Au cours des deux dernières semaines, les républicains pro-Trump n’ont cessé de demander aux Américains s’ils se trouvaient « dans une meilleure situation aujourd’hui » qu’il y a quatre ans, et de nombreux Américains continuent de répondre « oui ». Le dernier en date à avoir donné une réponse affirmative est, étonnamment, le nouveau président du Comité national républicain choisi par Donald Trump, Michael Whatley.
Apparaissant sur Fox News vendredi matin, Whatley a donné une tournure au refrain de Reagan :
« En fin de compte, cela se résume à un contraste très simple entre le président Trump et le président Biden. Étiez-vous mieux loti il y a quatre ans qu’aujourd’hui ? La réponse pour tout ce pays est « non ».
Essayant de clarifier immédiatement son commentaire, Whatley a poursuivi : « Je veux dire, oui, nous sommes mieux aujourd’hui – ou nous le serons. »
Pour certains, la double erreur de Whatley a rappelé à quel point la vie était mauvaise il y a quatre ans.
« Il y a quatre ans, j'allais à l'épicerie à 5 heures du matin, espérant qu'il y aurait encore du papier toilette et des masques, puis je rentrais à la maison et j'essayais désespérément de superviser l'école à distance de mes enfants entre mes propres conférences Zoom. » a écrit critique de jazz et journaliste Michael J. West en réponse aux remarques de Whatley.
La résurgence de la question « il y a quatre ans » semble avoir été lancée par la présidente de la Conférence républicaine de la Chambre des représentants, la représentante américaine Elise Stefanik (R-NY), le 6 mars, lorsqu'elle s'est tenue devant les caméras lors d'une conférence de presse du Parti républicain et a déclaré aux Américains. « Comme nous l'a demandé Ronald Reagan : « Êtes-vous dans une meilleure situation aujourd'hui qu'il y a quatre ans ? La réponse pour les Américains qui travaillent dur à travers le pays est un « non » catégorique. »
Ses remarques ont suscité dans certains coins une immense colère, certains y voyant un affront aux plus d'un million d'Américains qui mourraient d'une pandémie de COVID, selon les critiques et les experts médicaux, cette situation a été aggravée par les actions du président de l'époque, Donald Trump.
Comme l'a écrit NCRM la semaine dernière : Le 6 mars 2020, CNN avait rapporté : « 8 cas de coronavirus confirmés dans le Colorado », « Le Kentucky confirme le premier cas de coronavirus », « Le fils d'une résidente d'une maison de retraite atteint de coronavirus décrit sa lutte pour faire tester sa mère ». « Le comté de Santa Clara en Californie confirme 4 nouveaux cas de coronavirus » et « Les passagers des croisières ne sont pas informés des résultats des tests de coronavirus avant l'annonce de Pence. »
Il y a peut-être une raison pour laquelle les républicains pro-Trump continuent de poser la question malgré les réponses qu’ils obtiennent.
« Les républicains ne veulent pas vraiment que vous vous souveniez d'il y a 4 ans », a écrit vendredi Noah Berlatsky de Public Notice. « Il n'est pas vraiment exagéré de dire que mars 2020 a été l'un des pires mois de l'histoire de la république américaine. »
Soulignant que Stefanik a coopté la requête de Reagan, Berlatsky ajoute : « Lara Trump, la nouvelle coprésidente du Comité national républicain, dit pratiquement la même chose pour Sean Hannity mardi. Le sénateur de Caroline du Sud Tim Scott fait écho ce sentiment également sur Fox News, en disant : « Nous devons revenir à cet avenir, 2017-2020 ». Nous voulons ces quatre années encore une fois.
Prétendre que les Américains étaient réellement mieux lotis il y a quatre ans, poursuit-il, « nécessite une forme bizarre d’amnésie politique, sociale et économique ».
« Il y a quatre ans, en mars 2020, la pandémie de Covid sévissait à travers le monde et le pays alors que le président tentait désespérément de la faire disparaître. Les gens tombaient malades, beaucoup mouraient et, en conséquence, l’économie s’arrêtait. Ce n’est pas le moment de regarder en arrière avec nostalgie.
« Ce n'était pas seulement le Covid », ajoute Berlatsky, rappelant aux Américains qui ont oublié.
« 2020 a été l’année où la police de Minneapolis a assassiné George Floyd, déclenchant des manifestations à l’échelle nationale contre la brutalité policière et le racisme. En réponse, Trump a déclaré à la police et aux chefs militaires qu'ils devraient « tabasser » les manifestants et a encouragé les autorités à « simplement leur tirer dessus ». Conformément à ces sentiments, les troupes de la Garde nationale ont lancé des gaz lacrymogènes sur les manifestants à Lafayette Square à Washington, tandis que Trump organisait une séance photo dans une église voisine.»
Les Américains ont-ils oublié ?
C'est apparemment ce que pense le New York Times.
« Les Américains souffrent-ils d'une « amnésie collective » à propos de Donald Trump ? » a demandé le Times le 5 mars – un jour avant que Stefanik n'invoque la question de Reagan sur « les mieux lotis » – avant d'observer que « les souvenirs de la présidence de M. Trump se sont estompés et ont changé rapidement ».
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