Wera Hobhouse, députée : Les éléments constitutifs d'une nouvelle révolution industrielle sont là, mais la complaisance du gouvernement nous empêche de les utiliser pour construire notre avenir.

Le gouvernement doit également comprendre que la révolution verte ne s'arrête pas à l'électricité.

À quoi ressemblera le Royaume-Uni lorsqu’il ne sera plus entièrement dépendant des énergies fossiles ?

Il y a cent ans, le pétrole brut et le gaz étaient pour la première fois exploités à des fins énergétiques. Depuis lors, ils sont devenus non seulement les principales sources d’énergie et d’énergie du pays, mais également les éléments constitutifs de l’essence, du diesel, du carburéacteur et bien plus encore. Ces derniers produits témoignent de la capacité révolutionnaire d’utiliser des produits chimiques dans le processus de production d’énergie.

Nous avons désormais l’opportunité de définir le prochain siècle en utilisant à nouveau les produits chimiques comme source d’énergie. Cette fois, aux côtés des énergies renouvelables, pour lancer une révolution verte.

Commençons par examiner les technologies chevronnées qui joueront un rôle clé dans ce processus. L’énergie éolienne, solaire et hydroélectrique sont les superpuissances renouvelables déjà à portée de main. Non seulement ils sont durables, mais ils offrent une alternative abordable et fiable aux combustibles fossiles polluants. Le coût moyen mondial sur la durée de vie de la production d’électricité pour l’éolien terrestre était 39 % inférieur à celui du nouveau générateur à combustible fossile le moins cher en 2021. Et ces coûts attractifs ne feront que diminuer à mesure que nous construisons davantage.

Alors, comment pouvons-nous construire davantage ? La chose la plus efficace que les gouvernements puissent faire est d’investir, d’investir, d’investir. Non seulement cela fera du Royaume-Uni une destination attractive pour l’industrie, mais cela contribuera également à la création de nouveaux emplois. L’investissement peut être réalisé de manière efficace, par exemple via le programme Contrats pour Différence, qui a été l’outil le plus efficace pour développer rapidement les énergies renouvelables au cours de la dernière décennie. Ce système est plus facilement décrit comme des contrats à prix fixe pour l'électricité produite sur une période de 20 ans. Après 20 ans, l’électricité produite par ces installations devrait être bon marché, car elles ne seront plus sous contrat.

Mais le gouvernement a réduit le budget du 5e cycle d'allocation (AR5) du programme d'un montant stupéfiant de 28 % par rapport au 4e cycle d'allocation (AR4), passant de 285 millions de livres sterling à 205 millions de livres sterling. Sans surprise, l’AR5 n’a donné lieu à aucun nouveau projet éolien offshore.

Même si ces deux éléments devraient être au premier plan de leurs préoccupations, il est clair que les conservateurs ne sont déterminés ni à mener une révolution verte ni à réduire les factures d’énergie. S’ils voulaient vraiment atténuer le changement climatique, ils donneraient aux entreprises la certitude et les conseils dont elles ont besoin pour construire et mettre en place des technologies renouvelables.

Même si nous pouvons conduire des voitures fonctionnant sur batterie et cuire des aliments sur une plaque électrique, certains problèmes nécessitent des solutions différentes. Le gouvernement doit également comprendre que la révolution verte ne s’arrête pas à l’électricité. Nous devons également exploiter de nouveaux processus chimiques essentiels à la réalisation de notre avenir durable commun.

Le vol 100 de Virgin Atlantic est un parfait exemple de l'importance des produits chimiques pour atteindre cet objectif. Premier vol international entièrement propulsé au carburant synthétique, le vol 100 a marqué l’émergence des technologies vertes de la vallée commerciale de la mort vers le domaine passionnant de la réalité. On peut désormais raisonnablement espérer que les carburants de synthèse remplaceront progressivement le kérosène pour les vols intérieurs au Royaume-Uni. Tirer le meilleur parti de cette opportunité le plus tôt possible pourrait aider le Royaume-Uni à prendre une longueur d’avance, à devenir une puissance mondiale en matière d’innovation verte et un bénéficiaire financier.

Pourtant, cet espoir ne restera que cela, à moins que le gouvernement ne puisse voir le potentiel qui est parfaitement clair pour tant d’autres. Nous avons besoin que les gouvernements britanniques actuels et futurs saisissent par les cornes le potentiel de l’innovation chimique et soutiennent les nouvelles industries pour qu’elles se développent.

Les éléments constitutifs d’une nouvelle révolution industrielle sont là, mais la complaisance du gouvernement nous empêche de les utiliser pour construire notre avenir.

Le changement irréversible de notre monde naturel ne s’améliorera pas tant que nous tergiversons et tardons. Les nouvelles industries du futur ont besoin du soutien des pouvoirs publics le plus rapidement possible.

Les avantages des énergies renouvelables sont indéniables, tout comme ceux des solutions chimiques pour atténuer le changement climatique. La question est maintenant de savoir si nous exploiterons leur potentiel en tandem ou si nous resterons assis sur cette opportunité en or.