Patrick Roach est le secrétaire général de l'un des plus grands syndicats du Royaume-Uni, la NASUWT. Son syndicat a récemment obtenu du nouveau gouvernement travailliste un accord salarial majeur pour les enseignants, après des années d'intransigeance sous les conservateurs.
Roach commence par dire : « Nous voulons que le gouvernement fournisse ce pour quoi le pays a voté – et c'est du changement », avant de préciser ce que son syndicat attend du changement, rendant un verdict accablant sur le temps passé par les conservateurs au pouvoir.
Que veut la NASUWT du Parti travailliste pour s’attaquer à ces problèmes ? Roach a déclaré qu’un « plan national » était nécessaire pour offrir un « nouveau pacte pour les enseignants et pour l’éducation des enfants ».
« Pour nous, c'est donc une priorité absolue : garantir ce partenariat éducatif pour comprendre l'étendue et l'ampleur de la crise à laquelle nous sommes confrontés, mais aussi co-concevoir la solution, élaborer un plan national pour la main-d'œuvre, un plan national pour réparer l'état de nos écoles en ruine. »
Malgré cet optimisme quant à la relation entre le nouveau gouvernement et les syndicats d’enseignants, Roach est réaliste quant à l’avenir. Il a déclaré qu’il n’était pas « optimiste » quant au nouveau gouvernement et à ce qu’il apporterait, et qu’il était « préoccupant » que Keir Starmer et Rachel Reeves évoquent les difficultés auxquelles sont confrontées les finances publiques.
Il a poursuivi : « Nous continuons à faire pression, et avec le TUC, nous faisons pression sur le gouvernement pour qu'il réfléchisse à son approche pour réparer les fondations. Parce qu'il est assez clair qu'après 14 ans pendant lesquels les conservateurs ont délibérément mis la hache sur nos infrastructures publiques, il faudra du temps pour les réparer, il faudra du temps pour les reconstruire. »
« Mais nous ne pouvons pas nous permettre de mettre davantage de pression sur les travailleurs et les familles ordinaires pour qu’ils réparent le désordre laissé par les conservateurs. Donc, quand on parle d’austérité, ce dont je veux parler avec ce gouvernement, c’est qu’il doit prendre des décisions difficiles, mais qu’il doit les prendre de manière progressiste : en veillant progressivement à ce que ceux qui ont les épaules les plus larges, ceux qui peuvent se permettre de payer, paient leur juste part, ce que nous n’avons pas vu au cours des 14 dernières années sous les conservateurs, où les riches s’enrichissaient et le reste du pays se contentait de survivre. »
Roach a déclaré : « Nous sommes confrontés à la résurgence des racistes et de l’extrême droite, et cela nous montre qu’il reste encore beaucoup à faire. Le racisme semble être bien vivant dans notre pays. »
Il a poursuivi en disant : « Nous devons vraiment redoubler d’efforts pour nous organiser sur nos lieux de travail, pour expliquer pourquoi l’antiracisme est important pour nos membres, pour donner à nos militants la confiance nécessaire pour mener ce débat – arrêtons de diaboliser les migrants. Ce ne sont pas les migrants qui sont à l’origine de la crise du coût de la vie, ce sont les gens qui prennent des décisions pour se remplir les poches aux dépens des plus pauvres de notre société. »
Roach a conclu en appelant le mouvement syndical à devenir plus inclusif. Il a déclaré : « Nous avons besoin d’un mouvement syndical inclusif et représentatif. Je veux voir plus de gens qui me ressemblent, par exemple, à la tête de notre mouvement. Nous faisons un excellent travail dans ce domaine : davantage de formations pour les militants noirs de notre mouvement, davantage d’opportunités pour faire progresser les membres noirs vers la direction de nos syndicats. »
« Mais ce qui est vraiment important ici, c'est que nous nous connections – que nous connections les gens noirs et blancs de la classe ouvrière ensemble. »
