Refusant de négocier de meilleures rémunérations et des conditions de travail équitables pour les acteurs et les scénaristes, les grands studios de cinéma et de télévision sont responsables des arrêts de travail qui affligent leur industrie.
Hollywood est au point mort cet été alors que les acteurs rejoignent leurs collègues écrivains sur la ligne de piquetage. La Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) a annoncé qu’elle serait en grève à partir du 14 juillet 2023, suite à l’échec des négociations avec l’Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), qui représente la plupart des des grands studios du cinéma et de la télévision. Ce même organisme n’a pas réussi à négocier de bonne foi avec la Writers Guild of America (WGA), qui est en grève depuis le 2 mai 2023. Ensemble, écrivains et acteurs représentent la majorité des talents créatifs de l’industrie cinématographique la plus influente au monde. .
Même avant la grève SAG-AFTRA, l’activité syndicale avait augmenté dans tous les domaines. Axios a recensé le nombre de grévistes de janvier à mai chaque année depuis 2021 et a constaté qu’à la fin mai 2023, il y avait 119 000 grévistes aux États-Unis, soit bien plus que le nombre de grévistes au cours de la même période dans les deux années précédentes. années.
Depuis mai, le nombre de grévistes a encore augmenté alors que 15 000 employés d’hôtels employés par environ 60 hôtels de Los Angeles se sont mis en grève. Cela a été rapidement suivi par les 160 000 acteurs de SAG-AFTRA qui ont lancé leur grève, et sur leurs talons a été l’annonce que 340 000 travailleurs d’UPS pourraient déclencher une grève nationale en août dans ce qui serait « la plus grande grève contre un seul employeur de l’histoire des États-Unis ». .”
La base d’Hollywood rejoint un phénomène qui a été surnommé #HotLaborSummer, un moment où les travailleurs des industries à travers le pays se font entendre sur les mauvaises conditions de travail et les bas salaires. Déjà, la production des émissions de télévision s’est arrêtée avec la grève des scénaristes. Les téléspectateurs qui anticipent le retour de leurs émissions de télévision préférées en septembre attendront probablement un certain temps. Alors que des films d’été très attendus comme « Barbie » et « Teenage Mutant Ninja Turtles » sortent en salles, les acteurs n’assisteront pas aux press junkets, au San Diego Comic Con ou à tout autre événement lié à la publicité pour promouvoir leurs projets. Le spectacle des Emmy Awards sera soit vide d’acteurs et d’écrivains, soit complètement reporté.
Malgré le pouvoir qu’ils détiennent en nombre, les acteurs et les écrivains sont confrontés à des intérêts financiers qui regorgent tellement d’argent et d’autres projets qu’ils peuvent se permettre d’attendre la fin des travailleurs. Un rapport choquant dans Deadline sur la façon dont l’AMPTP envisage de traîner les pieds dans la négociation avec les écrivains suggère que la même chose pourrait être en magasin pour les acteurs : « La fin du jeu est de laisser les choses traîner jusqu’à ce que les membres du syndicat commencent à perdre leurs appartements et à perdre leurs maisons, « , a déclaré un responsable du studio à Deadline. Reconnaissant l’approche froide comme la glace, plusieurs autres sources ont réitéré la déclaration. Un initié l’a qualifié de « mal cruel mais nécessaire ». Si la grève était un complot à l’écran, les dirigeants de l’AMPTP seraient les méchants incontestés.
Contrairement à une éventuelle grève d’UPS, qui pourrait économiquement dévaster l’entreprise en quelques jours et coûter à l’ensemble de l’économie américaine plus de 7 milliards de dollars sur 10 jours, les studios hollywoodiens estiment qu’ils peuvent se serrer les coudes. Selon le rapport Deadline, « alors que les horaires du réseau passent à des émissions non scénarisées et que les streamers achètent du contenu étranger, les studios et les streamers ont économisé de l’argent sur les productions fermées et la réduction des coûts ».
