«Je veux que les citoyens comprennent qu'il ne s'agit pas d'une bataille entre Espagnols et étrangers, ni entre chrétiens et musulmans, ni entre saints et criminels. C'est une bataille entre la vérité et les mensonges, entre les histoires et les données, entre ce qui est dans l'intérêt de notre société et les intérêts de quelques-uns qui voient la peur et la haine des étrangers comme leur seul chemin vers le pouvoir.
Le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a annoncé une nouvelle politique pro-immigration visant à remédier à la pénurie de main-d'œuvre et à stimuler la croissance économique. S'exprimant devant le Parlement, le leader du Parti socialiste ouvrier a déclaré que l'Espagne devait décider si elle voulait être « un pays ouvert et prospère ou un pays pauvre et fermé ».
Sánchez a rappelé l'histoire de l'Espagne sous la dictature de Francisco Franco, lorsque plus de deux millions d'Espagnols ont émigré, et a parlé d'une « dette morale » envers les générations passées.
« Nous, Espagnols, sommes des enfants de l'émigration, nous n'allons pas être les parents de la xénophobie », a-t-il déclaré.
Ces dernières années, l’Espagne est passée du statut de pays à faible immigration à l’un des taux d’immigration les plus élevés de l’UE. Les résidents nés à l'étranger représentent 18 pour cent de la population totale, ce qui place les niveaux de population immigrée du pays similaires à ceux de la Belgique et de l'Allemagne, et supérieurs à ceux des Pays-Bas, de la France, de l'Italie et du Danemark.
L'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a souligné comment le niveau élevé de migration en Espagne contribue à pourvoir les postes vacants sur le marché du travail.
La politique de Sánchez se concentre sur l'amélioration des ressources d'intégration pour les immigrants et la rationalisation des demandes de résidence. Il a évoqué le besoin de travailleurs dans plusieurs secteurs, notamment les soignants pour personnes âgées, les programmeurs, les techniciens et les maçons, ainsi que les enfants, pour maintenir ouvertes les écoles rurales.
« Je veux que les citoyens comprennent qu’il ne s’agit pas d’une bataille entre Espagnols et étrangers, ni entre chrétiens et musulmans, ni entre saints et criminels. C’est une bataille entre la vérité et les mensonges, entre les histoires et les données, entre ce qui est dans l’intérêt de notre société et les intérêts de quelques-uns qui voient la peur et la haine des étrangers comme leur seul chemin vers le pouvoir », a-t-il déclaré.
L'approche de Sánchez contraste avec celle de la plupart des dirigeants européens, qui durcissent les politiques d'immigration dans un contexte de soutien croissant de l'extrême droite anti-immigration. Sa position devrait également susciter l'opposition du parti d'extrême droite espagnol Vox et du Parti populaire conservateur, qui adoptent tous deux une position de plus en plus dure sur l'immigration, en ligne avec les tendances européennes plus larges.