Doncaster, également connu sous le nom de «Donny», se trouve dans ce qui était historiquement – et pour l'instant demeure – le «mur rouge» du Labour. Mais Bob, 73 ans, qui vit à Wheatley, est mécontent de la main-d'œuvre et ne pense pas que les partis politiques se soucient beaucoup de la communauté locale.
«Doncaster est une ancienne ville minière, donc tout le monde dit que mon père a voté le travail, et son père a voté le travail devant lui, sans regarder ce qu'ils ont réellement fait», dit-il.
Il s'agit d'un endroit encore façonné par la décision de Margaret Thatcher de fermer les mines de charbon, citant leur viabilité économique en baisse, parallèlement à son désir d'affaiblir le pouvoir des syndicats, en particulier l'Union nationale des mineurs – une politique qui a finalement déclenché la grève des mineurs de 1984-1985. La force historique du travail ici a été construite sur ses liens étroits avec les syndicats et les communautés ouvrières qu'ils représentaient.
Le contrôle du travail est presque continu depuis 1974 depuis 1974, à part une période de contrôle global entre 2004 et 2010. Ros Jones, le maire du travail en place, est en poste depuis mai 2013. Mais un récent scrutin électoral pour le télégraphe a prédit que la réforme du Royaume-Uni, qui a des candidats dans chaque quartier le 1er mai, pourrait prendre le contrôle du conseil.
J'ai visité Doncaster, le seul conseil contrôlé par travail pour l'élection du 1er mai, pour voir comment les habitants prévoient de voter.
« Ils sont au pouvoir trop longtemps ''
Bob a déjà publié son vote – pour la réforme. Il pense que tous les principaux partis politiques sont les mêmes et ne pense pas que la réforme serait très différente, mais son sentiment est que le temps du travail est écoulé. «Ils (le travail) veulent se débarrasser. Ils s'en fichent. Ils ont été au pouvoir trop longtemps», dit-il.
« Ros Jones veut juste prendre une photo et être jolie dans le journal », ajoute-t-il.
Mais sa frustration ne concerne pas seulement les photos de la photo, Bob, un commerçant à la retraite, estime que les politiciens ont regardé tandis que Doncaster a régulièrement descendu au fil des ans. Il pointe vers un centre-ville plus calme et vers le marché extérieur où nous nous tenons, qui a beaucoup de stands vides.
Comme plusieurs autres à qui je parle, il ne faut pas longtemps avant que Bob ne soulève des inquiétudes concernant l'immigration. Il mentionne Copley Road, une rue près de Doncaster Market, où il y a des magasins roumains et des barbiers turcs – une route où il dirigeait une entreprise lui-même.
Quoi qu'il en soit, des réclamations faites par la réforme, il dit que ces magasins sont uniquement en espèces et indiquent qu'ils «doivent être liés au blanchiment d'argent». Bob estime que le conseil n'a rien fait pour s'assurer que ces magasins s'intègrent à la communauté plus large.
Préoccupations concernant l'immigration
Eileen, 87 ans, qui vit à Tickhill, est l'un des électeurs du travail à vie dont Bob se réfère. Elle votera le travail et pour Ros Jones en tant que maire.
Elle a des opinions mitigées sur le travail du conseil. Eileen critique certaines «décisions de planification stupides» dans la ville, «faire des voies cyclables et prendre une route à deux voies sur une route très fréquentée en faisant une voie à une voie, je pense que cela a été absolument stupide», mais dans l'ensemble, elle dit que «ils ont fait du bon travail».
Elle est particulièrement satisfaite des efforts du conseil pour rouvrir l'aéroport de Doncaster Sheffield, qui a clôturé en 2022. Le conseil a contracté un prêt de 105 millions de livres sterling pour rouvrir l'aéroport et recevra également 30 millions de livres sterling de financement du maire du South Yorkshire.
Ros Jones, le maire du travail en exercice du conseil municipal de Doncaster.
Mais l'immigration est l'endroit où son ton change. «Je ne suis pas raciste quand je dis cela», dit-elle, «mais je m'inquiète des quantités d'immigrants à Doncaster.» Pour le contexte, selon le recensement de 2021, environ 32 100 des résidents de Doncaster sont nés en dehors du Royaume-Uni, ce qui représente un peu plus de 10% de la population totale.
Eileen n'explique pas ce que sont ses inquiétudes en béton à propos de l'immigration, mais elle dit qu'elle n'aime pas prendre des bus ou venir au centre-ville car il y a «beaucoup de migrants» et elle pense qu'ils «n'ont pas de respect pour les personnes Doncaster».
Elle parle ensuite de ce qu'elle considère comme le déclin de Doncaster. L'un des centres commerciaux de la ville, Frenchgate, «est presque vide, ils ont pris toutes les belles boutiques», dit-elle, en le comparant à son enfance, lorsque son grand-père l'a amenée sur le marché et l'hippodrome de bétail animées.
«Je semble penser que les gens croient que le South Yorkshire est une zone très pauvre, et ce n'est pas le cas», ajoute-t-elle.
