La République démocratique du Congo est sur le point de commencer à vendre d’immenses étendues de terres aux géants du pétrole et du gaz plus tard cette semaine – une décision décriée par les militants de la justice environnementale et les communautés locales, car elle permettrait une nouvelle extraction de combustibles fossiles dans le deuxième plus grand ancien -la croissance des forêts tropicales sur Terre, mettant davantage en danger les chances du monde d’éviter les pires impacts de la crise climatique.
Vingt-sept blocs de pétrole et trois blocs de gaz doivent être vendus aux enchères aux sociétés les plus offrantes les 28 et 29 juillet. Les quelque 11 millions d’hectares de terres à saisir dans le bassin du Congo, dont la forêt tropicale ne suit que l’Amazonie en taille et est plus intactes – comprennent des parties du parc national des Virunga, qui abritent un sanctuaire clé pour les gorilles, ainsi que des tourbières tropicales qui empêchent des quantités massives de carbone réchauffant la planète d’atteindre l’atmosphère.
« Si l’exploitation pétrolière a lieu dans ces zones, nous devons nous attendre à une catastrophe climatique mondiale, et nous devrons tous regarder, impuissants », a déclaré Irene Wabiwa, chef de projet international pour la campagne forestière du bassin du Congo de Greenpeace Afrique à Kinshasa. New York Times En Lundi.
Greenpeace Afrique a soumis lundi une pétition de plus de 100 000 signatures exhortant le président de la RDC, Félix Tshisekedi, à mettre fin à la vente de terres – « abritant des milliers de communautés locales et autochtones et d’innombrables espèces animales et végétales » – à Big Oil.
« Sacrifier les tourbières et les aires protégées dans la forêt du bassin du Congo », le groupe tweeté, serait « un coup fatal à l’accord de Paris », qui vise à limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels. « C’est de la folie. Ces plans doivent être abandonnés immédiatement. »
L’approbation par la RDC d’un nouveau forage pétrolier et gazier dans la région intervient huit mois après que Tshisekedi a approuvé un accord de 10 ans pour protéger la forêt tropicale du pays – un important réservoir de biodiversité et le plus grand puits de carbone terrestre au monde – lors du sommet sur le climat COP26 des Nations Unies à Glasgow en décembre dernier.
L’accord pour freiner la déforestation comprenait des promesses de 500 millions de dollars pour la RDC au cours des cinq premières années. Mais depuis que l’invasion de l’Ukraine par la Russie et les sanctions qui ont suivi ont plongé les marchés mondiaux de l’énergie dans le chaos, la RDC a vu la Norvège, l’un des principaux partisans de la conservation des forêts, avancer des plans d’expansion du forage pétrolier offshore et le président américain Joe Biden, un leader autoproclamé du climat , a supplié l’Arabie saoudite d’augmenter la production de pétrole.
La RDC « a pris acte de chacun de ces événements mondiaux », a déclaré le Fois a rapporté, citant Tosi Mpanu Mpanu, le plus haut représentant du pays sur les questions climatiques et conseiller du ministre des hydrocarbures. « Le seul objectif du Congo pour la vente aux enchères, a-t-il dit, est de gagner suffisamment de revenus pour aider la nation en difficulté à financer des programmes visant à réduire la pauvreté et à générer une croissance économique dont elle a tant besoin ».
« C’est notre priorité », a déclaré Mpanu au journal dans une interview la semaine dernière. « Notre priorité n’est pas de sauver la planète. »
Comme le Fois c’est noté:
La vente aux enchères met en lumière un double standard que de nombreux dirigeants politiques à travers le continent africain ont dénoncé : comment les pays occidentaux, qui ont bâti leur prospérité sur les combustibles fossiles qui émettent des fumées toxiques qui réchauffent la planète, peuvent-ils exiger que l’Afrique renonce à ses réserves de charbon, de pétrole, et du gaz pour protéger tout le monde ?
