Le prochain massacre de Thanksgiving – Alternet.org

Bien que les médecins soient beaucoup plus préparés à combattre le COVID-19 et à sauver la vie des patients du coronavirus qu'ils ne l'étaient lorsque la pandémie s'est propagée pour la première fois dans le monde au début de 2019, l'infection reste une attaque mortelle et dévastatrice contre le corps humain. Et tout comme les experts l'ont prédit, le temps froid de l'automne a facilité une résurgence du virus, avec plus de 100000 Américains diagnostiqués chaque jour avec la maladie, un taux qui était autrefois inimaginable. Mercredi, le COVID Tracking Project a signalé qu'il y avait eu 1869 décès dus au virus, un niveau jamais vu depuis mai, et les hospitalisations ont atteint un niveau record de 79000.

Nous sommes dans une période horrible de communauté sans limites, répandue dans une grande partie du pays. Les hôpitaux sont à nouveau débordés et les agents de santé sont à bout de souffle.

Et en plus de tout cela, Thanksgiving approche à grands pas. Avec une si grande partie du pays désespérée de récupérer leur vie et de ne pas tenir compte des inquiétudes concernant le virus, de nombreuses familles devraient se rassembler en grand nombre, peut-être pour la première fois de l'année, sous le même toit et sans masque. Le résultat tragique et prévisible de ces rassemblements sera presque certainement une augmentation encore plus grande des niveaux effrayants de morts de masse que nous constatons déjà.

Comment pouvons-nous en avoir confiance? C'est déjà arrivé au Canada, qui célèbre son Thanksgiving le même jour que les Américains reconnaissent Columbus Day. Le Dr Laura Rosella a expliqué qu'il existe des preuves que les rassemblements de Thanksgiving sont en partie à blâmer pour l'augmentation du nombre de cas que le pays a connus.

«Nous constatons une augmentation des cas avant Thanksgiving», a déclaré l'épidémiologiste de l'Université de Toronto à CBS News. "Les cas augmentaient déjà en effet, mais nous avons certainement vu une augmentation du taux de transmission après Thanksgiving. Et nous savons que Thanksgiving est important pour plusieurs raisons. L'une est à travers les données de recherche de contacts."

Elle a poursuivi: "Nous avons vu une assez grande accélération dans les deux semaines qui ont suivi Thanksgiving, et ce n'est pas la seule raison pour laquelle les cas augmentent, ce n'est pas le seul contexte dans lequel la transmission se produit, mais certainement lorsque les gens se rassemblent à l'intérieur COVID."

Comme je l'ai dit au début, le taux de mortalité par cas a considérablement diminué depuis le début de la pandémie, en grande partie parce que nous comprenons beaucoup mieux la maladie. Mais l'une des plus grandes craintes à propos du virus a toujours été que, parce qu'il se propage si rapidement, il peut facilement submerger les systèmes de santé. Et lorsqu'un hôpital est débordé, les patients peuvent ne pas être en mesure d'obtenir le même niveau de soins qu'ils le feraient autrement, et le taux de mortalité augmentera. Comme nous sommes déjà à un niveau d'infection exceptionnellement élevé aux États-Unis, en particulier dans des régions comme le Dakota du Nord, le Dakota du Sud et le sud du Texas, nous approchons peut-être de ces limites. Une nouvelle flambée du niveau d'infection pourrait pousser encore plus loin les limites.

Lorsque le pays a été durement touché pour la première fois par le virus au printemps, la pire épidémie s'est concentrée à New York et a été brutale. Mais parce qu'il était si localisé, le soutien d'une grande partie du reste du pays, y compris les travailleurs de la santé, a pu affluer et soutenir le système stressé. Cependant, avec des surtensions partout, il semble moins probable que ce soutien soit disponible pour les zones les plus durement touchées.

Nous savons que de nombreuses personnes prévoient de voyager pour Thanksgiving, malgré les risques. United Airlines a ajouté plus de 1 400 vols supplémentaires pour les vacances en raison d'une augmentation de la demande.

Nous savons également qu'il existe des moyens de passer du temps ensemble qui atténuent considérablement les risques de propagation virale. Passer du temps ensemble à l'extérieur, limiter les interactions entre les ménages, porter des masques en compagnie d'autres personnes peut rendre tout le monde beaucoup plus en sécurité. Et soyez particulièrement prudent avec les personnes âgées ou qui font autrement partie d'un groupe à risque important pour le virus. Le CDC a publié des conseils utiles pour célébrer Thanksgiving en toute sécurité.

Mais une grande partie du pays, malheureusement, a suivi l'exemple du président Donald Trump en écartant les risques posés par le virus. Le commentateur de droite Dave Rubin, par exemple, s'est ouvertement moqué des consignes de sécurité pour Thanksgiving dans une vidéo:

(Cela vaut la peine d'examiner comment les gens réagiraient à un mépris ouvert similaire pour les directives de santé liées aux infections sexuellement transmissibles.)

