Certains experts conservateurs et admirateurs du gouverneur de Virginie, Glenn Youngkin, l’ont exalté comme un exemple de la vie après Donald Trump pour le Parti républicain, notant qu’il a réussi à vaincre un ex-gouverneur démocrate, Terry McAuliffe, dans un État swing où les démocrates ont a bien performé ces dernières années. Mais Jim Swift, conservateur de Never Trump, rédacteur en chef de The Bulwark, ne partage pas leur enthousiasme pour Youngkin.
Dans un article publié par The Bulwark le 12 juillet, Swift critique vivement le gouverneur républicain de Virginie, le dépeignant comme un politicien habile et un opportuniste qui n’est guère un « profil de courage ».
« Dans ‘Face the Nation’ le week-end dernier, l’intervieweur Robert Costa a décrit Youngkin comme un ‘nouveau venu en politique’, observe Swift. «Pour être un nouveau venu, le gouverneur a démontré une assez grande maîtrise des compétences que votre pol moyen nécessite des années pour affiner – ourler, hawing et mal diriger, en particulier. Il est tellement convaincant que certains commentateurs – même quelques-uns dans le camp Never Trump – l’ont poussé comme une solution au trumpisme et ont établi des comparaisons avec Liz Cheney, Adam Kinzinger et Larry Hogan. Ils considèrent Youngkin comme le genre de candidat que nous devrions tous espérer voir davantage dans l’avenir post-Trump. Non. »
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Swift ajoute : « Il y a deux points à souligner en réponse à cette idée : premièrement, son succès n’est pas reproductible. Deuxièmement, l’homme n’a de principes que quand cela lui convient.
On peut dire que la Virginie est devenue le meilleur État pour les démocrates du Sud. Autrefois un État rouge foncé, la Virginie est maintenant un État tournant qui compte deux sénateurs démocrates américains (Mark Warner et Tim Kaine). Et le dernier républicain à avoir remporté la Virginie dans une course présidentielle était George W. Bush en 2004.
Mais en 2021, Youngkin a réussi à vaincre de justesse son adversaire démocrate, l’ancien gouverneur Terry McAuliffe, en minimisant son lien avec l’ancien président Donald Trump et en se faisant passer pour un conservateur de type Mitt Romney. Youngkin n’a gagné que par environ 2%, mais même ainsi, les démocrates ont été déçus de perdre une course au poste de gouverneur dans un État où ils avaient généralement bien performé.
« Même si vous croyez sincèrement que les républicains doivent présenter plus de candidats comme Youngkin », affirme Swift, « son chemin vers le bureau n’est tout simplement pas celui qui peut être reproduit dans d’autres concours : l’État partie a conçu un exercice du parti Rube Goldberg pour le couronner efficacement tout en refusant à la sénatrice d’État et inconditionnelle Trumpist Amanda Chase leur nomination parce qu’ils estimaient qu’ils ne pouvaient pas faire confiance aux électeurs primaires pour choisir quelqu’un qui n’est pas fou. Mais après la convention, Youngkin a dû courtiser les électeurs en qui l’État partie n’avait pas confiance pour le choisir plutôt que le guerrier MAGA, et cela l’a obligé à jouer avec les véridiques des élections.
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Swift poursuit : « C’est la deuxième raison pour laquelle personne ne devrait espérer plus de Youngkins dans les primaires républicaines à l’avenir : il a eu du mal à dire aux électeurs la simple vérité que (le président Joe) Biden a gagné contre Trump en 2020 et que l’élection n’a pas été volée. Pourquoi avoir des principes si vous n’avez pas l’intention de vous y tenir ?
Swift note que lors de la comparution de Youngkin «Face the Nation», Costa lui a dit: «Vous avez également dit que le président Biden avait été légitimement élu. L’ancien président Trump continue de prétendre à tort que les élections de 2020 ont été volées. Doit-il arrêter de dire ça ? Et Youngkin, observe Swift, « a refusé de répondre directement à cette question quatre fois et a finalement forcé Costa à passer à d’autres sujets ».
« Il sait que le premier espoir présidentiel du GOP de 2024 à dire à Trump de le couper sera kaput », écrit Swift. «La discipline des messages et la lâcheté peuvent parfois être difficiles à distinguer…. Si le passé est un guide fiable, Youngkin parviendra éventuellement à dire la vérité, mais seulement lorsqu’il estimera qu’il est sûr de le faire. Un profil de courage qu’il n’est pas – et malheureusement, le courage est exactement ce qu’il faut face au GOP MAGAfié d’aujourd’hui.
