Le nombre d'alliés ou d'anciens alliés du président Donald Trump qui ont fait l'objet de poursuites pénales est stupéfiant: c'est une liste qui va du directeur de la campagne 2016 de Trump, Paul Manafort, à son ancien avocat personnel, Michael Cohen, en passant par l'agent vétéran du GOP Roger Stone et l'ancien Conseiller à la sécurité nationale Michael Flynn. S'il perd face à l'ancien vice-président Joe Biden le mardi 3 novembre, Trump lui-même pourrait devenir la cible des procureurs fédéraux et d'État – et le journaliste Jon Schwarz examine une partie de la possible exposition juridique de Trump dans un article approfondi publié par The Intercept sur 18 octobre.
Schwarz ouvre son article en reconnaissant que même si Biden gagne, il est "difficile d'imaginer" que Trump "sera jamais condamné pour un crime, et encore moins purger une peine de prison".
"Aucun ancien président américain n'a jamais vu l'intérieur d'une cellule – et pas parce que tous les présidents ont fidèlement suivi la loi", explique Schwarz. «Les présidents accumulent d'énormes faveurs dues, des faveurs qu'ils encaissent, au sens figuré et littéralement, lorsqu'ils deviennent d'anciens présidents.
Néanmoins, Schwarz poursuit en disant que "Trump est plus vulnérable aux poursuites que les autres présidents parce qu'il est engagé dans tant de crimes présidentiels non traditionnels potentiels". Et il décrit certaines choses pour lesquelles Trump pourrait éventuellement faire l'objet d'une enquête s'il perd l'élection – de la «fraude fiscale» à la «fraude bancaire et d'assurance» en passant par les «violations du financement de la campagne», la «corruption» et «l'homicide par négligence».
Manhattan DA Cyrus Vance, Jr., note Schwarz, a enquêté sur Trump pour ce que son bureau a décrit comme "une conduite criminelle peut-être étendue et prolongée au sein de l'organisation Trump".
"Au-delà des impôts de Trump, Vance semble chercher à savoir si Trump a fourni aux assureurs et aux banques de fausses déclarations sur sa situation financière afin de recevoir des primes et des taux d'intérêt plus bas sur les prêts", observe Schwarz. "Dans certaines circonstances, ce serait illégal."
Un autre sujet de préoccupation pour Trump, selon Schwarz, est "l'obstruction à la justice". L'ancien avocat spécial Robert Mueller, à la suite de l'enquête sur la Russie, a noté que le département américain de la Justice a une politique contre l'inculpation d'un président en exercice, mais a souligné qu'un président "n'a pas d'immunité après avoir quitté ses fonctions".
De toutes les poursuites possibles que Schwarz décrit – beaucoup d'entre elles pour des questions fiscales et financières – la plus vivement débattue dans les cercles juridiques pourrait être celle pour «homicide par négligence». Schwarz note que Glenn Kirschner, un ancien procureur fédéral, a fait valoir que Trump pourrait être poursuivi pour homicide par négligence en raison de sa mauvaise gestion de la pandémie de coronavirus. Mais d'autres experts juridiques ne sont pas d'accord avec Kirschner, affirmant qu'une affaire d'homicide par négligence contre Trump – si elle se produisait en premier lieu – serait très difficile à prouver.
«Ce serait pour le moins controversé», explique Schwarz. "Mais Kirschner est une personne sérieuse qui a servi dans le bureau du procureur américain du district de Columbia pendant 24 ans, devenant finalement chef de la section des homicides."
