Le 20 juillet semble être une mauvaise journée pour Rishi Sunak
Le 20 juillet, les conservateurs se retrouveront à se battre pour survivre dans trois élections partielles. Incité par les démissions de Boris Johnson (Uxbridge et South Ruislip), Nigel Adams (Selby et Ainsty) et David Warburton (Somerton et Frome), cette série exceptionnelle d’élections partielles est la plus organisée en une seule journée depuis juin 1994. Plus notamment, cependant, il s’agit du plus grand nombre de défenses conservatrices en une seule journée depuis novembre 1962 – et les trois semblent prêts à se retourner vers l’opposition.
Les élections partielles n’auraient pas pu tomber à un pire moment pour Rishi Sunak. Le Premier ministre assiégé a vu sa popularité s’éroder, son approbation nette personnelle avec YouGov passant de +1 en octobre à -19 le mois dernier. Dans un sens plus large, son parti a également reculé, l’avance moyenne des sondages du Labour passant de 15 points en mai à 18 points en juin.
L’état de l’économie est l’un des principaux contributeurs aux problèmes du Premier ministre. L’inflation s’élève à 8,7 %, ce qui exerce une pression sur les revenus des électeurs – pire encore, l’inflation alimentaire s’élève à 18,4 %. En réponse, la Banque d’Angleterre a relevé les taux d’intérêt à 5 %, resserrant davantage les fonds des détenteurs d’hypothèques qui ont traditionnellement soutenu les conservateurs mais qui rompent maintenant avec les travaillistes.
En partie à cause de ces difficultés économiques, les électeurs font désormais confiance aux travaillistes sur l’économie, une mesure importante étant donné que les conservateurs ont constamment mené l’économie de 2008 à 2022. En plus de cela, le drame entourant la suspension de Boris Johnson de la Chambre des communes a endommagé la marque conservatrice plus loin – 73% des électeurs considèrent désormais les conservateurs comme divisés, contre 32% qui disent la même chose du travail.
Tous ces facteurs – plus l’épuisement général à 13 ans de gouvernance conservatrice – se sont combinés pour produire un scénario où trois sièges conservateurs (dont deux historiquement solides) sont susceptibles de basculer dans l’opposition. Chaque siège est légèrement différent, mais ils sont unis par le fait que tous les trois ont donné aux conservateurs la majorité absolue du vote populaire en 2019, et pourtant ils échappent tous maintenant à l’emprise du parti. L’opposition n’est pas simplement compétitive en raison d’un vote tactique ; le soutien populaire des conservateurs s’est tout simplement effondré.
Uxbridge et South Ruislip sont les sièges conservateurs les plus vulnérables, et peut-être les plus faciles à prévoir. En 2019, Boris Johnson l’a emporté avec une marge de 15 points, ce qui signifie que le Labour a besoin d’un swing net de 7,5 points pour gagner le siège. Ma méthodologie de projection des sièges (basée sur le « Strong Transition Model » de Martin Baxter) indique que le parti y parviendrait facilement, remportant le siège avec un swing de 17 % et remportant la majorité absolue des voix (50,4 %).
Selby et Ainsty sont un siège conservateur beaucoup plus sûr, avec Nigel Adams battant le parti travailliste par 20 000 voix (35,7 points) en décembre 2019. Pourtant, parce que la popularité des conservateurs s’est tellement effondrée, ils risquent toujours de perdre. Ma méthode de projection des sièges indique une défaite étroite pour les conservateurs au siège du North Yorkshire, les travaillistes réalisant une oscillation de 20% en sa faveur et remportant le siège pour la première fois depuis 2005.
Selby et Ainsty sont les moins vulnérables des trois sièges et ont encore une chance de rester conservateurs si le parti se redresse légèrement dans les sondages avant la fin juillet, mais le fait que ce siège solide comme le roc soit même légèrement compétitif est une terrible nouvelle. pour Rishi Sunak.
Somerton et Frome, le dernier siège en lice, est le plus difficile à projeter. Sur le papier, mon modèle de siège (basé sur un sondage national) indiquerait une course à trois; cependant, ce n’est pas du tout un reflet réaliste de la façon dont cette campagne se déroulera. Il s’agit définitivement d’un concours conservateur/Lib Dem (le parti d’Ed Davey a terminé deuxième en 2019), et les libéraux démocrates ont démontré leur capacité renouvelée à remporter des sièges conservateurs ruraux à trois reprises depuis 2019. Ils font campagne avec acharnement dans ce siège, et le parti travailliste n’est pas un concurrent sérieux.
Compte tenu de tout cela, ma projection pour ce siège ne tient pas compte des tendances nationales et examine plutôt le vote tactique et la performance des Lib Dems lors des élections partielles depuis 2019. Dans ces concours, le parti travailliste a vu la grande majorité de ses électeurs (75% sur moyenne) passer aux Lib Dems pour vaincre les conservateurs. De plus, ce sont les Lib Dems qui ont profité de l’effondrement des conservateurs dans ce genre de concours d’élections partielles Tory / Lib Dem, par opposition aux travaillistes qui en bénéficient à l’échelle nationale. Enfin, les Lib Dems ont occupé ce siège parlementaire de 1997 à 2015 et l’ont facilement remporté aux élections locales de 2023.
En tenant compte de tous ces facteurs (vote tactique, surperformance des libéraux démocrates lors des élections partielles et force locale des libéraux démocrates), je prévois une grande victoire pour les libéraux démocrates à Somerton et Frome. Mon estimation suggère qu’ils remporteraient 57% des voix (+31pts), battant facilement les conservateurs avec 33% (-23pts). Cela représenterait un swing de 27 pts, légèrement inférieur au swing moyen des Lib Dems lors des trois précédents concours conservateurs / Lib Dem (30 pts). Mais il faut s’y attendre, car les Lib Dems ont fait bien mieux à Somerton et Frome en 2019 (deuxième avec 26%).
Bref, ces trois élections partielles nous fournissent en fait un échantillon parfait de sièges pour évaluer la popularité des conservateurs dans différents types de sièges. Uxbridge et South Ruislip est un siège marginal conservateur / travailliste extérieur de Londres qui a évolué vers le travail au cours de la dernière décennie; Selby et Ainsty est un siège rural conservateur composé de petites villes qui ont soutenu le parti travailliste sous Tony Blair ; et Somerton et Frome est un siège rural Tory / Lib Dem dans le sud de l’Angleterre. Perdre ne serait-ce qu’un seul de ces sièges suggérerait que les conservateurs seront probablement vaincus en 2024. Perdre les trois indiquerait que le parti est sur la bonne voie pour une perte écrasante historique qui ferait honte à 1997 et 1945.
À l’heure actuelle, les sondages suggèrent que cette triple défaite est exactement ce à quoi vous devriez vous attendre – une perspective étonnante pour un parti conservateur qui a remporté une majorité écrasante il y a moins de quatre ans.
