« Dans le cadre d’efforts concertés et ciblés, la France, l’Allemagne et l’Espagne, entre autres États, ont mis en place des mesures telles que des niveaux maximaux de chauffage et de refroidissement pour les magasins et les bureaux, l’interdiction d’utiliser la nuit des enseignes au néon et d’autres éclairages excessifs »
Natalie Bennett est une ancienne dirigeante du Parti Vert d’Angleterre et du Pays de Galles. Elle siège désormais à la Chambre des Lords.
Hier soir, la Chambre des Lords a adopté à la hâte – en deux grandes étapes en une seule journée – le projet de loi sur les prix de l’énergie. Ce sera bientôt la loi qui maintiendra les factures d’énergie des ménages, en moyenne, à un maximum de 2 500 £ par an, tout en maintenant les coûts commerciaux et institutionnels au même prix unitaire, environ le double de celui d’il y a deux ans.
Personne ne s’est prononcé contre le projet de loi dans son ensemble – et contrairement à tant d’autres incertitudes, il ne fait aucun doute que le dernier nouveau Premier ministre conservateur, après cette visite rituelle au palais que nous connaissons tous maintenant, poursuivra ce plan .
La pression de la pauvreté et du désespoir est clairement écrasante. Plus tôt dans la journée, la baronne McIntosh de Pickering, sa homologue conservatrice, avait attiré l’attention sur la flambée des prix des denrées alimentaires, qui est un autre élément majeur de la crise du coût de la vie, alimenté en partie par la chute du niveau de la livre.
Mais cela ne signifie pas que les pairs n’ont pas essayé d’améliorer le projet de loi. Les votes sur trois amendements ont été perdus de justesse au profit du Parti conservateur, gonflé par un flux constant de nouveaux pairs et de nombreux candidats ministériels et de bureau avec un nouveau Premier ministre pour impressionner par leur zèle.
Le groupe de propositions qui a suscité le plus de débats était celui sur l’efficacité énergétique. Lib Dem Lord Foster of Bath, l’expert reconnu de la Chambre en matière de modernisation, a évoqué la nécessité de réduire le taux de TVA sur les batteries de stockage domestiques et communautaires pour les panneaux solaires déjà installés – une lacune importante dans la décision tardive du gouvernement de réduire la TVA sur les énergies renouvelables nationales.
Il a repris un point que j’avais soulevé lors d’un débat antérieur sur le fait étonnant que même la mesure d’efficacité de base du double vitrage attire le coup d’automne de cette taxe. Oui, environ 86% des maisons l’ont déjà, mais dans un pourcentage élevé de cas, il a été installé il y a longtemps et ne répond pas aux normes modernes.
J’ai présenté une proposition visant à donner aux ministres le pouvoir de s’occuper de l’utilisation commerciale de l’énergie. Dans le cadre de campagnes concertées et ciblées, la France, l’Allemagne et l’Espagne, entre autres États, ont mis en place des mesures telles que des niveaux maximaux de chauffage et de refroidissement pour les magasins et les bureaux, l’interdiction d’utiliser les enseignes au néon la nuit et d’autres éclairages excessifs. Ils ont fixé des objectifs nationaux importants pour réduire la consommation d’énergie, contrairement au Royaume-Uni.
Nous allons tous payer – par le biais de la subvention gouvernementale, et peut-être avec des pannes d’électricité – si les entreprises continuent leur utilisation traditionnelle et démesurée de l’énergie.
Il se peut qu’un magasin bien éclairé ait quelques ventes de plus, mais pourquoi devrions-nous tous payer pour cela ? Pourquoi devrions-nous payer une marque annonçant sa présence à travers une enseigne lumineuse qui perturbe également le sommeil des riverains ?
Nous n’avons pas voté sur ces mesures, mais une proposition extrêmement modeste de Lib Dem Lord Teverson d’avoir un rapport sur l’efficacité des mesures d’efficacité énergétique prévues par le gouvernement a été avancée. Mais ces rangs conservateurs enthousiastes l’ont emporté de justesse.
Il en a été de même lors du vote sur un amendement traitant de la manière dont les producteurs de pétrole et de gaz bénéficient des plans du gouvernement – activement encouragés à investir dans la nouvelle production de pétrole et de gaz – tandis que la nouvelle production renouvelable est découragée.
Lors de la lecture précédente du projet de loi, je me suis concentré sur la question du traitement des programmes énergétiques communautaires, qui ne devraient certainement pas être traités de la même manière que les grandes entreprises. C’est quelque chose sur quoi je continuerai à travailler avec les partisans, pour examiner comment les règlements mettant en œuvre ce projet de loi peuvent leur fournir une protection essentielle.
On recommence, aujourd’hui, avec un autre nouveau premier ministre. Les problèmes créés par, et les échecs massifs de, ses prédécesseurs sont maintenant son problème.
