L'économie est une priorité pour Jennifer Garner, aide-soignante et conductrice, alors que les États-Unis se dirigent vers l'élection présidentielle de novembre.
Garner, 46 ans, vit à Cleveland et peut gagner environ 800 $ par semaine en travaillant des heures supplémentaires dans les deux emplois. Mais entre le remboursement de 56 000 $ de prêts étudiants et 1 300 $ de loyer – entre autres factures mensuelles – l’argent ne va pas assez loin.
Elle a voté pour Biden en 2020, mais dit maintenant qu'elle recherche d'autres candidats – même si elle a exclu l'ancien président Donald Trump.
Les électeurs noirs ont massivement soutenu le président Joe Biden en 2020 et ont joué un rôle clé dans sa victoire, mais comme beaucoup, comme Garner, ont du mal à joindre les deux bouts aujourd’hui, il existe des preuves que l’enthousiasme des électeurs noirs pour Biden pourrait diminuer. Et Trump espère en tirer profit. Il a pris la parole le mois dernier lors d'une réunion de la Fédération conservatrice noire et a soutenu que les électeurs noirs étaient dans une meilleure situation financière lorsqu'il était au pouvoir. Même si les électeurs noirs n'acceptent pas ce message, leur frustration pourrait les amener à se tourner vers un candidat tiers, a déclaré au New York Times Cornell Belcher, un sondeur qui a travaillé pour Barack Obama.
Pour contrer Trump, la campagne Biden dépense des millions en publicités radiophoniques dans les Swing States sur les stations de radio appartenant à des Noirs et des Latinos pour souligner les réalisations de l'administration, y compris des investissements dans des collèges et des universités historiquement noirs grâce à des subventions et à l'American Rescue Plan Act. , l’annulation de la dette étudiante de 3,9 millions d’emprunteurs et la réduction de la pauvreté des enfants noirs en 2021, qu’il a liée à l’expansion alors du crédit d’impôt pour enfants.
« Je dois faire deux heures supplémentaires juste pour essayer de couvrir mon loyer, ce qui signifie que je n'ai pas le temps de pouvoir profiter de la vie, point final », a déclaré Garner. « La seule façon pour que les choses s’améliorent, c’est si les gens commencent à parler et leur font simplement savoir que l’économie est nulle. Nous avons besoin de meilleurs emplois et de plus d’argent.
Selon un sondage NBC News de janvier, 75 % des électeurs noirs ont déclaré qu’ils voteraient pour Biden aux élections générales de cette année. En 2020, 92 % des électeurs noirs ont voté pour Biden, selon un rapport du Pew Research Center. Cette critique de l’économie s’aligne sur les enquêtes sur les expériences financières des électeurs noirs.
Un rapport de mai 2023 du Centre commun d'études politiques et économiques a révélé que 30 % des Noirs ont déclaré que leur situation financière s'était détériorée au cours de l'année écoulée, contre 44 % qui ont déclaré qu'elle était restée la même. Bien que les principaux indicateurs économiques que les économistes examinent pour comprendre l'état de l'économie montrent un marché du travail stable, un ralentissement de l'inflation et une hausse des salaires, il est clair que de nombreux électeurs noirs ressentent toujours la pression financière des prix élevés à l'épicerie, un marché du logement cher et le fardeau des remboursements de la dette étudiante recommence.
Lundi, Biden a annoncé une autre proposition d’allégement de la dette étudiante visant à annuler les intérêts courus pour 23 millions d’emprunteurs, et jusqu’à 25 millions d’entre eux bénéficieront d’une sorte d’annulation des intérêts. Dans le cadre de ce nouveau plan, 4 millions d'emprunteurs verraient également leur dette étudiante entièrement annulée et 10 millions d'emprunteurs pourraient bénéficier d'un allègement de 5 000 $. On ne sait pas exactement quand l’administration Biden publiera une proposition formelle.
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Keisha Deonarine, directrice des opportunités, de la race et de la justice à la NAACP, partage les frustrations que de nombreux électeurs noirs disent éprouver face au fardeau financier de la dette étudiante. Elle a déclaré avant l'annonce de Biden lundi que le président devait redoubler d'efforts pour annuler la dette étudiante afin d'avoir un impact durable sur les expériences économiques des Noirs américains et de nombreux autres électeurs.
« Si nous voulons vraiment penser à des diplômes de quatre ans et à la classe moyenne américaine, nous devons annuler la dette étudiante », a-t-elle déclaré.