Et cela soulève une question posée par de nombreuses communautés dont la survie même repose sur la coupe d’arbres pour la vente ou pour la cuisson des feux : si elles protègent des stocks de carbone d’une valeur incalculable pour le monde entier, qu’obtiennent-elles en retour ?
« Peut-être qu’il est temps que nous obtenions des règles du jeu équitables et que nous soyons indemnisés », a déclaré M. Mpanu.
De nombreux responsables congolais estiment qu’après des décennies de colonialisme et de mauvaise gestion politique, les besoins de leur pays devraient être prioritaires par rapport à ceux du monde.
« Aucun mot ne peut décrire adéquatement cette catastrophe », a déploré le chercheur Joey Ayoub, faisant référence à l’enchère imminente, approuvée pour la première fois en avril et presque doublé en taille la semaine dernière à 30 blocs, contre 16 initialement proposés.
« Les pays polluants du Nord mondial refusent de s’éloigner des combustibles fossiles et des pays comme la RDC sont livrés à eux-mêmes », a écrit Ayoub sur Twitter.
Mpanu a soutenu que le refus des nations riches de compenser adéquatement les pays pauvres pour ne pas exploiter les ressources naturelles laisse les décideurs politiques des pays du Sud avec peu de bonnes options pour le développement économique.
Cet argument a été repris par d’autres sur les réseaux sociaux, qui ont souligné le cas de l’Équateur. En 2007, le président de l’époque, Rafael Correa, « a créé un fonds fiduciaire que la communauté internationale pourrait financer pour empêcher le pays d’explorer un bloc pétrolier dans le parc national de Yasuní, l’une des régions les plus riches en biodiversité du monde ». Fois signalé. « L’objectif était de lever environ 3,6 milliards de dollars. Des années plus tard, il n’avait levé que 13 millions de dollars. Ainsi, en 2013, le gouvernement a décidé d’autoriser l’exploration pétrolière. Le forage a commencé trois ans plus tard. »
La valeur monétaire estimée des combustibles fossiles enfouis de la RDC ne sera pas connue tant que des relevés sismiques hautement destructeurs n’auront pas été menés. Mais le ministre des hydrocarbures, Didier Budimbu, a déclaré en mai que la RDC avait le potentiel d’augmenter sa production pétrolière du niveau actuel de 25 000 barils par jour à 1 million, le Fois c’est noté. Aux prix actuels, cela représenterait 32 milliards de dollars par an, soit plus de la moitié du PIB de la nation appauvrie.
« Nous avons une responsabilité première envers les contribuables congolais qui, pour la plupart, vivent dans des conditions d’extrême précarité et de pauvreté, et aspirent à un bien-être socio-économique que l’exploitation pétrolière est susceptible de leur procurer », a déclaré Budimbu. Le gardien le weekend dernier.
Budimbu s’est entretenu avec certains des principaux producteurs de pétrole d’Afrique, dont l’Angola, le Nigeria et la Guinée équatoriale, « afin que la RDC puisse emprunter le même chemin », selon un récent communiqué publié sur le site Internet du ministère.
L’histoire a montré qu’il est peu probable que l’écrasante majorité des habitants de la RDC bénéficient d’une production accrue de combustibles fossiles, car les résidents de la classe ouvrière des pays voisins ont supporté presque tous les coûts d’extraction tandis que les sociétés multinationales et une petite minorité d’élites locales capter les bénéfices.
Déjà, l’extraction du cobalt et du lithium, des minéraux cruciaux pour l’industrie de l’énergie verte, n’a pas réussi à améliorer les conditions de vie en RDC, comme l’a souligné lundi Faustin Nyebone de l’AICED (Appui aux initiatives communautaires pour la préservation de l’environnement et le développement durable). .
« La RDC ne manque pas de ressources pour relancer son économie et améliorer les conditions de vie du peuple congolais », a déclaré Nyebone dans un communiqué. « Le pays est classé 182e en matière de bonne gouvernance, alors que sa population vit avec moins d’un dollar par jour, même dans la ville de Walikale, où le cobalt est extrait. »
Justin Mutabesha de l’Association des Jeunes Visionnaires RDC a fait écho à ce sentiment.
