La détection d’un La variante inhabituelle – et potentiellement plus contagieuse – de Covid-19 intensifie les craintes que le refus de vaccins à de larges pans de la population mondiale ne permette au coronavirus de muter sans relâche, prolongeant indéfiniment la pandémie et augmentant le nombre de morts dans le monde.
La souche a jusqu’à présent été détectée dans plusieurs pays européens ainsi que sur le continent africain en grande partie non vacciné, où les scientifiques disent que la souche pourrait être originaire.
« Cette lignée possède un grand nombre de séquences récentes en France et au Congo avec des séquences supplémentaires en Suisse, en Italie, au Royaume-Uni et aux États-Unis », a déclaré le virologue Tom Peacock. c’est noté sur Twitter.
Parler au Poste de Jérusalem, le professeur Cyrille Cohen de l’Université Bar-Ilan a averti que « cette variante illustre que si vous laissez une partie de la population mondiale sans accès aux vaccins, alors le virus continuera à se multiplier et cela conduira à plus de variantes ».
« Ne pas donner de vaccins à ces pays peut sembler acceptable à court terme, mais à long terme, nous pourrions avoir de nouvelles variantes problématiques qui se sont développées dans les pays non vaccinés », a déclaré Cohen. « Je ne veux pas effrayer les gens. Il n’y a que quelques cas de B.1.640 maintenant et il se pourrait très bien que dans un mois, nous puissions tous oublier cette variante. »
« Mais c’est un exemple de ce qui pourrait arriver s’il n’y avait pas accès aux vaccins pour tout le monde », a-t-il ajouté.
L’Organisation mondiale de la santé surveille actuellement six mutations du coronavirus qui ont été détectées dans le monde, émanant souvent de pays – dont l’Inde, le Brésil et l’Afrique du Sud – qui ont eu du mal à vacciner leurs populations en raison de pénuries artificielles de doses ou de matériaux clés.
Alors que certains pays à revenu intermédiaire et faible ont intensifié leurs campagnes de vaccination ces derniers mois, une grande partie de l’Afrique et d’autres régions en développement à travers le monde restent presque entièrement sans accès aux vaccins salvateurs.
« Moins de 6 % de la population des États africains est vaccinée contre le coronavirus », note un rapport publié la semaine dernière par l’Economist Intelligence Unit (EIU). « Dans de nombreux pays, dont le Burkina Faso, le Cameroun, le Tchad, l’Éthiopie, la Guinée Bissau, le Mali, le Nigeria et la Tanzanie, les taux de vaccination sont encore plus bas (à environ 1 %), avec peu de chances de les voir augmenter de sitôt.
Le rapport continue :
La cause de ces faibles taux de vaccination est bien connue : malgré les récentes améliorations, la production mondiale continue d’être à la traîne par rapport à la demande, les pays en développement étant confrontés à de longs délais d’accès aux vaccins. Pendant ce temps, la solidarité mondiale est inefficace ; jusqu’à présent, COVAX n’a expédié qu’environ 400 millions de doses de vaccins dans le monde (contre un objectif initial de livraison de 1,9 milliard de doses en 2021). Les dons des pays riches ne se matérialisent pas non plus ; comme [of] Fin octobre, les pays développés n’avaient livré que 43 millions de doses de vaccins (sur des engagements totalisant environ 400 millions, ce qui est encore bien en deçà des besoins).
Dans un discours prononcé la semaine dernière, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a averti que « près de 80 pays, dont la moitié en Afrique, n’atteindront pas notre objectif de 40 % de vaccination » d’ici la fin de l’année.
« Les pays avec la couverture vaccinale la plus élevée continuent de stocker plus de vaccins, tandis que les pays à faible revenu continuent d’attendre », a déclaré Tedros. « Chaque jour, il y a six fois plus de rappels administrés dans le monde que de doses primaires dans les pays à faible revenu. C’est un scandale qui doit cesser maintenant. »
L’accès profondément inégal aux vaccins – souvent surnommé « l’apartheid des vaccins » par les militants de la santé publique et les dirigeants des pays vulnérables – est l’une des principales raisons pour lesquelles le coronavirus tue toujours en moyenne 7 000 personnes chaque jour. Notre monde en données estime que 7,5 milliards de doses de vaccin contre le coronavirus ont été administrées dans le monde, mais seulement 4,5% des personnes dans les pays à faible revenu ont reçu au moins une injection.
Face à de telles inégalités persistantes, les dirigeants des pays riches sont confrontés à une pression croissante pour forcer les sociétés pharmaceutiques à partager les recettes de vaccins avec les fabricants du monde entier, une décision qui, selon les partisans, est nécessaire pour augmenter rapidement la production et la distribution régionales.
Jusqu’à présent, des sociétés pharmaceutiques telles que Moderna et Pfizer, qui profitent énormément de leurs monopoles accordés par le gouvernement, ont refusé de partager volontairement leur technologie avec les pays en développement.
VoxUmair Irfan a fait valoir la semaine dernière que l’écart de vaccination massif et persistant « n’est pas seulement une crise humanitaire, c’est une menace mondiale pour les progrès fragiles déjà réalisés dans la pandémie ».
« Plus la pandémie fait rage », a écrit Irfan, « plus les chances d’une mutation dangereuse du coronavirus qui causent Covid-19, qui pourraient ensuite se propager dans le monde », sont grandes.
