Des lycéens militants écrivent à leurs élus pour les inciter à agir pour le climat.
En 2019, Terre | Nourriture | Lucy Goodchild van Hilten, écrivaine de la vie et mère d’un jeune enfant, a écrit un article intitulé « Comment parler aux enfants du changement climatique ». Maintenant, je suis heureux de rapporter l’autre côté de la médaille : comment les enfants parlent aux adultes du changement climatique.
Tout a commencé il y a quelques semaines lorsque mon amie Christine Willis m’a invité à parler à sa classe de septième année à la Math and Science Exploratory School de Brooklyn, New York. Christine et sa co-enseignante Allison Pariani voulaient que leurs étudiants, qui sont tous très conscients des divers impacts du changement climatique, saisissent le pouvoir et le potentiel de l’écriture persuasive et ont pensé que mon travail de journaliste de plaidoyer serait utile. Sur la recommandation d’une autre amie, Megan Dyer, elle-même militante pour le climat basée à New York avec Mothers Out Front et mère d’un enfant de 12 et 15 ans, j’ai demandé à la classe de s’asseoir en cercle pour créer un espace où nous pourrions échanger des idées entre pairs. Comme Dyer me l’a dit, « les enfants sont tellement habitués à ce qu’on leur parle ; alors ils aiment quand ils sont entendus. Au lieu de leur présenter, je leur ai simplement posé des questions pour arriver à l’activité que j’avais en tête : écrire des lettres à cinq de leurs législateurs élus : le sénateur Chuck Schumer, la sénatrice Kirsten Gillibrand, le représentant Hakeem Jeffries, le sénateur de l’État Jabari Brisport et le membre de l’Assemblée de l’État Jo Anne Simon.
Dans le cercle, je leur ai demandé ce qu’était le journalisme et ce que signifiait le plaidoyer. Grâce à cela, ils ont pu découvrir par eux-mêmes ce qu’était le «journalisme de plaidoyer» – un journalisme avec un point de vue; dans mon cas, il s’agit d’amener les consommateurs, les électeurs, les membres de la communauté, les fonctionnaires et les législateurs à prendre des mesures pour endiguer la crise climatique. Je leur ai dit qu’une partie de ce que je fais en tant que journaliste de plaidoyer couvrant l’environnement est de fournir aux lecteurs non seulement des faits sur la crise climatique, mais aussi de leur montrer des moyens de s’impliquer dans les solutions. Une façon directe de s’impliquer est de dire à nos élus comment nous aimerions qu’ils votent sur les projets de loi et les budgets qui peuvent avoir un impact significatif sur la lutte contre le changement climatique. Je leur ai montré comment rechercher leurs élus via OpenStates.org.
L’une des questions que je leur ai posées porte sur ce qui les préoccupe au sujet des changements climatiques. Leurs réponses variaient, mais c’étaient toutes des craintes légitimes. Ils s’inquiètent de l’élévation du niveau de la mer, des phénomènes météorologiques extrêmes, de la propagation des maladies, de la pollution de l’air et de la crise de l’extinction, tous des problèmes directement touchés par la crise climatique. Je leur ai montré une vidéo sur la façon dont la cathédrale Saint-Patrick de Manhattan est passée du chauffage au mazout et au gaz à une source de chaleur renouvelable : l’énergie géothermique.
J’ai fourni aux étudiants des modèles de lettre exhortant les législateurs à soutenir une partie du budget de l’État de New York qui place les bâtiments sur la voie des énergies renouvelables, et des projets de loi aux niveaux étatique et fédéral visant à renforcer notre réponse à la crise climatique. Les élèves ont revu les lettres et ajouté leurs propres mots pour les personnaliser. Leurs parents ont approuvé ces lettres, qui ont été envoyées par e-mail et tweetées aux législateurs.
Classe de septième année de Mme Willis
L’école exploratoire des mathématiques et des sciences (MS447)
345, rue Dean
Brooklyn, NY 11217
4 avril 2022
Membre de l’Assemblée Jo Anne Simon
Assemblée de l’État de New York
341, rue Smith
Brooklyn, NY 11231
Cher membre de l’Assemblée Simon :
Nos noms sont Teyo, Rose, Elsie, Adriana, Amélie et Luolin. Nous sommes des élèves de la classe de septième année de Mme Willis à la Math and Science Exploratory School de Brooklyn, New York. Nous sommes aussi vos électeurs. L’action climatique est l’une de nos principales priorités car nous nous soucions beaucoup de la montée du niveau de la mer qui engloutit le monde. Nous sommes particulièrement inquiets car nous vivons dans une ville côtière.
Nous ne savons pas si cette lettre fera une différence. Ce ne sera probablement pas le cas. Nous ne voyons pas vraiment pourquoi ce serait le cas. Nous avons confiance dans les gens. Nous croyons qu’ils sont naturellement bons. Mais après tout ce à quoi le climat est confronté et le manque d’action des adultes, nous avons très peu confiance dans les législateurs et les élus qui sont censés protéger l’avenir des enfants comme nous.
Nous sommes particulièrement préoccupés par les émissions des bâtiments qui représentent plus d’un tiers de toutes les émissions de gaz à effet de serre dans l’État de New York. Nous avons besoin de chaleur renouvelable pour nos bâtiments maintenant, et l’énergie géothermique peut nous aider.
Nous vous écrivons aujourd’hui pour vous demander de soutenir :
- Partie EEE de la proposition de budget TED (transport, développement économique et conservation de l’environnement) du Sénat, qui met à jour les codes du bâtiment et les normes d’efficacité des appareils, permettant aux New-Yorkais d’économiser des milliards de dollars et interdisant les combustibles fossiles dans les nouvelles constructions à partir de 2024.
- Loi sur la transition du gaz et l’énergie abordable parrainée par le sénateur Krueger (S8198) et le membre de l’Assemblée Fahy (A9329), qui réforme notre loi sur la fonction publique et oblige l’État à élaborer un plan de transition pour les bâtiments.
Nous avons besoin de combustibles fossiles dans la construction de nouveaux bâtiments d’ici 2024 et nous devons cesser de subventionner l’expansion des services publics de gaz. Nous devons arrêter l’expansion des combustibles fossiles à New York et mettre en œuvre notre loi sur le climat dans notre budget d’État.
Merci.
Sincèrement,
Teyo Chait, Rose Herper, Elsie Armstrong, Adriana Esposito, Amelie Miller et Luolin Wu
Biographie de l’auteur: Reynard Loki est chercheur à l’Independent Media Institute, où il est rédacteur en chef et correspondant en chef pour Earth | Nourriture | La vie. Auparavant, il a été rédacteur en chef de l’environnement, de l’alimentation et des droits des animaux chez AlterNet et journaliste pour Justmeans/3BL Media, couvrant la durabilité et la responsabilité sociale des entreprises. Il a été nommé l’un des 50 meilleurs journalistes de la santé et de l’environnement de FilterBuy à suivre en 2016. Son travail a été publié par Yes! Magazine, Salon, Truthout, BillMoyers.com, CounterPunch, EcoWatch et Truthdig, entre autres.
