En raison d’une plus grande sécurité financière, notamment en matière d’accession à la propriété, les électeurs les plus aisés se méfiaient moins des risques potentiels liés à un changement du statu quo.
Depuis le vote de 52 à 48 % en faveur de la sortie de l’Union européenne en juin 2016, la corrélation entre la richesse et la façon dont les gens ont voté lors du référendum européen de 2016 a été largement étudiée et discutée. Il est largement reconnu que les électeurs des régions économiquement défavorisées et laissées pour compte étaient plus susceptibles d’avoir voté en faveur d’une sortie de l’Union européenne. Mais une nouvelle étude révèle que si les régions les plus pauvres étaient plus favorables à la sortie de l’UE, les personnes les plus riches de ces régions étaient plus enclines à voter pour le Brexit.
Le rapport du King's College de Londres intitulé « Mind the Gap: Why Wealthy Voters Support Brexit » (Mind the Gap: Why Wealthy Voters Support Brexit) a été publié début mai dans le British Journal of Political Science. Elle a révélé qu'en raison d'une plus grande sécurité financière, notamment en matière d'accession à la propriété, les électeurs les plus aisés se méfiaient moins des risques potentiels liés à un changement du statu quo.
À l’inverse, les électeurs plus jeunes, qui étaient moins susceptibles d’être protégés contre les chocs économiques et ne possédaient pas de propriété, étaient plus susceptibles d’avoir voté en faveur du maintien, car ils étaient plus réticents à prendre des risques.
«Les personnes vivant dans des zones laissées pour compte étaient plus susceptibles de soutenir le Brexit que celles vivant dans des zones prospères. Les gains du Brexit ont été perçus comme étant plus importants dans les régions du pays qui ont connu un déclin économique. Mais dans ces domaines, compte tenu des préférences des gens, nous montrons que les individus les plus riches étaient plus susceptibles de voter pour le Brexit, et que les individus les plus pauvres étaient plus susceptibles de voter pour le maintien », ont déclaré les auteurs.
L'étude impliquait l'analyse des données d'un panel Internet de la British Election Study et de plusieurs enquêtes par panel de la Banque d'Angleterre concernant les revenus et les dépenses en 2016-2018. Les deux panels comprenaient des informations sur les préférences politiques et la richesse d'un participant. Dans les deux panels, les chercheurs ont constaté que la probabilité d’un vote en faveur du Brexit augmentait à mesure que la richesse immobilière augmentait. Les données de la Banque d’Angleterre ont montré que l’augmentation de l’écart type de la richesse immobilière a augmenté le soutien au Brexit jusqu’à 7,1 points de pourcentage.
Notant comment la richesse fournit une assurance contre le risque financier, réduisant ainsi l'aversion au risque, les auteurs ont déclaré : « Nous appliquons ce mécanisme d'assurance au comportement électoral, arguant qu'un électeur qui désire un changement du statu quo et qui est riche est plus susceptible de a voté pour le changement qu’un électeur qui n’a pas la même assurance.
« En étudiant l’effet de la richesse dans le cas du Brexit, nous avons constaté que la variation de la richesse personnelle – en particulier la richesse immobilière – permettait aux individus les plus riches de soutenir le Brexit et aux individus moins riches de soutenir le Remain », ont déclaré les chercheurs.
L'étude du King's College de Londres fait suite à une étude réalisée en avril selon laquelle la majorité des électeurs britanniques regrettent désormais le Brexit. Une étude menée par UK in a Changing Europe (UKICE) a révélé que, parce que 16 à 20 % de ceux qui ont voté en faveur du Brexit ont changé de camp, contre seulement 6 % de ceux qui ont voté pour le maintien, la balance a penché en faveur du Brexit.
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