Le juge Clarence Thomas a été controversé tout au long de ses 32 années à la Cour suprême des États-Unis, depuis les allégations de harcèlement sexuel de la professeure de droit Anita Hill en 1991 jusqu’à son appel à la Cour pour qu’elle « reconsidère » des décisions historiques comme New York Times c.Sullivan (1964) et Griswold c.Connecticut (1965). Et les reportages approfondis de ProPublica sur les cadeaux qu’il a reçus du milliardaire Harlan Crow ont inspiré certains de ses détracteurs les plus virulents, dont la représentante Alexandria Ocasio-Cortez (Démocrate de New York), à demander sa destitution.
Dans un article publié le 12 janvier, Peter Weber de The Week décrit huit des scandales auxquels Thomas a été confronté.
« La plupart des révélations récentes sur Thomas impliquent des largesses non divulguées de la part de Harlan Crow et d’autres amis milliardaires conservateurs », note Weber. « Mais Thomas a fait face à des appels à une enquête ou à une mise en accusation avant même les nouveaux rapports. »
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Les scandales décrits par Weber incluent : (1) « les textes de non-récusation de Ginni Thomas », (2) « les vacances de luxe de bienfaiteurs milliardaires », (3) « la vente » de la « maison de sa mère à Crow », (4) « les reportages sur les revenus d’une société immobilière défunte », et (5) les « frais de scolarité dans une école privée » pour son petit-neveu Mark Martin « de Crow ».
Également sur la liste de Weber : (6) « les paiements contractuels secrets pour Ginni Thomas », (7) « le mystérieux prêt pour camping-car de luxe » et (8) « Thomas a laissé entendre qu’il démissionnerait alors que les largesses commençaient ».
L’épouse du juge Thomas, la militante d’extrême droite GOP Ginni Thomas, a été l’un des principaux promoteurs de la fausse affirmation de l’ancien président Donald Trump selon laquelle les élections de 2020 lui avaient été volées.
« Son activisme partisan a toujours été une situation déconcertante, car les épouses des juges de la Cour suprême visent généralement l’apolitique », explique Weber. « Mais cela est devenu particulièrement gênant après la défaite de l’ancien président Donald Trump en 2020 et Ginni Thomas a envoyé aux législateurs des États républicains et au chef de cabinet de Trump à la Maison Blanche, Mark Meadows, des e-mails et des SMS les implorant de se battre pour annuler la victoire du président Biden. Elle a également assisté – brièvement, a-t-elle dit – le rassemblement de Trump devant la Maison Blanche le 6 janvier 2021, qui a débouché sur l’émeute du Capitole.
Weber poursuit : « L’implication de Ginni Thomas dans les efforts visant à annuler la défaite de Trump, notamment en poussant les hauts responsables de la Maison Blanche à lutter contre la défaite, constituait un conflit d’intérêts évident pour son mari lorsque ces contestations judiciaires aboutissaient inévitablement devant la Cour suprême. Mais le juge Thomas ne s’est pas récusé. »
