« Nate Paul, développeur d’Austin au centre de la destitution de Ken Paxton, arrêté dans le comté de Travis » a été publié pour la première fois par The Texas Tribune, une organisation médiatique à but non lucratif et non partisane qui informe les Texans – et s’engage avec eux – sur la politique publique, la politique, le gouvernement et à l’échelle de l’État questions.
Nate Paul, le promoteur immobilier d’Austin au cœur des allégations de conduite illégale de Ken Paxton, le procureur général du Texas, désormais suspendu, a été arrêté jeudi par le FBI.
Paul a été incarcéré à la prison du comté de Travis à 16 h 25 sur mandat fédéral, a déclaré Kristen Dark, porte-parole du bureau du shérif du comté de Travis. La nature des accusations portées contre lui n’a pas été rendue publique.
L’avocat de Paul n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Les appels au bureau du procureur américain pour le district ouest et Paxton n’ont pas non plus été immédiatement renvoyés.
Un porte-parole du bureau du FBI à San Antonio a refusé de commenter, citant les directives du ministère de la Justice.
On ne sait pas immédiatement si son arrestation est liée aux allégations contre Paxton, mais Paul est au centre des plaintes pour abus de pouvoir contre le procureur général républicain à trois mandats qui a été destitué par la Texas House le mois dernier. Paxton est actuellement suspendu de ses fonctions officielles et attend un procès en destitution au Sénat, qui nécessiterait un vote des deux tiers pour le destituer définitivement de ses fonctions.
Au début de sa carrière d’investisseur, Paul a été annoncé comme une étoile montante dans le monde de l’immobilier et un magnat autodidacte valant des centaines de millions de dollars. Par l’intermédiaire de sa société d’investissement, World Class Capital Group, Paul a été pendant un certain temps l’un des plus grands propriétaires immobiliers d’Austin.
Mais en 2019, des agents du FBI et du département américain du Trésor ont fait une descente au domicile et dans les bureaux de Paul. De plus, Paul a déposé au moins 18 faillites. Peu de temps après, l’histoire compliquée de Paul avec Paxton a été révélée.
Avant le raid du FBI, Paul a fait un don politique de 25 000 $ à Paxton en octobre 2018. Suite au don, plusieurs assistants principaux du bureau de Paxton ont accusé le procureur général d’utiliser son bureau pour aider les intérêts commerciaux de Paul, enquêter sur les adversaires de Paul et aider à régler un procès. . Dans des documents déposés, les anciens assistants ont décrit les motivations de Paxton comme une « utilisation bizarre et obsessionnelle du pouvoir ».
Les anciens collaborateurs principaux ont déclaré qu’en retour, Paul avait aidé Paxton à financer une rénovation complète de sa maison d’Austin et avait donné un emploi à une femme avec qui Paxton aurait eu une liaison. Paxton est marié à la sénatrice Angela Paxton, R-McKinney. Ces allégations ont déclenché une enquête du FBI.
Ceux qui ont accusé Paxton de corruption ont ensuite été licenciés, démissionnés ou mis en congé par le procureur général. En réponse, quatre de ces assistants ont poursuivi Paxton en novembre 2020, affirmant que leurs licenciements étaient des représailles pour avoir signalé l’inconduite de Paxton.
En février, Paxton a accepté de s’excuser et de régler l’affaire. Il a ensuite demandé aux législateurs d’utiliser l’argent des contribuables pour payer le règlement de 3,3 millions de dollars aux membres du personnel dénonciateurs.
Mais la demande était trop pour les législateurs. Le comité d’enquête générale de la Chambre a discrètement lancé une enquête sur Paxton en mars et le 25 mai, le comité a recommandé 20 articles de mise en accusation contre le procureur général.
Le comité a accusé le responsable républicain d’une série d’actes criminels centrés sur son enchevêtrement avec Paul. La Chambre du Texas a voté 121 contre 23 pour suspendre le procureur général et le renvoyer au Sénat pour qu’il soit jugé. La date du procès, qui aura lieu avant le 28 août, n’a pas encore été fixée.
Plus tôt cette semaine, Paxton a embauché Tony Buzbee, un éminent avocat de Houston, pour diriger son équipe de défense. La Chambre a embauché deux meilleurs avocats du Texas, Dick DeGuerin et Rusty Hardin, pour mener des poursuites contre Paxton, qui ont tous deux représenté des athlètes, des célébrités et des politiciens de haut niveau dans des enquêtes criminelles et civiles.
En mars, Paul a été condamné à passer 10 jours en prison après avoir été reconnu coupable d’outrage au tribunal dans une affaire liée aux allégations contre Paxton. Dans cette affaire, Paul a été condamné à une amende de 180 000 $ pour avoir menti devant un tribunal de district au sujet de transferts d’argent qu’il avait effectués en violation d’une ordonnance du tribunal dans le cadre d’un procès intenté par la Fondation Roy F. & Joann Cole Mitte, une organisation à but non lucratif basée à Austin qui a poursuivi Paul pour fraude.
Paul a perdu un appel de cette conclusion pour outrage au tribunal et a été condamné à une peine de prison en mars. Mais il a de nouveau fait appel devant la Cour suprême du Texas, qui a temporairement bloqué son ordonnance de prison et examine toujours cet appel.
Les lanceurs d’alerte dans l’affaire Paxton ont accusé leur ancien patron d’avoir annulé une décision de la Charitable Trust Division de son agence et d’avoir ordonné à son bureau d’intervenir dans le procès de la Mitte Foundation contre Paul. C’était étrange, selon les lanceurs d’alerte, car ils ont déclaré que le procureur général ne s’était jamais intéressé à une affaire de charité auparavant.
Les dénonciateurs ont affirmé que Paxton avait impliqué le bureau du procureur général dans l’affaire au profit de Paul en essayant de réduire les coûts que Paul devait payer à l’organisation à but non lucratif.
Cet article a été initialement publié dans The Texas Tribune à l’adresse https://www.texastribune.org/2023/06/08/nate-paul-arrested-ken-paxton-impeachment/.
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