La Chambre devrait adopter la facture de secours de 1,9 billion de dollars COVID-19 d’ici la fin de la semaine, remplie de choses pour aider le pays à se remettre de cette pandémie, à la fois littéralement avec un plan de vaccination massif et économiquement avec un soutien financier sous la forme de 1400 $ des chèques de survie, des crédits d’impôt pour enfants plus importants payés mensuellement, une aide alimentaire accrue et une augmentation de l’assurance-chômage (AC) améliorée. Mais il y a quelque chose d’absolument essentiel qu’ils ont laissé de côté concernant ces prestations de chômage: un allégement fiscal pour les personnes qui ont passé la dernière année sans travail et qui dépendent de l’assurance-chômage pour vivre. Cette aide est imposable. Selon l’IRS, «les avantages imposables comprennent l’une des indemnités spéciales de chômage autorisées en vertu de la loi CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security), promulguée ce printemps».
Beaucoup ne savaient probablement pas qu’ils avaient besoin de retenues d’impôt ou de paiements trimestriels pour éviter une pénalité, ou s’ils étaient au courant, ils ont décidé qu’ils avaient davantage besoin des prestations. Essayer de planifier cette pandémie sans savoir quand elle prendrait fin et quand tout le monde se remettrait au travail était impossible – le manque de leadership et de clarté du gouvernement fédéral lors de la dernière administration l’a fait. Les États sont tenus de faire savoir aux candidats que l’assurance-chômage est imposable et sont censés offrir l’option pour les avantages offerts dans le cadre des programmes de la loi CARES, mais ce n’est pas le cas de tous, selon un rapport de la Century Foundation. Le Congrès et l’administration Biden doivent agir maintenant, dans ce projet de loi d’allègement, pour empêcher ces factures d’impôts surprises.
Il y avait plus de 18 millions de personnes au chômage et recevant de l’assurance-chômage à la fin de 2020, et 5 millions de plus qui ont épuisé leurs prestations avant la fin de l’année. La Century Foundation soutient qu ‘«il existe un argument juridique fort selon lequel, selon la loi actuelle, ces paiements de prestations n’auraient jamais dû être imposés en premier lieu», et leur preuve est sacrément convaincante. « Le Code des impôts exclut déjà des revenus tout paiement de toute ‘administration fédérale, étatique ou locale … en relation avec une catastrophe qualifiée afin de promouvoir le bien-être général.' » Cette pandémie a été déclarée catastrophe éligible et ses avantages provenant des gouvernements fédéral et des États sont clairement la source qualifiée en vertu du code.
Il y a une loi de la représentante Cindy Axne et du sénateur Dick Durbin, tous deux démocrates, qui exempterait les premiers 10 200 $ d’allocations de chômage en 2020 de l’impôt. La déduction forfaitaire de 12 400 $ pour les particuliers et de 24 800 $ pour la déclaration conjointe d’un couple couvrirait toute obligation fiscale supplémentaire, protégeant ainsi les gens contre ces factures. La perspective américaineDavid Dayen a parlé à Axne de la législation. «Nous avons tellement d’Américains qui étaient à l’assurance-chômage l’année dernière.… Je ne peux pas imaginer le sentiment que cela doit donner, pour avoir une facture et ne pas pouvoir la payer». Dayen souligne que le Congrès a fait cela dans le plan de relance de 2009, ce n’est donc pas une action sans précédent. Il pourrait facilement – et devrait – être inclus dans le plan de sauvetage américain.
La Century Foundation estime que «moins de 40 pour cent des paiements d’assurance-chômage en 2020 avaient des impôts retenus», ce qui signifie «que des millions de familles seront accablées par les factures fiscales fédérales». Ces familles sont également les plus nécessiteuses. L’enquête sur les pouls des ménages du recensement a révélé qu’environ la moitié des personnes qui avaient obtenu de l’assurance-chômage entre mars et novembre de l’année dernière gagnaient moins de 50 000 $ en 2019. « En raison de leur surreprésentation dans les secteurs les plus durement touchés, des niveaux de chômage tenaces et de longues périodes de chômage , les travailleurs à bas salaire et les travailleurs de couleur sont susceptibles d’avoir reçu des revenus élevés de l’assurance-chômage. » Le projet de loi reconnaît déjà qu’il s’agit de la population qui a le plus besoin d’allégements économiques. Il serait donc contre-productif de contraindre ces gens à payer leurs impôts. Cela pourrait également devoir s’accompagner d’un financement supplémentaire pour l’IRS pour mettre en œuvre la nouvelle politique et communiquer le changement aux contribuables. Il devrait également faire face à des ajustements et des remboursements éventuels aux déclarations 2020 déjà déposées, et aurait besoin du délai et des ressources pour y parvenir.
L’autre alternative est administrative. La secrétaire au Trésor Janet Yellen en tant qu’autorité pour ordonner à l’IRS d’exempter l’assurance-chômage du revenu imposable pour 2020. La dernière administration avait également la possibilité mais a décidé d’imposer les avantages de toute façon, car les seuls allégements fiscaux qui intéressaient l’administration Trump étaient ceux qui allaient aux très riches. Ce serait la chose humaine – et intelligente – à faire pour l’administration Biden.
Cela simplifierait également l’ensemble du processus pour les démocrates du Sénat. Jusqu’à présent, la Chambre l’a laissé en dehors du paquet. En vertu des règles de réconciliation budgétaire obscures, les démocrates du Sénat du Comité des finances devraient trouver un moyen de réduire une partie du financement dans sa partie du projet de loi, car la taxe sur l’assurance-chômage relève de sa compétence, pour arriver aux 50 milliards de dollars estimés. coût pour alléger ce fardeau fiscal. Mais ce serait 50 milliards de dollars qui ne seraient pas acheminés ailleurs, comme les gouvernements des États, locaux ou tribaux.
Yellen prendre la décision est le moyen le plus clair et le plus simple de le faire, et cela devrait être une évidence pour Biden et pour les démocrates. Beaucoup de bonne volonté et de bonne presse créées par le coup de pouce économique que les gens vont obtenir pourraient rapidement se dissiper lorsque les histoires sur la facture fiscale commenceront à frapper les téléviseurs. Ces contrôles de survie de 1400 $ sembleront particulièrement anémiques s’ils sont tous engloutis par l’IRS.
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