« La réalité est que les jeunes ont des difficultés financières très, très difficiles. »
Le gouvernement a récemment annoncé que les bourses d'entretien seraient rétablies pour certains étudiants issus de ménages à faible revenu d'ici 2029 en Angleterre.
Les subventions s'appliqueront à « des dizaines de milliers » d'étudiants, destinés à ceux « qui étudient des cours prioritaires qui soutiennent la stratégie industrielle et la mission plus large du gouvernement travailliste visant à renouveler la Grande-Bretagne », a déclaré la secrétaire à l'Éducation Bridget Phillipson lors de la conférence du parti travailliste.
Le financement des bourses proviendra d'une taxe sur les frais de scolarité des étudiants internationaux, s'appliquant uniquement aux prestataires d'enseignement supérieur en Angleterre. Les subventions sont conçues pour couvrir les frais de subsistance tels que le loyer, la nourriture et les déplacements pendant les études, soutien qui a été supprimé sous le gouvernement conservateur en 2016.
Alors que des gens comme Télégrapheavertissant de manière sensationnelle que le plan travailliste pourrait « dévaster » les universités en réduisant le nombre d'étudiants internationaux et en aggravant les crises financières, d'autres ont salué l'annonce et sont allés plus loin, appelant à l'introduction totale de frais de scolarité gratuits.
Parmi ceux qui plaident en faveur d'un plus grand soutien figure le professeur Graham Galbraith, vice-chancelier de l'Université de Portsmouth.
S'adressant à BBC Radio Solent cette semaine, il a déclaré que le gouvernement devait augmenter son soutien financier aux jeunes dans les universités.
Faisant référence à la hausse du coût de la vie, qui pèse sur les étudiants au Royaume-Uni et qui signifie que certains reportent même leur placement, il a déclaré :
« La réalité est que les jeunes ont des difficultés financières très, très difficiles. »
La décision du gouvernement de réintroduire les bourses d'entretien fait suite à une augmentation des frais de scolarité en 2024, passant d'un gel de 9 250 £ depuis 2017 à 9 535 £, visant à atténuer les pressions financières sur les universités.
Soutenant la motion, le secrétaire général de l'Union des universités et collèges (UCU), Jo Grady, a déclaré : « Le mouvement syndical est désormais uni dans notre appel en faveur de la fin des frais de scolarité et d'un système d'enseignement supérieur financé par l'État. Le Parti travailliste doit tenir compte de la demande du TUC et réparer le modèle de financement défaillant. »
Alors qu’il faisait campagne pour diriger le Parti travailliste en 2020, Keir Stamer s’était engagé à abolir complètement les frais de scolarité. Mais en 2024, il a déclaré avoir pris la « décision difficile » d’abandonner la politique visant à donner la priorité aux dépenses consacrées au NHS, affirmant : « nous ne pouvons pas avoir les deux ».
