Dans un moment explosif à la fin de l'audience de confirmation du sénateur Markwayne Mullin (Républicain de l'Oklahoma), il est apparu qu'il était pris dans un remplissage potentiel de CV que le sénateur démocrate Gary Peters (Démocrate du Michigan) a déclaré vouloir découvrir.
Comparaissant devant la commission sénatoriale de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales, Mullin a fait la promotion du travail qu'il avait effectué, affirmant qu'il était « classifié » en collaboration avec le ministère de la Défense dans le cadre d'un programme missionnaire en Afghanistan.
« Vous avez déclaré que vos missions spéciales avaient eu lieu par intermittence entre 2006 et 2011 », a déclaré Peters. « Ma lettre n'exclut pas les voyages officiels et elle vous donne également des instructions explicites pour fournir des informations classifiées, comment nous pourrions le faire et le faire de manière à protéger les informations classifiées. Vous n'avez rien fourni de tout cela. Aujourd'hui, c'est la première fois que j'entends parler de vos activités classifiées de 2015 à 2016. Franchement, pendant que nous avons ces conversations, vous n'avez pas été ouvert avec moi et le comité. »
« L'histoire semble toujours changer », a poursuivi Peters. « Comme vous le savez, la franchise, l'honnêteté et la transparence sont absolument essentielles pour tenter d'instaurer la confiance en tant que secrétaire à la Sécurité intérieure. Nous devons clarifier cela. Nous sommes convaincus que nous devons comprendre exactement de quoi il s'agit. »
Peters a ensuite noté : « Nous avons vérifié et le SCIF est disponible », faisant référence à une installation sécurisée où les responsables peuvent discuter et lire des informations classifiées. « Nous serions ravis que vous veniez au SCIF et que vous nous disiez exactement de quoi vous parlez. Cela rassurera mes collègues. Seriez-vous prêt à nous faire part des activités classifiées dont vous parlez ? » » a demandé Peters.
Mullin a refusé.
« Monsieur, je pense que ce comité a clairement indiqué avec les documents qu'ils me remettent que je n'ai pas à divulguer mon voyage officiel. Cela faisait partie des documents », a déclaré Mullin. « Cela a été répété deux ou trois fois. J'ai respecté exactement ce que le comité a dit. Il n'y a aucun domaine pour le travail missionnaire et le mentorat qui était une base bénévole (que) j'ai fait pendant mon temps libre. Il a été précis, encore et encore, que vous n'êtes pas obligé de réclamer un voyage officiel. »
Dans des commentaires précédents, Mullin avait été interrogé sur l'un des voyages en Afghanistan : « C'était un voyage officiel qui est classifié ».
Il semblait y avoir une divergence entre ce qui était missionnaire et ce qui était « officiel ».
« Monsieur, je n'ai pas dit 'tous' », argumenta Mullin. Il a affirmé qu'il s'était conformé à tout ce que disait le document, insistant sur le fait qu'il s'agissait d'un « voyage officiel » et d'un « voyage classifié ».
Paul est intervenu, disant que lui aussi avait interrogé le FBI sur tout « travail classifié » et que le FBI avait dit à Paul Mullin qu'il aurait un « dossier séparé ».
« Donc, c'est déroutant pour nous car il se peut qu'il y ait eu des journaux qui disaient que vos voyages officiels étaient exclus », a déclaré Paul.
« Je peux annuler le vote demain », a poursuivi Paul. « Je suis prêt à voter, à en finir et à en finir. Juste pour être clair : il ne semble pas que ce soit un secret que vous souhaitez trop divulguer. »
« Si vous passiez une heure ou 30 minutes à le dire au membre le plus haut placé et aux autres, ce serait privé. Cela en finirait avec ça », a suggéré Paul.
Mullin a ensuite déclaré qu'il n'avait aucun problème tant que les sénateurs pouvaient être « innocentés ».
« C'est à vous de décider. Nous n'allons pas essayer de déterminer qui sont ces quatre personnes et si nous pouvons y avoir accès », a déclaré Paul alors que Mullin essayait de parler à sa place. Paul a finalement conclu que c'était quelque chose dont ils devraient pouvoir discuter.
Mullin a déclaré qu'il n'avait aucune autorité pour divulguer l'information. Mullin n'a même pas voulu dire qui lui avait confié ce programme au Sénat, car celui-ci était également classifié.
