décrivant la proposition comme un «verrouillage national préjudiciable et brutal» qui, selon ses propres termes, causerait «des souffrances et des souffrances inutiles». Même si lundi matin, il a défendu la décision.
Cependant, il y a maintenant, et je suis sûr que toute l’Assemblée sera choquée par cette évolution, des briefings indiquant que la chancelière ne soutient pas vraiment ce verrouillage après tout.
Maintenant, je sais que lorsqu'un chancelier dit à un premier ministre qu'il le soutient tout en laissant les députés d'arrière-ban conservateurs penser qu'il les soutient, alors c'est définitivement un homme en manœuvre.
Ensuite, nous avons le ministre des Affaires étrangères, il a déclaré: «l'idée d'une coupure de circuit courte et brusque est une sorte d'énigme. Personne ne peut dire, si vous vous engagez dans un lock-out national, comment vous pourrez en sortir. »
Ce qui m’amène à la propre énigme du Cabinet: le chancelier du duché de Lancastre, le ministre du Cabinet, Michael Gove.
Un homme réputé pour sa fidélité de longue date au Premier ministre, qui ces derniers jours a exécuté une pirouette avec panache.
Il y a deux semaines sur Ridge, lorsqu'on lui a demandé si une coupure de circuit pouvait être introduite, il a donné un «non» catégorique. Mais ce dimanche, lorsqu'on lui a demandé à Ridge si le verrouillage du premier ministre pouvait se prolonger au-delà de 4 semaines, il a répondu «oui».
Pas étonnant que le ministre des Affaires étrangères soit confondu avec ce niveau de cohérence de la part de ses collègues du cabinet.
Ensuite, bien sûr, nous avons le premier ministre: il y a deux semaines, il a dit qu'un verrouillage serait le «comble de l'absurdité». Il a dit qu'un verrouillage «éteindrait la lumière».
Eh bien, nous sommes à la veille d'un verrouillage plus long, plus profond et plus restrictif que ce que nous avons proposé.
Il s’agit essentiellement du jugement du premier ministre. Depuis que SAGE a conseillé un verrouillage en septembre, plus de 4 000 vies ont été perdues. Les infections sont passées de 4 000 par jour à plus de 20 000 par jour la semaine dernière. Le nombre de soins intensifs sous ventilation est passé de 154 à 815. Les décès ont doublé à peu près toutes les deux semaines depuis le début du mois de septembre.
Des milliers d'autres risquent malheureusement de mourir au cours des quinze prochains jours. Tragiquement, ce verrouillage est trop tard pour eux.
Comme Andrew Hayward de SAGE l'a dit plus tôt: «si nous avions choisi une coupure de circuit de deux semaines, nous aurions certainement sauvé des milliers de vies et nous aurions clairement infligé beaucoup moins de dégâts à notre économie que le verrouillage proposé de quatre semaines ne le fera»
Les travaillistes feront ce qu'il faut dans l'intérêt national et voteront mercredi en faveur des mesures nécessaires.
Mais la Chambre doit être claire: ce verrouillage sera plus long et plus dommageable car les avertissements du SAGE en septembre puis des travaillistes en octobre ont été rejetés. Il y a un triste schéma dans la gestion de cette crise par le premier ministre.
Les préparatifs de cette pandémie ont été médiocres et insuffisants et les leçons de l'exercice Cygnus n'ont pas été prises en compte.
Le stock d’EPI du pays a été autorisé à diminuer, laissant les agents de santé et de soins de première ligne sans protection et mis en danger.
Nous avons besoin de garanties en fonte que la même chose ne se reproduira plus cet hiver. Au lieu de confier le traçage aux équipes de santé publique, les ministres se sont tournés vers des sociétés de sous-traitance, les consultants en gestion étant payés plus en une journée que les soignants ne seraient payés sur quatre mois.