Peu de foi dans le travail
Andrea, 47 ans, dit qu'elle est particulièrement inquiet pour le NHS, car elle est sur une liste d'attente depuis plus de deux ans pour la chirurgie de l'épaule.
Andrea dit qu'elle devra toujours attendre car la procédure est considérée comme «non urgente» et qu'elle estime que les personnes issues des milieux des minorités ethniques reçoivent une priorité plus élevée dans le NHS, faisant écho à une autre réforme d'argument anti-migrant que les demandeurs d'asile ont obtenu un « accès prioritaire 'au traitement du NHS.
Elle dit qu'elle votera la réforme car elle pense que «ils ne reviendront pas sur tout comme le travail le fait pour le moment». Andrea est le plus inquiet de la mendicité, de la consommation de drogues dans le centre-ville, des taux de criminalité et du fait que «vous ne savez pas qui est l'anglais».
S'inquiète de la réforme
D'autres s'inquiètent que le parti de Nigel Farage obtienne des votes à Doncaster lors des élections locales, mais le travail ne fait pas grand-chose pour se différencier des conservateurs et de la réforme à l'échelle nationale.
Cox dit: «Je ne suis pas satisfait du gouvernement national, je pense qu'ils sont terribles», mais il pense que le maire du travail, Jones, fait du bon travail. Idéalement, il voterait vert, mais il ne pense pas avoir une réelle chance de gagner, alors il votera le travail.
«Je ne suis pas content, mais c'est ce que ça se passe vraiment», il hausse les épaules.
Quant à la réforme, il dit: « Tous leurs documents de campagne ont des mensonges flagrants sur eux et si quelqu'un fait des recherches, il est évident que ces gens inventent les choses. »
Le candidat à la maire de réforme, le commerçant de Forex, Alexander Jones, se déroule sur une plate-forme qui affirme que le conseil est « cassé '', en mettant l'accent sur le rendant «plus maigre» et plus efficace, tout en travaillant pour améliorer la sécurité dans les rues de Doncaster.
Cox ajoute: « Je ne veux pas d'eux car ils vont simplement couper tous nos services à mort et nous n'avons pas beaucoup de services tels quels. »
En outre, il décrit la rhétorique de la réforme sur les migrants comme «barbare».
Cependant, il n'exclut pas la possibilité que la réforme prenne le contrôle du Conseil. « Il y a tellement de candidats que je pense que c'est possible. Le gouvernement national n'aide pas, en gros, ils ne sont pas différents du gouvernement précédent. »
Dans la rue principale de Doncaster, le candidat du maire pour le parti de la santé et de la protection sociale, Doug Wright, se tient avec un mégaphone, racontant aux passants ses 30 années de travail pour le conseil de Doncaster et son expérience en tant que secrétaire de la succursale à l'unisson.
Il se tient aux élections locales de jeudi en tant que «candidat alternatif» promettant de se battre pour la population locale.
'La réforme ne peut rien faire pour ce conseil '
Wright explique que sa campagne est anti-réforme: «Le plus important pour moi, ne soutient pas la réforme. En ce qui me concerne, c'est ce qu'ils sont – une organisation nationale qui ne peut rien faire pour ce conseil.»
«Ils ne mentionnent même pas la population locale, c'est une triste situation.»
Il ajoute que la réforme n'offre pas de politiques, mais exploite l'immigration et le mécontentement politique pour obtenir un soutien: «Tout ce qu'ils font, c'est passer le mot:« Oh, l'immigration! « Ouais je voterai pour eux », et c'est tout. «
Wright dit que dans un paysage politique divisé, le NHS est le seul terrain commun qui reste: «Nous devons défendre notre peuple et nos soins de santé et nos soins sociaux, c'est la seule chose sur laquelle nous pouvons nous réunir.»
La position anti-immigration de la réforme passe clairement aux gens de Doncaster, en expliquant le sentiment de mécontentement existant dans la ville du sud du Yorkshire. Beaucoup ont parlé des «meilleurs temps» de Doncaster et d'une baisse constante due à la fermeture de ses mines de charbon à partir des années 1990. Certains ont dit qu'ils pensaient que la politique les avait laissés tomber, tandis que d'autres ne présentaient aucun intérêt à voter. Cependant, ceux qui ont dit qu'ils soutiennent la réforme ne semblaient pas avoir une idée de ce que le parti de droite ferait différemment ni comment ils aborderaient ce «déclin» perçu.
Pendant ce temps, l'image nationale ne fait pas grand-chose pour stimuler les perspectives du travail. Les électeurs ont cité la décision du Labour de signifier tester les paiements de carburant hivernal, ainsi qu'un sentiment général que les politiques du parti ne parviennent pas à faciliter la vie des gens ordinaires, comme des raisons clés de leur insatisfaction. Après près de 50 ans de soutien au travail, beaucoup à Doncaster estiment que leur loyauté n'a pas été récompensée.
Pourtant, avec la campagne de Reform UK mentionnant à peine des populations et des problèmes locaux, et se concentrant plutôt sur la rhétorique anti-immigration diviseur pour expliquer les défis de la communauté, Doncaster est peu susceptible de voir le changement qu'ils espèrent.
