Les scientifiques et les militants ont exprimé mercredi leur choc et la nécessité d’une action climatique urgente alors que l’Organisation météorologique mondiale des Nations Unies a révélé que les niveaux atmosphériques des trois principaux gaz à effet de serre qui alimentent le réchauffement climatique catastrophique ont tous atteint des niveaux record en 2021.
Le rapport annuel de l’OMM Bulletin des gaz à effet de serre avertit que le dioxyde de carbone atmosphérique, le méthane et l’oxyde nitreux ont atteint des niveaux sans précédent l’année dernière. Selon le rapport, les concentrations de dioxyde de carbone en 2021 étaient de 415,7 parties par million (ppm), le méthane était de 1908 parties par milliard (ppb) et l’oxyde nitreux était de 334,5 ppb. Ces niveaux sont respectivement supérieurs de 149 %, 262 % et 124 % aux niveaux préindustriels.
Le rapport note que les concentrations de méthane ont connu leur plus forte augmentation en une seule année depuis le début des mesures systématiques il y a près de 40 ans, tandis que les niveaux de CO2 ont augmenté à un rythme plus élevé que d’habitude.
« La vérité brutale est là pour que tout le monde puisse la voir », a déclaré le climatologue Bill McGuire tweeté en réponse aux nouveaux chiffres. « Loin que les émissions soient maîtrisées, elles s’accélèrent en fait. C’est la pire nouvelle possible.
« Vous pouvez dire au revoir à 1,5°C et 2°C aussi », a-t-il ajouté, faisant référence aux objectifs de l’accord de Paris pour éviter les pires scénarios climatiques projetés.
Le nouveau rapport est arrivé le jour même où les Nations Unies ont averti avant le sommet sur le climat COP27 du mois prochain que les nations sont loin de respecter leurs engagements de réduction des émissions de gaz à effet de serre et que le réchauffement climatique pourrait atteindre un niveau catastrophique de 2,9 ° C d’ici la fin du siècle. une action immédiate et significative des principaux pollueurs pour réduire considérablement les émissions de carbone et passer des combustibles fossiles aux énergies renouvelables.
Le secrétaire général de l’OMM, Petteri Taalas, a déclaré dans un communiqué que cette année Bulletin des gaz à effet de serre « a souligné, une fois de plus, l’énorme défi – et la nécessité vitale – d’une action urgente pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et empêcher les températures mondiales d’augmenter encore plus à l’avenir. »
« L’augmentation continue des concentrations des principaux gaz piégeant la chaleur, y compris l’accélération record des niveaux de méthane, montre que nous nous dirigeons dans la mauvaise direction », a-t-il ajouté.
Les scientifiques craignent que la montée en flèche des concentrations de méthane, qui est jusqu’à 87 fois plus puissant que le CO2 sur une période de 20 ans, n’ait déclenché une boucle de rétroaction climatique potentiellement irréversible.
Comme le note le bulletin de l’OMM, les scientifiques ne comprennent toujours pas pleinement toutes les causes de la forte augmentation des niveaux de méthane ces dernières années. Le méthane est émis lors de la production et du transport des combustibles fossiles, ainsi que par l’agriculture et les sources biogéniques telles que les zones humides.
En septembre dernier, l’Union européenne et les États-Unis se sont engagés à réduire volontairement les émissions de méthane de 30 % par rapport aux niveaux de 2020 d’ici la fin de la décennie. Plus de 100 pays ont signé leur Global Methane Pledge.
Les trois principaux émetteurs de méthane au monde – la Chine, la Russie et l’Inde – n’ont pas signé l’engagement, pas plus que d’autres grands pollueurs de méthane comme l’Australie et l’Iran.
Aux États-Unis, les efforts visant à réduire les émissions de méthane ont été contrecarrés par l’opposition de l’industrie des combustibles fossiles et des politiciens qu’elle influence par le biais de contributions à la campagne. Par exemple, le sénateur Joe Manchin (DW.Va.), dont la famille possède une société de courtage de charbon et qui est actuellement de loin le plus grand bénéficiaire du Congrès des contributions de l’industrie pétrolière et gazière, a été un farouche opposant à une action climatique audacieuse.
Les critiques qualifient l’objectif de 30 % de pas dans la bonne direction mais d’insuffisant pour faire face de manière adéquate à la crise des émissions. L’Agence internationale de l’énergie a déclaré en octobre dernier qu’une réduction de 75 % des émissions de méthane d’ici 2030 était « essentielle » pour lutter contre l’urgence climatique.
« Il existe des stratégies rentables pour lutter contre les émissions de méthane, en particulier du secteur des combustibles fossiles, et nous devons les mettre en œuvre sans délai », a déclaré Taalas.
« Cependant, le méthane a une durée de vie relativement courte de moins de 10 ans et son impact sur le climat est donc réversible », a-t-il ajouté. « En tant que priorité absolue et la plus urgente, nous devons réduire les émissions de dioxyde de carbone, qui sont le principal moteur du changement climatique et des conditions météorologiques extrêmes associées, et qui affecteront le climat pendant des milliers d’années à travers la perte de glace polaire, le réchauffement des océans et le niveau de la mer. monter. »