Et le conseiller médical préféré de Trump, le Dr Scott Atlas, a déclenché un retour de flamme lorsqu'il s'est prononcé contre l'idée que les événements familiaux devraient être limités pour réduire le risque de propagation du virus aux personnes vulnérables.

"Ce type d'isolement est l'une des tragédies tacites des personnes âgées, à qui l'on dit maintenant" ne voyez pas votre famille à Thanksgiving "", a déclaré Atlas sur Fox News. "Pour beaucoup de gens, c'est leur dernier Thanksgiving, croyez-le ou non."

Bien sûr, si le pays avait fait un meilleur travail de contrôle de la propagation du virus auparavant, comme de nombreux autres pays l'ont fait, nous aurions beaucoup de liberté pour passer du temps en toute sécurité avec nos familles. Au lieu de cela, des gens comme Atlas ont poussé une approche du virus qui garantissait que les rassemblements de Thanksgiving seraient une forme cruelle de jeu avec la santé des familles.

Et comme il y a eu tellement de nouvelles positives récemment sur la possibilité que nous ayons plusieurs vaccins hautement efficaces parmi lesquels choisir d'ici le printemps prochain, il y a encore plus de raisons d'adopter des contre-mesures restrictives contre le virus maintenant. Si nous pouvons réduire les taux d'infection maintenant et jusqu'à ce que les vaccins soient largement disponibles, nous pourrons peut-être sauver des dizaines de milliers, sinon plus. Accepter les coûts réels de renoncer à des vacances préférées maintenant peut signifier que certaines personnes survivront pendant beaucoup plus de vacances qu'elles ne seraient autrement pas en vie.

Mais nous savons qu'une grande partie du pays rejettera toute insistance pour que nous réduisions nos désirs maintenant afin que beaucoup plus d'entre nous puissent vivre pour voir l'avenir. C'est juste la réalité, et cela signifie que nous verrons une mort encore plus généralisée et inutile.

Certaines personnes ont changé d'avis au sujet de la pandémie, bien sûr, et la prennent plus au sérieux qu'autrefois. Mais trop souvent, ce changement d'avis arrive bien trop tard. Prenons le cas d'Eli Saslow, qui a raconté son histoire dans le Washington Post:

J'avais l'habitude de l'appeler la «scamdemic». Je pensais que c'était un canular médiatique exagéré. Je me suis moqué des gens qui portaient des masques. Je suis allé jusqu'au bout du terrier du lapin et je suis tombé dur sur ma propre épée, donc si vous voulez me haïr ou me blâmer, c'est très bien. J'en fais beaucoup moi-même.

La fête était mon idée. C'est ce que je ne peux pas surmonter. Eh bien, je veux dire, ce n'était même pas une fête – plutôt une réunion. Nous étions juste six, d'accord? Mes parents, mon partenaire et les parents de mon partenaire. Nous avions été enfermés pendant des mois à ce moment-là au Texas, et le gouverneur venait juste de sortir et de dire que de petits rassemblements allaient probablement bien. Nous sommes une famille proche et nous n'avions pas été ensemble depuis toujours. C'était finalement l'été. Je pensais que le pire était derrière nous. J'étais comme: "Bon sang, continuons notre vie. De quoi avons-nous si peur?"

…

Je me suis réveillé dimanche matin avec un peu de doutes. J'ai beaucoup de problèmes de sommeil et je pensais que c'était probablement ce que c'était. Je fais savoir à tout le monde: "Je ne me sens pas bien, mais je suppose que c'est peut-être l'épuisement." J'étais un peu endolori. Il y avait une étrange vibration à l'intérieur. J'avais un sentiment d'insecte.

Quelques heures plus tard, mon partenaire se sentait un peu mal aussi. Puis mes parents. Puis mon beau-père est tombé malade le lendemain, après qu'il soit déjà parti et soit allé à Austin pour assister à la naissance de son premier petit-enfant. Je n'ai aucune idée de celui d'entre nous qui a introduit le virus dans la maison, mais nous sommes tous les six partis avec. Il a continué à se répandre à partir de là.

…

Six infections se sont transformées en neuf. Neuf sont passés à 14. Cela s'est propagé d'un membre de la famille à l'autre, et c'était comme si chaque personne avait attrapé une souche différente. Ma belle-mère l'a eu et n'a jamais eu de vrais symptômes. Mon père a 78 ans et il est allé se faire examiner à l'hôpital, mais pour quelque raison que ce soit, il a semblé récupérer très vite. Mon beau-père a failli mourir dans son salon et s'est retrouvé dans le même hôpital que moi le même jour. Sa mère était dans la pièce juste à côté de lui parce qu'elle avait du mal à respirer. Ils gisaient là des deux côtés du mur, combattant le même virus, et aucun d'eux n'a jamais su que l'autre était là. Elle est décédée après quelques semaines. Le jour de ses funérailles, cinq autres membres de la famille ont été testés positifs.

Il est difficile d'éviter de conclure que ce genre d'histoire sera beaucoup plus courant dans quelques semaines. C'est évitable, mais nous ne l'éviterons pas. Le virus mènera un massacre de Thanksgiving, et nous le laisserons arriver.