« Dans le sprint visant à l'achever avant la fin de son mandat, cet ajout semble avoir compressé l'évolution normale de la conception de tout projet », a écrit le Times. « Pas récemment, en octobre, le président était encore en train d'augmenter la capacité de la salle de bal, le genre de décision nécessaire au stade de la conception. Et la Maison Blanche a annoncé qu'elle prévoyait de commencer la construction au printemps, un calendrier qui nécessiterait la préparation des documents de construction alors même que la conception était encore en cours d'examen. »
Le Times a ajouté : « Avant qu’un juge n’exige en décembre que le projet soit examiné par ces deux commissions, l’administration semblait prête à les ignorer complètement. »
« Le calendrier n'a jamais eu de sens pour moi », a déclaré au Times Thomas Gallas, ancien membre de la commission de planification. Il a ajouté que les ingénieurs mettent généralement entre 18 mois et deux ans pour construire des bâtiments de cette envergure, depuis la conception initiale jusqu'à l'achèvement des documents de construction.
Lorsque Trump a annoncé pour la première fois qu’il détruisait l’aile Est pour construire une salle de bal, la Maison Blanche a reçu plus de 9 000 pages de commentaires publics – et « il n’y a eu pratiquement aucune missive de soutien ». Les commentaires comprenaient des observations telles que « CATASTROPHE totale », « PAS DE FAUX OBJETS D'OR GAUDY PARTOUT PARTOUT », « personne ne veut être dans un bâtiment annexe au milieu d'une grande foule avec des protocoles de sécurité allongés », une « horreur », une « abomination » et « épouvantable ». Alison Hoagland, une défenseure de la préservation de Washington, a soutenu que « la construction d'une salle de bal est possible, mais elle doit être respectueuse envers la Maison Blanche, et non écrasante ». Même un membre du Congrès républicain, le représentant Michael Turner de l'Ohio, s'est prononcé en signe de protestation.
« Les images sombres de l'aile Est démolie en quelques jours ont été profondément troublantes pour les Américains qui chérissent la préservation de l'histoire de notre nation », a écrit Turner. De la même manière, un ancien membre du Congrès républicain, le représentant Joe Walsh de l’Illinois, a qualifié Trump d’« idiot » pour avoir agi ainsi.
« Ce jack—— à la f—— Maison Blanche est en train de détruire une structure permanente qui ne peut pas revenir », a déclaré Walsh. « Il ne peut pas faire ça tout seul ! Il y a un processus rigoureux et rigoureux pour gâcher la restructuration, les changements structurels de la Maison Blanche, et il oublie tout ça ! »
Interrogé sur les changements apportés par Trump à la Maison Blanche, un porte-parole a défendu le président en termes onctueux.
« Grâce au constructeur en chef, la Maison Blanche sera correctement glorifiée et restera en excellent état pour les générations à venir », a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche, Davis Ingle, à PEOPLE dans un communiqué.
