Le gouvernement britannique est en train de conclure des accords commerciaux avant la fin de la période de transition du Brexit. Mais à quel prix?
Le TUC, les syndicats kényans et les groupes de campagne sont préoccupés par le fait que le Royaume-Uni a fait pression sur le gouvernement kenyan pour qu'il signe un mauvais accord commercial.
Les négociations ont été finalisées la semaine dernière pour un accord qui, selon les syndicats, pourrait menacer l'industrie nationale kényane, saper les bons emplois et créer des barrières au commerce à travers la Communauté de l'Afrique de l'Est – le bloc commercial régional.
Les syndicats kényans affirment que cela sapera les plans de développement régional en choisissant une nation à la fois, tout en rendant les pays de la région vulnérables aux «chocs de prix internationaux».
La secrétaire générale du TUC, Frances O'Grady, a déclaré que les syndicats avaient été tenus dans l'ignorance des négociations commerciales entre le Royaume-Uni et le Kenya: «L'exclusion des voix des travailleurs augmente le risque que l'accord commercial entre le Royaume-Uni et le Kenya ne parvienne pas à protéger les emplois décents et à promouvoir l'égalité des sexes. et sauvegarder les droits des travailleurs et les services publics. »
Le gouvernement britannique devrait plutôt continuer à offrir un accès préférentiel au marché au Kenya et à toute la région de la Communauté de l'Afrique de l'Est pour défendre le travail décent au Kenya et soutenir l'intégration régionale en Afrique de l'Est, a déclaré Frances.
Rosa Crawford, le bureau de la politique commerciale du TUC, a tweeté que le Royaume-Uni utilisait des «tactiques de division pour régner» qui saperaient la Communauté de l'Afrique de l'Est et menaceraient les bons emplois et les droits des travailleurs.
Elle a également déclaré qu'il était «honteux» que le Royaume-Uni ait utilisé une menace de retrait de l'accès au marché du Kenya pour conclure l'accord commercial.
Le TUC européen a précédemment noté que la suppression des droits de douane sur les marchandises entrant au Kenya pourrait tuer les entreprises naissantes en les surpassant. «Aucun pays ne s'est industrialisé sans utiliser les tarifs pour nourrir et développer des industries naissantes», notent-ils.
Un porte-parole de la Confédération des syndicats (COTU -K) au Kenya a exigé que le gouvernement kenyan fasse participer les principaux partenaires sociaux, y compris les syndicats à tous les niveaux de négociation et de mise en œuvre de l'ALE Kenya-Royaume-Uni, au milieu des craintes qu'ils pourraient être en lock-out.
Les syndicats au niveau international ont déclaré leur opposition aux accords de partenariat économique comme celui du Royaume-Uni, les principales économies menaçant de retirer l'accès au marché à moins que les pays ne signent les accords, et qui sapent la coopération économique régionale.
Dans une lettre envoyée à la ministre du Commerce international, Liz Truss, un groupe d'organisations de campagne influentes a critiqué l'accord, se déclarant préoccupé par le fait que les accords avec le Kenya et la Côte d'Ivoire aient été «précipités sans considération appropriée de leurs impacts sur le développement», comme la fin de la période de transition du Brexit approche (l'UE a déjà un accord avec ces pays).
La lettre, coordonnée par le Mouvement pour la justice commerciale, exhorte le ministre à «faire une pause» et à donner au Royaume-Uni et à ses partenaires de négociation «le temps d'élaborer une relation commerciale qui soutienne mieux les priorités de développement».
Les signataires – qui incluent ActionAid et Global Justice Now – soutiennent: «Le Royaume-Uni devrait offrir au Kenya, au Ghana, à la Côte d'Ivoire et au Cameroun un accord provisoire d'accès au marché préférentiel pour éviter les impacts négatifs sur les producteurs et les travailleurs et laisser le temps de négocier un accord qui soutient les objectifs de développement.
«Cela devrait être subordonné au respect des normes de l’Organisation internationale du travail, avec des processus d’application efficaces et indépendants, y compris un rôle pour les syndicats et les organisations de la société civile.»
Tony Burke est le chef de file du Conseil général du TUC sur l’emploi et les droits syndicaux, le secrétaire général adjoint de Unite, et Président de la Campagne pour la liberté syndicale. Il est un éditeur collaborateur de Left Foot Forward.
Pic: Un sommet de la Communauté de l'Afrique de l'Est à Nairobi. Crédits: Paul Kagame
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