Deonarine a déclaré qu'elle était encouragée par le travail de l'administration Biden visant à réduire et à fournir plus de transparence sur les frais indésirables, ce qui comprend des réglementations visant à réduire les frais de retard des cartes de crédit. Elle a déclaré que cela pourrait contribuer à réduire les coûts qui pèsent sur le budget des ménages des électeurs.
Audrianna Lewis lors d'un rassemblement devant le ministère américain de la Santé et des Services sociaux en décembre 2023. (Photo fournie par le Communications Workers of America Union)
Audrianna Lewis, qui a voté pour Biden en 2020, fait partie de ces électeurs. Elle doit prévoir un loyer élevé et des frais de santé.
Lewis, 32 ans, travaille à Hattiesburg, dans le Mississippi, en tant que représentant du service client pour Maximus, un entrepreneur gouvernemental qui aide à administrer Medicaid, Medicare et d'autres programmes. Elle gagne 17,78 $ de l'heure et a une dette étudiante d'environ 9 000 $. Son loyer est passé de 860 $ l'année dernière à 1 000 $ cette année.
En plus de son loyer croissant et de sa dette étudiante, Lewis souffre d'asthme et a déclaré que ses soins de santé ne couvraient pas suffisamment ses traitements respiratoires, ce qui l'a obligée à puiser dans ses économies. Elle a déclaré que ses collègues éprouvaient également des difficultés financières.
«Certains de mes collègues sont sans abri», dit-elle. « Les gens ne peuvent pas payer les visites chez le médecin et les ordonnances. »
En mars de l'année dernière, le taux de chômage des Noirs a atteint un niveau record et la reprise économique montre que, selon les normes historiques, les travailleurs noirs et hispaniques ont connu une croissance des salaires plus rapide ces dernières années. Le taux de chômage des Noirs a recommencé à augmenter, mais les économistes disent attendre davantage de données avant de considérer qu'il s'agit d'une tendance durable.
Mais Melanie Campbell, présidente de la Coalition nationale pour la participation civique des Noirs, a déclaré que le taux de chômage des Noirs américains ne dit pas tout.
« L'autre partie de ce message concerne : « OK, j'ai peut-être un emploi, mais j'ai toujours trois emplois juste pour payer mon loyer » », a-t-elle déclaré.
Sarah Wallace, 49 ans, une Philadephienne qui vit de l'assurance invalidité de la sécurité sociale, dit qu'elle doit dépenser la part du lion en loyer de 1 500 $ chaque mois. Elle a voté pour Biden en 2020, mais a déclaré qu’elle pourrait cette fois voter pour un tiers.
« Je pense que Biden nous a tous vendu son rêve d’entrer au bureau… Et c’était tout », a-t-elle déclaré.
Wallace a déclaré qu'elle ne croyait pas que l'économie s'était améliorée sous Biden et qu'elle ne voyait pas l'inflation s'atténuer suffisamment pour faire une différence pour elle à l'épicerie.
« En achetant de la nourriture, vous n'achetez jamais la nourriture la plus saine [food] parce qu'ils sont plus chers. Donc tu dois en quelque sorte improviser ce que tu peux faire, tu sais ? dit-elle.
Wallace, qui a plus de 200 000 $ de dettes étudiantes et a déclaré avoir du mal à convaincre Ozempic de traiter son diabète, souhaite voir les dirigeants politiques faire davantage pour alléger la dette étudiante et rendre les soins de santé plus abordables et accessibles.
Les données sur la main-d'œuvre de 2021 montrent que 48 % des travailleurs de première ligne chez Maximus – où travaille Lewis, du Mississippi – sont des femmes noires et latines.
Bien que Lewis ait déclaré que son salaire était meilleur sous Biden que sous Donald Trump, elle a déclaré qu'elle ne savait toujours pas si elle voterait pour Biden. Même si, comme Garner, l’aide-soignante de Cleveland, elle a exclu de voter pour Trump, elle n’a pas exclu de voter pour quelqu’un d’autre que Biden.
Garner, qui est engagée civiquement en tant que membre organisatrice de One Fair Wage, un groupe qui veut mettre fin aux salaires inférieurs au salaire minimum, a déclaré qu'elle ne « penchait pas encore vers qui que ce soit ».
Garner a déclaré que même si elle sait que les tribunaux ont empêché Biden d’aller de l’avant avec son plan plus ambitieux d’annulation de la dette étudiante, elle souhaite le voir faire davantage sur cette question et sur les autres fardeaux financiers auxquels elle est confrontée.
« Ne me dis pas ce que tu vas faire. Montre-moi ce que tu vas faire », dit-elle.
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