Le cinéaste Boots Riley, dont la nouvelle série de streaming « anticapitaliste » « I’m a Virgo » a reçu de sérieuses distinctions, appelé une «tactique antisyndicale» sur Twitter et a ajouté: «ils veulent 2break [sic] nous. » Il a dit au Hollywood Reporter que les studios « essayaient de faire passer… un message que vous n’allez pas pouvoir avoir votre mot à dire sur la façon dont nous faisons les choses ».
En effet, c’est précisément ce que semblait dire le PDG de Walt Disney Company, Bob Iger, lorsqu’il a affirmé que les acteurs en grève « doivent être réalistes quant à l’environnement commercial et à ce que cette entreprise peut apporter ». Iger et ses collègues dirigeants de l’industrie du divertissement semblent affirmer qu’il est tout simplement impossible pour des entreprises comme Disney de continuer à rester viables et de payer ses écrivains et acteurs ce qu’ils veulent.
Mais considérez la disparité choquante des salaires entre les travailleurs de base et leurs patrons. L’acteur Kendrick Sampson, qui est connu pour son travail sur « The Vampire Diaries » et « Insecure », et qui est un incontournable des manifestations de Black Lives Matter à Los Angeles, a illustré sur sa page Instagram à quel point il est mal rémunéré en résidus, ou les paiements de redevances – un point de discorde majeur dans les négociations avec l’AMPTP. Sur les 50 chèques résiduels qu’il a ouverts, il a compté un grand total de seulement 86 $ en paiements résiduels. « C’est pourquoi nous frappons », a expliqué Sampson.
Pendant ce temps, le PDG de Disney, Iger, a récemment dépensé 7 millions de dollars en rénovations pour son somptueux manoir de 33 millions de dollars à Los Angeles. Forbes a rapporté en 2019 qu’il valait environ 690 millions de dollars – un chiffre si inimaginable qu’il pouvait se permettre de travailler gratuitement et ne manquerait jamais de rien. Malgré cela, il siphonne 27 millions de dollars par an en compensation pour diriger Disney.
Ce qui est potentiellement le plus puissant dans la grève des acteurs, c’est la force narrative qu’elle exerce à travers le pays et le monde. Les films et les émissions de télévision influencent notre réflexion sur tant de questions sociales. Dans notre culture obsédée par les célébrités, les acteurs sont aimés et loués. Maintenant, ils sont attaqués par des millionnaires et des milliardaires avides.
La star d’Abbott Elementary, Sheryl Lee Ralph, une actrice vétéran primée, l’a expliqué en termes simples : « Nous nous battons pour notre art… Nous nous battons pour ce que nous aimons et ce que nous savons que les gens aiment. Nous ne sommes pas de grandes entreprises millionnaires. Non, nous sommes des gens, et nous voulons profiter de ce que nous faisons, et nous voulons en vivre. C’est de cela qu’il s’agit.
La décision des acteurs de faire grève pourrait susciter de l’intérêt pour les questions de travail et pour la dynamique d’opposition entre patrons et ouvriers qu’a exprimée Ralph. Si nos stars de cinéma préférées sont sur une ligne de piquetage exigeant un meilleur salaire et des conditions de travail plus justes juste pour pouvoir survivre en faisant ce qu’elles aiment faire, cela pourrait avoir un effet d’entraînement, inspirant d’autres personnes à faire des demandes similaires à leurs propres employeurs.
Contrairement à Ralph, l’AMPTP semble sans cœur, répondant à la grève de la SAG-AFTRA dans un communiqué, disant : « Le syndicat a malheureusement choisi une voie qui entraînera des difficultés financières pour d’innombrables milliers de personnes qui dépendent de l’industrie ». Il n’y avait aucune mention des difficultés financières que l’AMPTP a imposées aux membres du syndicat, alors que les dirigeants de l’industrie rejettent le blâme sur tout le monde sauf sur eux-mêmes, faisant passer des acteurs bien-aimés pour les méchants.
Iger a déploré que des acteurs frappants « s’ajoutent à un ensemble de défis auxquels cette entreprise est déjà confrontée, ce qui est très franchement très perturbateur ». Mais la perturbation est précisément le point. Si cela convenait, une grève ouvrière n’affecterait rien.
