« Plus longtemps que le Brexit » : plus de 80 000 personnes risquent de se retrouver sans abri depuis la promesse des conservateurs
Cinq ans après la promesse du gouvernement conservateur d'abolir les expulsions sans faute et les loyers, les militants expriment leur colère face aux retards « absurdes », mettant à mal l'influence des lobbyistes des propriétaires.
Lundi marque le cinquième anniversaire du jour où le gouvernement britannique s'est engagé à abandonner les expulsions en vertu de l'article 21, mais de nouveaux chiffres ont révélé que près de 85 000 ménages ont été menacés de se retrouver sans abri depuis que l'engagement a été pris de réformer les contrats de location.
Les expulsions sans faute ajoutent à la situation précaire et anxiogène des loyers en Grande-Bretagne, les militants accusant le gouvernement de causer « de réelles souffrances et dommages humains » en raison des retards dans la réforme.
Michael Gove a reçu son deuxième « avis d'expulsion » en une semaine, cette fois par des militants du London Renters Union qui se trouvaient aujourd'hui devant sa maison pour protester contre les retards et le lobbying des propriétaires.
La London Renters Union a écrit sur X : « Alors que Gove vit sans loyer dans une maison de luxe de 25 millions de livres sterling près du palais de Buckingham, des centaines de milliers de personnes sont forcées de quitter leur logement à cause de la section 21.
« Nous en avons assez des promesses non tenues des conservateurs. Mettez fin à l’article 21 maintenant !
Le groupe de campagne Renters Reform Coalition, formé de 20 principales organisations de logement, a découvert que 84 460 ménages locataires privés ont demandé une aide à la prévention des sans-abri après avoir reçu un avis en vertu de l'article 21 depuis la promesse du gouvernement de les interdire en 2019, à l'époque où Theresa May était à Downing Street.
Le secrétaire au Logement, Michael Gove, et le Premier ministre ont été accusés d'avoir cédé au lobbying des députés conservateurs en faveur des intérêts des propriétaires après l'édulcoration d'éléments importants du projet de loi sur les locataires (réforme). Par exemple, en ajoutant un amendement au projet de loi qui obligerait tous les locataires à s'engager sur une période minimale de six mois pour les nouvelles locations, ce qui, selon les militants, pourrait piéger les gens dans des locations dangereuses ou faussement annoncées.
Tom Darling, directeur de campagne de la Renters' Reform Coalition, a déclaré qu'il était « absurde » que le gouvernement ait mis plus de temps que le Brexit à mettre en œuvre des « réformes fondamentales ».
« Les retards dus au fait que le gouvernement a fait de la politique sur cette question, en faisant des concessions pour édulcorer les protections pour les locataires, ont conduit à de réelles souffrances humaines et à de réels dégâts – comme en témoignent les près de 100 000 ménages locataires privés qui se sont retrouvés sans abri à la suite d'avis en vertu de l'article 21. » » dit Tom Darling.
« Sans parler des millions d'autres locataires qui ont été expulsés mais qui n'ont pas fini par appeler leurs autorités locales pour signaler qu'ils risquaient de se retrouver dehors dans le froid.
« Depuis ce jour de 2019, les propositions contenues dans cette législation cruciale n'ont fait que s'affaiblir à mesure que le gouvernement a cédé à la pression des propriétaires et a vendu les locataires en aval.
« S'ils voulaient sérieusement produire une « meilleure offre pour les locataires », ils dialogueraient avec les groupes de locataires sur ce qui est nécessaire pour combler les lacunes béantes du projet de loi. Malheureusement, nous n'avons pas vu grand-chose de cela – et le résultat sera un nombre encore plus grand de sans-abri en raison du système de loyer défaillant en Angleterre.»
La Renters' Reform Coalition a demandé les amendements suivants à la législation :
- Une augmentation des délais de préavis d'expulsion de deux à quatre mois, pour donner aux locataires suffisamment de temps pour trouver un logement convenable ;
- Une période protégée d'au moins deux ans pendant laquelle les locataires ne peuvent pas être expulsés selon les nouveaux motifs sans faute ;
- Une limite aux augmentations de loyer au sein d’une location, pour empêcher les propriétaires d’utiliser les augmentations de loyer comme une expulsion de facto sans faute.
Le projet de loi sur les locataires (réforme) reviendra à la Chambre des communes après les vacances de Pâques.
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
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