« Grâce aux mensonges illégaux de l’industrie des combustibles fossiles, le changement climatique cause des dommages catastrophiques aux États-Unis », écrivent quatre sénateurs américains progressistes dans une nouvelle lettre.
Un groupe de sénateurs américains progressistes a exhorté lundi le ministère de la Justice du président Joe Biden à intenter une action en justice contre l’industrie des combustibles fossiles pour ses efforts délibérés pour « induire en erreur les consommateurs et discréditer la science du climat dans la poursuite de profits massifs ».
« Les actions d’ExxonMobil, de Shell et potentiellement d’autres sociétés de combustibles fossiles représentent une violation flagrante des lois fédérales sur le racket, de la vérité dans les lois sur la publicité, des lois sur la protection des consommateurs et potentiellement d’autres lois, et le département doit agir rapidement pour les tenir responsables de leurs activités illégales. actions », lit une lettre que les sens. Bernie Sanders (I-Vt.), Ed Markey (D-Mass.), Jeff Merkley (D-Ore.) Et Elizabeth Warren (D-Mass.) Envoyé au procureur général des États-Unis Merrick Garland.
Les sénateurs ont souligné des documents récemment dévoilés qui montrent que Shell savait dès le début des années 1970 que la combustion de combustibles fossiles pouvait provoquer le changement climatique – une connaissance qui n’était pas reflétée dans leurs messages publics et leurs publicités. Exxon était également au courant du lien entre les combustibles fossiles et le changement climatique dans les années 1970, mais a publiquement mis en doute un tel lien et financé des groupes colportant le déni climatique.
« Malgré les connaissances de ces entreprises sur le changement climatique et le rôle que leur industrie jouait dans la conduite des émissions de carbone, elles ont choisi de participer à une campagne de désinformation soigneusement coordonnée d’une décennie pour obscurcir la science du climat et convaincre le public que les combustibles fossiles ne sont pas le principal moteur. du changement climatique », ont écrit les sénateurs dans leur lettre à Garland.
« Pour coordonner leur campagne de désinformation illégale, l’industrie des combustibles fossiles a financé un plan de plusieurs millions de dollars par l’intermédiaire de l’American Petroleum Institute qui cherchait à faire du changement climatique un » non-problème « », ont poursuivi les sénateurs. « Selon ce plan, ‘la victoire sera acquise’ lorsque ‘la reconnaissance des incertitudes [in climate science] faire partie de la « sagesse conventionnelle ». Exxon, dont les prévisions climatiques des années 1970 se sont avérées remarquablement correctes, a été l’un des principaux contributeurs à ce plan. »
« Comme avec Big Tobacco, la campagne de désinformation illégale et coordonnée de l’industrie des combustibles fossiles s’est avérée extrêmement rentable. »
Les efforts de l’industrie pétrolière et gazière pour tromper le public sur le changement climatique « ont une ressemblance frappante » avec la campagne de mensonges de l’industrie du tabac sur les dangers des cigarettes, ont fait valoir les sénateurs. En 2006, de grandes compagnies de tabac américaines ont été reconnues coupables d’avoir enfreint les lois civiles sur le racket et d’avoir fait des déclarations trompeuses sur leurs produits.
« Les deux industries ont utilisé les mêmes cabinets de relations publiques et les mêmes chercheurs depuis les années 1950 », ont écrit les sénateurs lundi. « Comme avec Big Tobacco, la campagne de désinformation illégale et coordonnée de l’industrie des combustibles fossiles s’est avérée extrêmement rentable. De 1990 à 2019, les six plus grandes sociétés privées de combustibles fossiles ont réalisé 2,4 billions de dollars de bénéfices. »
« Grâce aux mensonges illégaux de l’industrie des combustibles fossiles, le changement climatique cause des dommages catastrophiques aux États-Unis », ont ajouté les sénateurs. « Les inondations, les sécheresses, les perturbations météorologiques extrêmes et les incendies de forêt causent des dommages sans précédent. Deloitte estime qu’un changement climatique incontrôlé, provoqué par l’industrie des combustibles fossiles, pourrait coûter aux États-Unis 14,5 billions de dollars au cours des 50 prochaines années… Les pollueurs doivent payer. »
Des dizaines de villes et d’États américains ont poursuivi l’industrie pétrolière et gazière ces dernières années, dans le cadre d’une vague mondiale croissante de poursuites climatiques visant à tenir les géants des combustibles fossiles responsables face à l’aggravation des conditions météorologiques extrêmes et à l’inaction du gouvernement.
Le ministère de la Justice de Biden a récemment déposé un mémoire à la Cour suprême en faveur des gouvernements locaux du Colorado dans un procès climatique contre des compagnies pétrolières, mais l’administration n’a pas encore engagé de poursuites judiciaires.
Dans leur lettre de lundi, les sénateurs ont imploré le ministère de la Justice de « se joindre à la lutte et de travailler avec des partenaires de la Federal Trade Commission et d’autres organismes chargés de l’application de la loi pour intenter des poursuites contre tous ceux qui ont participé à la conspiration illégale de mensonges et de tromperie de l’industrie des combustibles fossiles ». en vertu des lois fédérales sur le racket, de la vérité dans les lois sur la publicité, des lois sur la protection des consommateurs et de toute autre loi fédérale applicable. »
« L’avenir de notre planète en dépend », ont-ils écrit.
