Ce ne sont pas les augmentations de salaire des travailleurs ordinaires qui alimentent la hausse de l’inflation, c’est le profit des entreprises.
Nous avons si souvent entendu des appels pour que les travailleurs du secteur public en difficulté fassent preuve de « modération salariale », afin que nous puissions lutter contre l’inflation. En effet, le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey, avait précédemment provoqué l’indignation lorsqu’il avait déclaré que les travailleurs ne devraient pas demander de fortes augmentations de salaire.
Même ces derniers jours, le Premier ministre Rishi Sunak a laissé entendre qu’il était peu probable qu’il accepte les recommandations faites par les organismes de rémunération du secteur public pour des augmentations de salaire pour les travailleurs du secteur public, y compris les enseignants et le personnel des services de santé, dans le but de lutter contre la flambée de l’inflation.
Des millions de travailleurs du secteur public qui ont du mal à joindre les deux bouts devraient simplement accepter des salaires en baisse. Et pourtant, on parle très peu des profits époustouflants des entreprises parmi celles qui sont au sommet et qui sont à l’origine de l’inflation, les conservateurs et la presse de droite étant déterminés à garder l’accent sur ceux qui sont en bas et sur les familles aux abois.
Soyons clairs. Ce ne sont pas les augmentations de salaire des travailleurs ordinaires qui alimentent la hausse de l’inflation, c’est le profit des entreprises.
En effet, le FMI a admis hier que « la hausse des bénéfices des entreprises représente près de la moitié de l’augmentation de l’inflation en Europe au cours des deux dernières années, les entreprises ayant augmenté les prix de plus que la flambée des coûts de l’énergie importée ». Le FMI affirme que la hausse des bénéfices des entreprises a joué un rôle plus important dans la crise de l’inflation en Europe que le choc énergétique causé par la guerre en Ukraine.
S’exprimant lors d’une conférence à Sintra, Portgual, Gita Gopinath, directeur général adjoint du FMI, a déclaré à propos des bénéfices des entreprises qui alimentent l’inflation : et absorber une partie de la hausse attendue des coûts de main-d’œuvre.
Un coup d’œil au graphique ci-dessous montre à quel point les bénéfices des entreprises ont contribué à la croissance de l’inflation.
Le gouvernement a cherché à plusieurs reprises à présenter les revendications salariales des syndicats et des travailleurs ordinaires comme quelque chose qui pourrait aggraver l’inflation, contre toute évidence.
Si les hausses de salaires étaient à l’origine de l’inflation, ou sont le principal risque de provoquer encore plus d’inflation, comme certains le prétendent, alors comment expliquer le fait que l’inflation ait déjà atteint un plus haut depuis 40 ans, malgré la stagnation des salaires ?
Ce qui cause le taux d’inflation élevé actuel n’est pas la hausse des salaires, comme le gouvernement et ses défenseurs voudraient vous le faire croire, c’est la flambée des prix de l’énergie et des profits des compagnies énergétiques.
Comme l’a dit la professeure économiste Mariana Mazzucato à LBC plus tôt cette année : « L’inflation a trois sources, elle peut être due aux coûts unitaires de main-d’œuvre, qui sont essentiellement les salaires, ce n’est pas la source actuelle, il n’y a pas de demande excédentaire dans le système.
« Cela peut être dû à des coûts de main-d’œuvre non unitaires, c’est-à-dire aux prix des aliments et de l’énergie, oui c’est l’une des principales sources, mais aussi aux excédents de profits dans le système, ce qui permet aux grandes entreprises des mines et de l’énergie de gagner des excédents de profits grâce à des marges très très importantes et c’est aussi l’une des principales sources d’inflation en ce moment ».
Basit Mahmood est rédacteur en chef de Left Foot Forward
