L'universitaire présidentiel et ancien photographe de la Maison Blanche, David Hume Kennerly, a publié une lettre de démission cinglante critiquant la Fondation présidentielle Gerald R. Ford après qu'elle ait refusé à plusieurs reprises de décerner à Liz Cheney son prix annuel, dit-il, parce que les administrateurs ont peur d'éventuelles représailles si Donald Trump remporte l'élection présidentielle.
La Médaille Gerald R. Ford pour service public distingué est une récompense prestigieuse qui a été décernée aux républicains et aux démocrates, parmi lesquels l'ancien secrétaire d'État américain Colin Powell, les anciens présidents Jimmy Carter et George HW Bush et l'ancien président de la Chambre des représentants. Astuce O'Neill.
L'ancienne représentante américaine Liz Cheney (R-WY), dont les critiques virulentes à l'égard de Donald Trump et son travail en tant que vice-présidente du comité spécial de la Chambre des représentants lors de l'attaque du 6 janvier ont conduit à « un flot de menaces de mort » et ont mis fin à sa carrière au Congrès, a été nominé trois fois pour la médaille Gerald R. Ford, dit Kennerly.
Kennerly, selon Politico, « a démissionné hier du conseil d’administration de la Fondation présidentielle Gerald R. Ford, accusant le groupe de lâcheté d’avoir rejeté la critique de Trump, Liz Cheney, comme récipiendaire de sa plus haute récompense annuelle, rapporte Daniel Lippman ».
« Kennerly a affirmé dans une lettre adressée à ses collègues administrateurs que la nomination de Cheney pour la médaille Gerald R. Ford pour service public distingué avait été rejetée en grande partie par crainte que Trump ne riposte contre l'organisation s'il était réélu. Cheney, elle-même administratrice, a été rejetée à trois reprises, a écrit Kennerly, alors que d'autres lauréats potentiels ont refusé le prix.
Comme l'écrit son photographe, Kennerly, il « était dans la pièce avec [President Ford] presque tous les jours pendant qu’il était au pouvoir », et a fustigé le Parti Républicain : « Si le président Ford pouvait voir l’état actuel de son ancien parti, il serait choqué et royalement agacé. »
Kennerly a déclaré qu'il « soutenait fortement » les efforts visant à décerner à Liz Cheney le prix de la Fondation Ford.
« Pour moi, il n'y avait pas d'autre choix », a poursuivi Kennerly. « En 2022, Liz a également reçu le prix Profile in Courage de la Fondation JFK aux côtés du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy. Ils ont déclaré qu'elle avait été une « voix cohérente et courageuse pour la défense de la démocratie » et qu'elle avait « refusé de suivre la voie politiquement opportune adoptée par la plupart des membres de son parti ».
Il ajoute qu’après que deux autres personnes ont refusé le prix, « il est devenu évident pour moi qu’il se passait autre chose ».
« L'une des principales raisons pour lesquelles la nomination de Liz a été refusée était votre agitation quant à ce qui pourrait arriver si l'ancien président était réélu. Certains d'entre vous ont évoqué le spectre d'être attaqués par l'Internal Revenue Service et de perdre le statut d'exonération fiscale de la fondation en guise de représailles pour avoir sélectionné Liz pour le prix. L’ironie historique vous a complètement échappé. Gerald Ford est devenu président, en partie parce que Richard Nixon avait ordonné l’élaboration d’une liste d’ennemis et avait demandé à ses subordonnés d’utiliser l’IRS contre ceux qui y étaient inscrits. C'est exactement ce que craint le comité exécutif en cas de retour de Donald Trump.»
Edward Luce, commentateur en chef du Financial Times aux États-Unis, a répondu : en écrivant« Si Trump peut effrayer la Fondation Gerald Ford en décernant un prix à @Liz_Cheney six mois avant les élections, imaginez la veulerie que nous verrions après sa victoire. Un avant-goût vraiment terrible de ce qui nous attend.
Pete Souza, le célèbre ancien photographe de la Maison Blanche des présidents Ronald Reagan et Barack Obama, a fait l'éloge de Kennerly en écrivant : «Bravo.»
Howard P. Forman, professeur à l'Université de Yale, l'a résumé ainsi : en disant: « Les administrateurs de la Ford Presidential Foundation ont peur de Donald Trump ; refuser de décerner un prix à un fonctionnaire à vie (Liz Cheney). Des profils dans la lâcheté.
