Dans une attaque cinglante contre le Premier ministre, Major a accusé Johnson d’avoir enfreint les lois de verrouillage et d’avoir créé un climat de méfiance.
Dans un discours liminaire au groupe de réflexion de l’Institute for Government aujourd’hui, l’ancien Premier ministre a déclaré que les responsables de Johnson et de Downing Street induisaient le public en erreur avec des « excuses effrontées » et des « affirmations incroyables » alors qu’ils enfreignaient les règles de verrouillage.
Déclarant que le gouvernement avait l’air « nettement sournois » dans son approche de la vérité et de l’affaire du « partygate », Major a suggéré que Johnson démissionne s’il trompait délibérément le Parlement.
Un comportement « insensé » sape la démocratie
La convention « doit toujours » être suivie, a déclaré l’ancien député conservateur, qui a accusé le Premier ministre de comportement « insensé », qui, a-t-il averti, porte atteinte à la démocratie.
«Des excuses effrontées ont été imaginées. Jour après jour, le public était invité à croire l’incroyable.
« Les ministres ont été envoyés pour défendre l’indéfendable – se faisant passer pour crédules ou idiots.
« Collectivement, cela a donné au gouvernement une apparence nettement louche, ce qui a des conséquences qui vont bien au-delà de l’impopularité politique », a-t-il déclaré.
Major, qui a été Premier ministre de 1990 à 1997, a déclaré qu’il est impossible pour un gouvernement de fonctionner correctement si « chaque mot est traité avec suspicion ».
« Et les mensonges ne sont tout simplement pas acceptables… Insinuer le contraire revient à déprécier la vie publique et à calomnier la grande majorité des politiciens élus qui n’induisent pas sciemment en erreur. Mais certains le font – et leur comportement est corrosif.
« Cela ternit à la fois la politique et la réputation du Parlement. C’est une tendance dangereuse », a-t-il poursuivi.
Semaines de rébellion conservatrice
La dernière attaque cinglante contre le Premier ministre de la part d’un responsable conservateur – ancien ou actuel – s’appuie sur des semaines de rébellion au sein du Parti conservateur contre le scandale des partis qui a dominé l’agenda politique et médiatique depuis l’émergence de la controverse en décembre 2021, et est fait maintenant l’objet d’une enquête policière.
Nick Gibb, député conservateur de Bognor Regis et Littlehampton et ancien ministre des Écoles, a appelé Johnson à démissionner pour ses «doubles standards» et ses déclarations «inexactes» au Parlement au sujet des rassemblements pendant le verrouillage.
Andrew Bridgen, député de North West Leicestershire, a déclaré que les conservateurs avaient un « gros problème ».
« C’est maintenant au cabinet. Les leaders marchent vers les problèmes, les résolvent et les affrontent – ils ne les fuient pas.
« Lors de l’élection à la direction qui s’ensuivra sûrement, j’espère qu’ils ne viendront pas essayer de solliciter mon soutien s’ils ne font pas preuve du leadership dont nous avons besoin maintenant. Le pays et le parti exigent d’eux qu’ils agissent en tant que dirigeants », a ajouté Bridgen.
Lettres de censure
La condamnation publique par les conservateurs du Premier ministre intervient alors que les députés réfléchissent à l’opportunité de déclencher un vote de défiance à son égard.
Au total, 11 députés d’arrière-ban conservateurs ont soumis des lettres de censure à Boris Johnson à Graham Brady, président du comité du parti en 1922. Bien que le nombre puisse être considérablement plus élevé, car certaines des lettres peuvent avoir été soumises en privé.
52 lettres doivent être soumises à Brady pour déclencher un vote de défiance envers le Premier ministre.
Suite à la publication du rapport Sue Gray – qui a révélé de graves échecs de leadership, une acrimonie accrue et une perte de confiance dans le Premier ministre parmi les députés conservateurs – les bookmakers ont mis à jour leurs chances que Boris Johnson soit remplacé au poste de Premier ministre dans les prochains mois.
Les sites de paris politiques ont Johnson à 2/5 – 71% de probabilité – de démissionner, d’être limogé ou de perdre une course à la direction.
Gabrielle Pickard-Whitehead est rédactrice en chef de Left Foot Forward
