« Les ministres semblent à l’aise avec le fait de déchirer les familles pour marquer des points politiques »
Les syndicats représentant les travailleurs de la santé et des soins ont qualifié de « cruels » les derniers projets du gouvernement visant à réduire l’immigration, tout en avertissant que cela ne ferait qu’aggraver une « crise désastreuse de la main-d’œuvre » dans le secteur.
Dans une tentative désespérée de regagner une certaine popularité parmi les députés conservateurs d’arrière-ban, le gouvernement de Rishi Sunak a annoncé une répression sévère contre les personnes s’installant au Royaume-Uni.
Le ministre de l’Intérieur, James Cleverly, a annoncé hier que le seuil de salaire minimum serait augmenté de près de 50 %, passant de 26 000 £ à 38 700 £, pour les travailleurs qualifiés à l’étranger. Le gouvernement interdira aux travailleurs de la santé et des soins d’amener des membres de leur famille avec eux au Royaume-Uni.
L’infirmière en chef du RCN, le professeur Nicola Ranger, a accusé les ministres de « déchirer les familles pour marquer des points politiques », alors que le syndicat a qualifié cette « sanction cruelle » de dissuader les agents de santé de rejoindre un secteur déjà en pénurie de personnel.
« Cette sanction cruelle dissuadera les travailleurs du secteur de la santé de venir au Royaume-Uni, aggravant ainsi la grave pénurie de main-d’œuvre dans le secteur des services sociaux et, à terme, exerçant une pression encore plus forte sur un NHS surchargé », a déclaré le professeur Ranger.
« Le ministre de l’Intérieur a admis dans sa propre annonce à la Chambre des Communes que les agents de santé ayant des familles ne seraient pas dissuadés de rejoindre nos services de santé et de soins en pénurie de personnel. »
Les nouvelles mesures sévères du gouvernement visant à freiner la migration comprennent également l’augmentation des frais annuels imposés aux travailleurs étrangers pour utiliser le NHS de 624 £ à 1 035 £ et l’interdiction aux entreprises de payer les travailleurs 20 % de moins que le taux en vigueur pour les emplois figurant sur la liste des professions en pénurie.
Le professeur Ranger a déclaré que tout changement à la liste des professions en pénurie affectant les soins infirmiers ajouterait sans aucun doute à la grave crise de main-d’œuvre dans le secteur.
Elle a ajouté : « Face à une pénurie de personnel aussi importante, nous devons être ouverts au recrutement international éthique tout en augmentant considérablement les investissements dans la formation infirmière au niveau national. »
Le plus grand syndicat du Royaume-Uni, UNISON, a également qualifié les projets de migration de « désastre total » pour la santé et les services sociaux au Royaume-Uni.
« Ils ne profitent à personne », a fustigé la secrétaire générale d’UNISON, Christina McAnea. «Ces plans cruels signifient un désastre total pour le NHS et les services sociaux.»
Elle a souligné comment les travailleurs migrants ont été en fait encouragés à venir au Royaume-Uni et à travailler dans le secteur de la santé et des soins ces dernières années en raison d’une grave pénurie de personnel, les hôpitaux et les maisons de retraite étant incapables de fonctionner sans eux.
Elle a ajouté : « Il existe également une pénurie mondiale de personnel soignant. Les migrants se dirigeront désormais vers des pays plus accueillants, plutôt que d’être contraints de vivre sans leur famille.
« Le gouvernement joue à la roulette avec les services essentiels juste pour apaiser ses simples députés et l’extrême droite. Mais si les ministres cessaient d’esquiver les questions difficiles et réformaient les services sociaux comme ils le promettent depuis longtemps, il n’y aurait pas une telle pénurie de travailleurs.»
« Rien de tout cela n’est sorcier », a souligné McAnea.
« En finançant correctement les soins et en augmentant les salaires, le secteur deviendra un lieu de travail plus attractif. Mais si l’on enlève les travailleurs migrants qui empêchent actuellement les soins de disparaître, cela s’effondrera.»
Hannah Davenport est journaliste à Left Foot Forward, spécialisée dans les syndicats et les questions environnementales.
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