Le résultat serré voit Unite élire sa toute première femme secrétaire générale.
Sharon Graham a été confirmée comme la prochaine secrétaire générale d’Unite the union, le « syndicat leader » au Royaume-Uni et en Irlande.
Unite the union a annoncé mercredi après-midi les résultats définitifs du vote de ses membres pour chacun des trois candidats :
Sharon Graham – 46 696 voix
Steve Turner – 41 833 voix
Gérard Coyne – 35 334 voix.
Au total, 124 147 suffrages ont été exprimés, soit une participation d’environ 10 %, en légère baisse par rapport à la participation de 12 % en 2017.
Sharon Graham – qui dirige le département de recrutement de Unite – succédera à Len McCluskey, qui est le secrétaire général du syndicat de 1,2 million de membres depuis 2010.
La campagne de Graham était axée sur le retour d’Unite sur le lieu de travail, plutôt que sur des conflits avec le parti travailliste. Elle est considérée comme étant à gauche du syndicat et a fait face à de fréquents appels à se retirer de l’ailier gauche rival Steve Turner, par crainte de « diviser le vote ».
Commentant, le secrétaire général sortant McCluskey – qui a brisé un précédent pour soutenir publiquement Steve Turner pendant la campagne – a déclaré : « Je félicite vivement Sharon pour sa victoire, qui la réaffirme comme la force de campagne la plus formidable de notre mouvement.
« C’est une réalisation fantastique et je suis très fière de passer le relais à notre première femme secrétaire générale.
« J’ai été extrêmement privilégié d’être à la tête de Unite au cours des onze dernières années. Sharon a été une amie précieuse et proche et une partie intégrante de mon équipe de direction tout au long de mon mandat, je sais donc par expérience qu’elle est une syndicaliste talentueuse, dévouée et passionnée. J’ai la conviction qu’elle dirigera notre syndicat d’une manière fidèle à son esprit de riposte.
« Sharon entre en fonction à un moment de grande incertitude pour nos membres et dans un environnement politique difficile. Des atteintes aux droits des travailleurs à la crainte que la fin des congés n’entraîne avec elle un chômage accru et inutile, la corbeille est pleine. Mais je sais qu’elle s’appuiera sur nos valeurs et mettra à profit les talents de notre grand syndicat au service de nos membres et de notre mouvement.
Sharon Graham a déclaré : « Je suis honorée d’avoir été élue par nos membres, et je comprends que la confiance qu’ils m’ont accordée s’accompagne d’une énorme responsabilité.
« Nos membres s’attendent à ce que leur syndicat soit dans leur coin, alors j’étais fier de soutenir un manifeste qui s’engageait à faire passer nos membres et nos lieux de travail en premier. Je tiendrai ces promesses.
« Unite est une force incroyable pour le bien au Royaume-Uni et en Irlande, mais je suis pleinement conscient des énormes défis auxquels nos membres sont confrontés sur le lieu de travail.
« En tant que secrétaire général, je mettrai tout le pouvoir de notre syndicat dans la défense de leurs emplois, l’amélioration de leurs salaires et la protection de leurs droits.
« Les mauvais patrons prennent note. Une unité forte est la meilleure défense que nos membres puissent avoir – mon objectif est maintenant de renforcer cette force. »
La syndicaliste née à Londres a commencé sa vie professionnelle à l’âge de 16 ans en tant que serveuse de service en argent. Elle a mené son premier débrayage à l’âge de 17 ans pour obtenir un meilleur salaire et de meilleures conditions, comme elle l’a décrit dans une interview avec Pied gauche en avant.
Sharon est membre de la direction de Unite où elle a développé le département d’organisation et de levier du syndicat qui se spécialise dans la prise en charge d’employeurs hostiles. Unite dit que son équipe a un « historique de réussite à 100 pour cent ».
Sharon Graham prendra ses fonctions le jeudi 26 août.
Josiah Mortimer est co-éditeur de Left Foot Forward. LFF est fier d’être soutenu par Unite.
