« Les femmes représentent la moitié de notre population. Leurs souffrances ne devraient pas être traitées comme normales. »
Delyth Jewell est membre du Senedd pour South Wales East et chef adjoint de Plaid Cymru
La plupart des femmes, à un moment de leur vie, entendront les mots « cela pourrait faire mal » – et non pas de la part d'un agresseur, mais de la bouche de leur médecin ou de leur infirmière. Parce que trop de procédures intimes dans le domaine des soins de santé pour femmes impliquent de la douleur. On s'attend à ce que les femmes tolérer cette douleur. Et ce n'est pas la faute des médecins ou des infirmières en particulier, c'est parce qu'on n'a pas accordé suffisamment d'attention ou de ressources à ces patients. stimulant cette attente. Les procédures que nous avons, qu'il s'agisse de frottis, d'installations de coils, d'hystéroscopies, sont douloureuses et inconfortables. Trop souvent, les femmes retardent donc l’obtention de l’aide dont elles ont besoin. Parce qu'ils s'inquiètent de cette douleur.
Cette semaine, au Senedd, j'ai animé un débat sur les soins de santé des femmes axé sur la nécessité désespérée de mettre fin à la normalisation de cette douleur. Parce que ce n'est pas le seulement manière dont les femmes sont censées supporter la douleur. Les statistiques obstinément sombres sur les cancers gynécologiques peuvent en partie être attribuées au fait que lorsque les femmes parlent à leur médecin de la douleur qu'elles ressentent, dans les parties du corps dont il est plus difficile d'en parler, on ne les croit pas.
Et puis il y a ces conditions débilitantes qui touchent les femmes et que nous ne connaissons pas encore suffisamment – en raison d'un manque de recherche ou de compréhension. L'endométriose est une maladie qui touche environ 1 femme sur 10 et survient lorsque les tissus à l'intérieur de l'utérus commencent à se développer à l'extérieur, entraînant souvent des douleurs chroniques. Comme le souligne le British Pregnancy Advisory Service, malgré la prévalence de l’endométriose, elle reste sous-diagnostiquée et trop souvent mal comprise.
Avec cette maladie et tant d'autres, les femmes sont trop souvent soit éclairées et on leur dit d'attendre et de voir si les choses empirent, soit on les psychologise, on leur demande si elles souffrent d'anxiété.
Et tout cela rend les femmes, encore une fois, moins susceptibles de demander de l’aide. Parce que leur douleur est, sinon banalisée, du moins minimisée. Minimisé. On leur dit de ne pas se fier à leur propre instinct et de croire que quelque chose ne va pas.
Combien de vies de femmes sont perdues ou rendues malheureuses à cause de la douleur, parce qu'elles tombent dans une faille de notre système de santé, où leurs paroles ne sont pas fiables et leurs instincts ignorés ? Où dit-on aux femmes qu’elles ne comprennent pas leur propre corps et son fonctionnement ?
Lors des procédures, la douleur infligée aux femmes est considérée comme normale. Et la douleur dont parlent les femmes ou pour laquelle elles demandent de l’aide est également atténuée.
Pourquoi devrions-nous supporter autant de souffrance ? Pourquoi est-ce normal ?
Je ne suis pas un professionnel de la santé et, de plus, j'ai le plus grand respect pour ceux qui consacrent leur vie professionnelle à aider les autres. Je suis sûr que la grande majorité des médecins et des infirmières trouvent également cette situation profondément préoccupante. Encore une fois, il ne s’agit pas d’individus – il s’agit du manque systémique de recherche, de ressources, de pensée consacré à la réduction du besoin de douleur lors des procédures gynécologiques.
L'absence d'un plan de santé dédié aux femmes et aux filles au Pays de Galles fait incontestablement partie du problème. D'autres gouvernements, comme le gouvernement écossais, le gouvernement norvégien, le gouvernement suédois et le gouvernement canadien, ont tous publié des versions de plans de santé pour les femmes et les filles. Ils ont permis à ces pays de se concentrer davantage sur la nécessité de garantir que la voix des femmes soit au cœur de leurs soins de santé. Le Pays de Galles est à la traîne.
Notre Premier ministre a parlé de manière louable de s’attaquer enfin à ce problème. Mais cela n’aurait pas dû prendre autant de temps. Encore une fois, combien de femmes ont été perdues ou ont dû endurer des niveaux de douleur inacceptables à cause de ce retard ?
La motion que j’ai présentée au Senedd (qui a été adoptée à l’unanimité) demandait que les prestataires de soins de santé soient légalement tenus de recueillir les commentaires des patientes sur leurs expériences – en particulier sur les rendez-vous gynécologiques, les services de sage-femme et postnatals, la santé mentale périnatale et la ménopause. Trop de femmes se sentent isolées, violées et souffrent après ces rendez-vous. Cela ne devrait pas être normal. Nous avons l'obligation de veiller à ce que ce ne soit pas le cas.
J'ai également appelé le gouvernement gallois à user de son influence pour modifier les programmes d'études des cours de soins de santé dispensés et financés au Pays de Galles, à fournir une formation supplémentaire en matière de soins de santé aux femmes et à influencer les organismes de réglementation nationaux tels que le Conseil médical général et le Collège royal de Les médecins généralistes doivent adapter certains aspects de leurs normes de formation pour mieux prendre en compte la santé des femmes.
Je leur ai demandé de soutenir la recherche sur les problèmes de santé des femmes, en particulier sur la perception de la douleur et les cancers gynécologiques. Nous devrions tirer les leçons de l’expérience d’autres régions du monde qui ont trouvé des moyens innovants de lutter contre les taux de diagnostic faibles et tardifs, comme l’introduction de kits de dépistage du cancer du col de l’utérus par courrier, comme c’est le cas au Danemark.
La douleur ressentie par les femmes dans le cadre de leurs soins peut être à la fois physique et psychologique. C’est inacceptable et cela coûte des vies. J'espère que, maintenant que ma motion au Senedd a été adoptée, elle se traduira par une amélioration des conseils, des changements dans les procédures et une meilleure formation des professionnels de la santé. Les femmes représentent la moitié de notre population. Leurs souffrances ne doivent pas être traitées comme normales.