Semaine après semaine, les chiffres suivis par le système de test et de trace diminuent. L’application était trop tardive des mois et hier, nous n’avons même pas alerté correctement les gens. Beaucoup trop de résultats de tests ne sont toujours pas retournés en 24 heures. Il y a eu 1300 éclosions dans les maisons de soins depuis la fin août et le personnel soignant attend plus de deux jours pour obtenir les résultats. Il n'y a toujours pas de soutien financier adéquat pour les personnes à isoler.
Le chancelier a subventionné les repas dans les restaurants tout au long de l'été et il y a maintenant des preuves que cela a conduit à la propagation du virus.
On a dit aux travailleurs licenciés des Midlands et du Nord que leur emploi valait littéralement 13 pour cent de moins que ceux ailleurs.
Les expériences d'autres pays ont été inutilement ignorées, les avertissements minimisés et le précieux avantage du temps a été gaspillé.
Malheureusement, cela a été aussi vrai en septembre et octobre qu'en février et mars. Le gouvernement n'a pas appris.
Il n’est pas nécessaire de disposer d’une boule de cristal pour écouter les scientifiques et prendre des décisions opportunes dans l’intérêt national. Il faut donc tirer des leçons et utiliser le verrouillage à bon escient.
En plus de changer rapidement les tests PCR pour les personnes présentant des symptômes, nous devons élargir l'accès aux tests pour plus de personnes, afin de rétablir la confiance dans la société.
Nous avons des universités britanniques à l'avant-garde dans le test de tests de salive réguliers des étudiants et certaines ont étendu cela à leurs communautés plus larges.
Le déploiement de ces tests de salive dans les communautés ouvre la voie à des tests hebdomadaires pour les travailleurs clés tels que le personnel de première ligne du NHS, le personnel de transport, le personnel de soins;
Des tests hebdomadaires de tout le personnel du NHS devraient être livrés maintenant. Et nous permettrait désormais d'identifier les porteurs asymptomatiques et de protéger les plus vulnérables. Nous avons besoin de ces tests déployés maintenant. Et j'exhorte le gouvernement à investir dans ces projets pour les intensifier de toute urgence. La recherche des contacts doit être corrigée.
Les experts locaux doivent diriger ce travail et non Serco – ils doivent obtenir les cas immédiatement, ne pas attendre des jours et ils doivent introduire systématiquement la recherche rétrospective des contacts qui identifie les événements de super propagation où les cas ont attrapé le virus.
Enfin, dans ce verrouillage, il y aura un examen des dépenses. Le test de cet examen sera de savoir comment notre service national de santé et notre secteur de la protection sociale seront financés pour l'avenir.
Nous sommes entrés dans cette crise après des années de sous-financement dans les budgets du NHS – les budgets d'investissement avaient été attaqués à plusieurs reprises, laissant les hôpitaux s'effondrer avec une facture de réparation de 6 milliards de livres sterling et 15000 lits avaient été coupés.
Nous avons des gens qui passent des confinements dans des dortoirs de santé mentale de style victorien, parfois envoyés à des centaines de kilomètres pour des soins loin de leur famille, le financement de la santé publique a été réduit de 800 millions de livres sterling.
Nous manquons de 80 000 employés du NHS. Et notre système de protection sociale est-il au point de basculement après plusieurs milliards de livres de coupes? Nous avons dû imposer un verrouillage pour éviter que le NHS ne devienne totalement submergé, mais la raison pour laquelle notre NHS est si vulnérable est due au fait que des années ont réduit sa capacité et ne la finance pas suffisamment.
Si cette pandémie nous a appris quelque chose, c'est sûrement que notre NHS, notre service d'assistance sociale et le personnel qui s'occupe de nous tous doivent être entièrement financés et soutenus. Nous soutiendrons ce verrouillage mercredi.
Le peuple britannique doit à nouveau être invité à faire de plus grands sacrifices, en retour, les ministres ne doivent pas gaspiller ce verrouillage et construire le public et le dépistage et le traçage efficaces dont nous avons besoin pour les mois à venir.
Jonathan Ashworth est le secrétaire d’État fantôme du Labour à la santé et aux services sociaux. Cette pièce est tirée de son discours aux Communes du lundi 2 novembre.
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