« Avec la vente aux enchères de blocs pétroliers, les communautés locales sont prises en otage par les élites politico-économiques », a déclaré Mutabesha. « Le pétrole congolais signifiera la disparition d’immenses parties de la biodiversité dont dépendent 100 millions de personnes pour la pêche, l’agriculture et d’autres pratiques traditionnelles. Cela signifie également la négligence continue des alternatives aux énergies renouvelables. Nous disons non à cette vente ».
Joe Eisen, directeur exécutif de Rainforest Foundation UK, a déclaré que « bien que les besoins de développement de la RDC soient très réels, rien ne laisse penser que les revenus du pétrole et du gaz seraient utilisés pour le bien public plutôt que pour l’enrichissement personnel des élites politiques. Au lieu de cela, nous exhortez le gouvernement et ses partenaires internationaux à maintenir les combustibles fossiles dans le sol et les arbres en travaillant avec les communautés locales et autochtones qui dépendent de ces zones. »
La semaine dernière, une équipe de militants forestiers de Greenpeace Afrique a recueilli des témoignages de personnes vivant dans quatre des blocs pétroliers proposés.
Ils « ont tous été choqués par la vente aux enchères potentielle de leurs terres à des compagnies pétrolières », selon Greenpeace. « Certaines communautés, comme celles qui vivent autour du parc national d’Upemba, considèrent l’exploration pétrolière potentielle comme une menace directe pour le lac dont elles dépendent depuis des générations et prévoient d’y résister. »
Alors que les entreprises vont de l’avant avec des plans d’expansion de la production de pétrole et de gaz à travers l’Afrique – malgré les avertissements selon lesquels cela n’est « pas compatible avec un avenir climatique sûr » – les défenseurs de la justice environnementale ont cherché à briser le faux récit selon lequel le développement économique dépend de l’extraction de combustibles fossiles , arguant qu’il est possible de construire des sociétés plus prospères et égalitaires alimentées par les énergies renouvelables.
« La communauté internationale et le gouvernement congolais doivent mettre fin à la ruée néocoloniale vers les combustibles fossiles africains en restreignant l’accès des compagnies pétrolières à la RDC, en se concentrant plutôt sur l’élimination de la pauvreté énergétique en soutenant les énergies renouvelables propres et décentralisées », a déclaré Wabiwa la semaine dernière.
Marianne Klute, présidente de Rettet den Regenwald/Rainforest Rescue, a qualifié les projets de la RDC de « choquants ».
« Alors que le monde est confronté à une extinction massive d’espèces animales et végétales et à une urgence climatique, le gouvernement de la RDC est sur le point de déclencher une bombe environnementale qui menace également les moyens de subsistance de millions de personnes qui dépendent des forêts du Congo », a-t-elle déclaré lundi. « Le pétrole doit être conservé dans le sol partout dans le monde, y compris en RDC. »
Isaac Mumbere du Réseau CREF RDC a souligné que « rien ne peut justifier ce crime environnemental ».
« Cherchez de l’argent ailleurs et ne polluez pas notre planète », a ajouté Mumbere.
En mars, Ève Bazaiba, ministre de l’environnement de la RDC, a déclaré au Fois que les fonctionnaires examinaient encore leurs options. « Devrions-nous protéger les tourbières parce que c’est un puits de carbone ou devrions-nous creuser pour trouver du pétrole pour notre économie ? elle a demandé.
La semaine dernière, Bazaiba a indiqué sa volonté d’arrêter la vente aux enchères.
« Si nous avons une alternative à l’exploitation pétrolière, nous les garderons », a-t-elle ajouté. tweetéfaisant allusion aux tourbières qui stockent l’équivalent de trois années d’émissions mondiales de carbone.
