Il y a des nouvelles contradictoires qui sortent de la Maison Blanche aujourd’hui. Selon certains rapports, le président et son équipe tentent de trouver des moyens de vendre l’American Rescue Act, qui a été adopté par le Congrès mercredi, au peuple américain. D’autres rapports disent qu’ils estiment qu’ils n’ont pas besoin de le vendre, car le paquet de secours covid se vend tout seul.
Je suppose que ce dernier est plus applicable. Nous avons déjà vécu ce processus cinq fois. La plupart des gens ont reçu une sorte d’aide, sous forme d’allocations de chômage ou en espèces ou les deux, au cours de cette année du covid. La plupart se sont habitués à la pratique consistant à obtenir de l’aide du gouvernement. Certains peuvent commencer à s’y attendre. Joe Biden n’aura pas à vendre la loi en suspens trop dur, car la plupart des gens sont déjà vendus.
Le président devrait prononcer ce soir un discours aux heures de grande écoute au cours duquel il marquera le premier anniversaire d’une pandémie qui a tué plus d’un demi-million d’Américains, plus que tous ceux qui sont morts en combattant dans toutes les guerres étrangères combinées. Ce sera un discours solennel prononcé la veille de la signature de la loi par Biden. La Maison Blanche espère que l’occasion illustrera comment le pays revient lentement à la normale.
Cela, cependant, est plus rhétorique que factuel. Il serait plus exact de dire que le pays sort d’une ancienne période d’instabilité anormale et entre dans une nouvelle période de stabilité normale. Je dis cela parce que ce que font le président et les démocrates n’est pas du tout normal. La normale serait la peur de l’inflation. La normale serait la peur des dettes et des déficits. La normale serait la peur des républicains hurlant sur les deux. L’American Rescue Act, comme vous en avez assez de me le dire, est en rupture avec la norme.
Mais dire que le pays revient à la normale a des avantages politiques. La plupart des Américains sont conservateurs dans la mesure où ils craignent la nouveauté. Les problèmes du statu quo peuvent être graves, mais les solutions peuvent être tout aussi mauvaises, voire pires. De plus, les républicains sont maîtres dans l’exploitation de cette peur. Chaque fois que les démocrates proposent une solution aux problèmes auxquels nous sommes tous confrontés, ils trouvent des moyens de renforcer les craintes ou de présenter les démocrates comme étant tellement en dehors des limites de la politique normale que tout ce qu’ils disent n’est pas américain.
Cependant, des crises de l’ampleur et de la portée de la pandémie de covid déstabilisent tout, y compris la peur naturelle, compréhensible et conservatrice de la nouveauté. Avec autant d’Américains malades et mourants, l’électorat est devenu (je spécule ici) plus réceptif à l’expérimentation. Tout est mieux que de vivre dans la peur du chômage, de l’isolement et de la mort. L’envie d’agir était si forte que même un parti politique autrefois conservateur, le même qui a dit que nous étions trop «fauchés» 2 pour dépenser de l’argent au lendemain de la panique de 2008, a rapidement adopté l’idée de dépenser de l’argent comme jamais auparavant. .
C’est-à-dire que les républicains sous Donald Trump ont normalisé le libéralisme et sa préférence pour un gouvernement plus actif dans la vie des individus. Cela ne veut pas dire qu’ils sont devenus un parti libéral. Loin de là. C’est dire que le parti qui a diabolisé le mot «libéral» a rendu acceptable pour les Américains de recevoir une aide gouvernementale sans se considérer comme des communistes. Dans un sens très réel, les républicains ont brisé le charme que la rhétorique antigouvernementale a jeté sur l’électorat pendant 40 ans.
La peur a toujours été la plus grande arme du GOP. Avec cela en grande partie écarté, grâce aux républicains eux-mêmes, les démocrates sont libres d’aller de l’avant avec des idées politiques qui couvent depuis des années. L’adoption de l’American Rescue Act marque leur moment. Contrairement aux projets de loi de relance précédents, il pousse plus d’argent à plus de personnes vivant dans la moitié inférieure de la société que n’importe quelle loi depuis les programmes de la Great Society de la fin des années 1960.3 Si cela fonctionne, non seulement cela normalisera mais renforcera l’idée d’utiliser le gouvernement. en tant que centre d’échange pour une répartition plus équitable de la richesse.
Pour les républicains, cela devrait être terrifiant. Ils sont confrontés à la possibilité réelle d’être si en dehors du discours politique dominant que les tactiques de peur les plus effrayantes ne fonctionneront pas sur un public national. Dans le passé, ils pouvaient dépeindre les démocrates comme radicaux. Beaucoup de gens le croyaient déjà. Mais maintenant que Biden rend permanent ce que le GOP lui-même a commencé, les républicains doivent travailler deux fois plus dur pour les diaboliser, se détachant comme des imbéciles. Ted Cruz a déclaré que «l’agenda radical» de Biden est masqué par «l’ennui». Traduction: Bidenism pourrait être un nouveau acceptable et défendable norme.
Ce n’est pas «pourrait être» cependant. C’est déjà le cas. Roger Wicker est le sénateur américain du Mississippi. Comme tous les républicains de tout le Congrès des États-Unis, Wicker a voté contre le projet de loi de secours. Pourtant il a reconnu ce que ça va signifier à ses électeurs, en particulier les petites entreprises. C’est pourquoi il a essayé de s’attribuer le mérite de la loi. (C’est vrai.) En cela, il nous dit qu’il a peur d’être à l’extérieur en train de regarder à l’intérieur.
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