Alors que l’inflation atteint un sommet en dix ans, des millions de familles risquent de plonger davantage dans la pauvreté cet hiver, ont averti les syndicats.
Chiffres de l’Office national de la statistique (ONS) a constaté que l’inflation avait augmenté de 4,2% au cours des 12 mois se terminant en octobre 2021, contre 3,1% en septembre. La contribution la plus importante au sommet de l’inflation sur 12 mois est venue du logement et des services aux ménages.
Le prix du gaz a augmenté de plus de 28 % et de l’électricité de 18 % au cours de la dernière année, a révélé l’ONS.
GMB Union affirme que le manque de stratégie énergétique et industrielle a contribué à la montée en flèche de l’inflation et à une crise « écrasante » du coût de la vie.
Des millions de personnes en précarité énergétique
En réponse à la publication des chiffres de l’ONS, Andy Prendergast, secrétaire national du GMB, a déclaré : « La flambée des prix du carburant et la stagnation des salaires ont laissé les gens avec une crise écrasante du coût de la vie.
« Les chiffres de l’inflation galopante n’ont été qu’aggravés par l’absence d’une stratégie énergétique et industrielle appropriée de la part de ce gouvernement.
« L’inaction et le manque de stockage de gaz ont laissé le Royaume-Uni en otage d’une crise mondiale du carburant, mis des millions de foyers dans la précarité énergétique et notre sécurité nationale menacée.
« Les ministres doivent garantir notre avenir énergétique – en s’engageant dans un nouveau nucléaire pour atteindre le net zéro – et faire face à la crise des salaires pour lutter contre le coût de la vie et les crises de recrutement », a déclaré Prendergast
L’inflation de l’IPC devrait encore augmenter
La situation pourrait empirer, l’inflation de l’indice des prix à la consommation (IPC) devrait encore augmenter au cours des prochains mois. La Banque d’Angleterre a prévenu que l’inflation pourrait culminer à environ 5% en avril 2022.
La flambée de l’inflation est associée à la suppression par le gouvernement de l’augmentation de 20 £ par semaine du crédit universel (UC), introduite comme mesure de soutien financier pendant la pandémie.
Lorsque l’augmentation des prestations a été brusquement arrêtée en octobre, des avertissements ont été lancés selon lesquels les familles seraient confrontées à une «tempête parfaite» de baisse des revenus et d’augmentation des coûts.
Des recherches menées par Save the Children ont révélé que près de la moitié des demandeurs d’assurance-chômage craignaient de pouvoir vivre avec le montant réduit. Les parents ont averti que la réduction rendrait plus difficile l’achat de produits de première nécessité, tels que le carburant, la nourriture et les vêtements pour leurs enfants. Beaucoup craignaient de s’endetter juste pour payer des biens essentiels comme le loyer et les factures du ménage, avertissant qu’ils devront choisir entre se chauffer et manger.
Le TUC demande une augmentation urgente des salaires
Le Congrès des syndicats (TUC) appelle à un « plan urgent » pour augmenter les salaires. Commentant les récents chiffres de l’inflation, Frances O’Grady, secrétaire générale du TUC, a déclaré : « Avec les prix qui augmentent plus vite que les salaires, de nombreuses familles auront du mal à faire face au coût de la vie de base, sans parler des célébrations de Noël. Les coûts du carburant et de l’électricité montent en flèche, et la réduction du crédit universel par la chancelière n’aurait pas pu arriver à un pire moment.
« Le gouvernement a besoin d’un plan urgent pour faire augmenter les salaires réels. Les syndicats ont besoin de droits d’accès accrus aux lieux de travail pour négocier une amélioration des salaires. La chancelière doit financer intégralement les augmentations de salaire réelles des travailleurs du secteur public. Et le salaire minimum devrait passer à 10 £ immédiatement. »
Les personnes à faible revenu ont partagé leur situation et leurs luttes. Comme Kathleen Morrison, 33 ans, qui vit toujours avec sa mère à Belfast. Kathleen gagne 9 £ de l’heure en travaillant dans une chaîne de magasins à petit budget et dit qu’elle s’inquiète pour l’argent tous les jours.
«C’est une telle lutte, certains jours, je ne fais que pleurer.
« Après toutes mes dépenses, il me reste environ 100 £ par mois si j’ai de la chance. Notre fournisseur d’énergie a augmenté de 33 % et maintenant il a encore augmenté de 33 % », dit-elle.
Les députés conservateurs se plaignent d’environ 82 000 £ de salaires
Alors que les familles à faible revenu sont aux prises avec la flambée des coûts et une perte de revenus, certains députés conservateurs ont parlé de leurs soi-disant batailles pour vivre avec 82 000 £ par an.
Selon Sir Peter Bottomley, député conservateur de Worthing West, les députés trouvent « vraiment sinistre » de vivre avec un salaire de 82 000 £. Dans une interview avec New Statesman, le député a insisté sur le fait que les députés devraient être payés autant qu’un généraliste, qui gagne en moyenne 100 000 £ par an.
Si les députés devaient recevoir 18 000 £ supplémentaires par an, cela représenterait une augmentation de salaire de près de 22%. Pendant ce temps, en juillet de cette année, le gouvernement a offert aux travailleurs du NHS une augmentation de salaire de seulement 3%.
Gabrielle Pickard-Whitehead est journaliste indépendante et rédactrice en chef de Left Foot Forward.
