Les militants et les syndicats célèbrent « une victoire pour les passagers, les groupes communautaires et les cheminots »
Les projets de fermeture de centaines de guichets ferroviaires en Angleterre ont été abandonnés, a-t-on annoncé aujourd’hui, marquant une victoire pour les militants et un soulagement pour les voyageurs.
Mark Harper a appelé les opérateurs ferroviaires à retirer leurs propositions de fermeture de plus de 1 000 guichets parce qu’ils ne respectent pas les normes relatives aux passagers ou les « seuils élevés fixés par les ministres », indique un communiqué du secrétaire aux Transports.
Ceci malgré les plans initiaux approuvés par le ministère des Transports, sous couvert de « modernisation » des services ferroviaires.
Il fait suite à une puissante campagne menée par des groupes d’accessibilité et des syndicats, la consultation gouvernementale sur le plan ayant reçu la plus grande réponse de l’histoire britannique, avec plus de 750 000 personnes ayant répondu.
Les organismes de surveillance des passagers, London TravelWatch et Transport Focus, ont également annoncé aujourd’hui qu’ils s’opposaient à toutes les propositions et ont déclaré que les gens avaient partagé des « préoccupations puissantes et passionnées » lors de la consultation.
Aux côtés des militants en faveur des personnes handicapées et d’une forte opposition publique, les syndicats ferroviaires ont également pris part à la campagne visant à sauver les billetteries, qui menaçait de supprimer les deux tiers des effectifs chez certains opérateurs. Le député travailliste Jon Trickett a remercié les syndicats des chemins de fer pour « avoir mené une campagne incessante sur cette question » et a salué la nouvelle comme une « énorme victoire pour les navetteurs ».
Mick Lynch, leader du RMT, a salué la décision comme une « victoire éclatante » et une victoire pour les passagers, les groupes communautaires et les cheminots.
« Nous appelons maintenant à un sommet urgent avec le gouvernement, les sociétés d’exploitation ferroviaire, les organisations de personnes handicapées et communautaires et les groupes de passagers pour convenir d’un itinéraire différent pour le réseau ferroviaire qui garantit l’avenir de nos billetteries et des emplois du personnel des gares afin d’offrir un environnement sûr, un service sécurisé et accessible qui fait passer les passagers avant le profit », a déclaré Lynch.
Les propositions ont été qualifiées de « court-termistes » et d’« attaques sauvages » contre les cheminots et les voyageurs, les entreprises ferroviaires ayant déjà admis l’impact dévastateur que la fermeture des billetteries pourrait avoir sur les passagers vulnérables.
Maryam Eslamdoust, secrétaire générale du syndicat TSSA des cheminots, a répondu : « Nous sommes ravis que le gouvernement ait reconnu sa défaite et abandonné ces projets erronés. Cela montre la puissance de notre syndicat et du grand public britannique pour faire en sorte que ces fermetures prévues soient désormais terminées. »
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
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