NEWBERRY — Nikki Haley a une fois de plus lancé des attaques contre l’âge des présidents actuels et anciens lors de sa campagne dans son État d’origine samedi, cette fois avec des exemples d’erreurs récentes expliquant pourquoi aucun des deux ne devrait être à la Maison Blanche.
Réitérant son appel à des tests de compétence pour les politiciens de plus de 75 ans, Haley a déclaré qu’un rapport fédéral publié jeudi sur le président Joe Biden et une erreur le mois dernier de l’ancien président Donald Trump prouvent son point de vue.
« Pourquoi devons-nous avoir quelqu’un d’octogénaire qui se présente aux élections ? » » a demandé Haley à une centaine de personnes devant le Newberry Opera House, son premier des trois arrêts de campagne de la journée. « Pourquoi ne peuvent-ils pas abandonner le pouvoir et laisser un nouveau leader générationnel arriver là-bas ? »
« Des vieillards grincheux »
« Parce que ce sont des vieillards grincheux », a crié quelqu’un dans la foule, jouant sur la nouvelle ligne d’attaque de Haley.
« Parce que ce sont des vieillards grincheux », a répété Haley à propos de Biden, 81 ans, et de Trump, 77 ans.
La vidéo de deux minutes de sa campagne, dans laquelle les deux présidents font des commentaires décousus et maladroits, se termine par une paire d’eux comme les personnages principaux du film de 1993.
Le personnel de campagne de Haley a distribué des copies du test de compétence que l’ancien gouverneur de 52 ans estime qu’ils devraient passer.
Cela impliquerait de répéter une liste de mots, d’identifier une série d’animaux – l’exemple de test montrait un serpent, un éléphant et un alligator – et de nommer l’heure, la date et la ville où ils l’emmènent.
« Ce sont des choses fondamentales », a-t-elle déclaré aux journalistes après son discours d’environ 15 minutes. Elle a reconnu qu’elle ne l’avait pas pris elle-même.
Haley a souligné un rapport d’un avocat spécial du ministère américain de la Justice selon lequel Biden ne sera pas accusé d’avoir classifié des documents datant de son mandat de vice-président, en grande partie parce qu’un jury ne condamnerait probablement pas un « homme âgé et bien intentionné ». homme avec une mauvaise mémoire.
« Il n’y a rien de normal à avoir » un président ayant des problèmes de mémoire, a-t-elle déclaré.
Elle a également souligné un discours dans lequel Trump a confondu Haley avec l’ancienne présidente de la Chambre, Nancy Pelosi – un coup mental également utilisé pour rire lors de son apparition la semaine dernière sur Saturday Night Live.
La Maison Blanche ne devrait pas être « la maison de retraite la plus privilégiée du pays », a déclaré Haley aux journalistes après son discours. « Ces gens prennent des décisions concernant notre sécurité nationale. Ces gens prennent des décisions sur l’avenir de notre économie. Nous devons savoir qu’ils sont au sommet de leur forme.
Biden et Trump ont tous deux rejeté les erreurs dans leurs discours comme de simples erreurs qui n’ont rien d’inquiétant.
Lors d’une conférence de presse convoquée pour discuter du rapport, Biden a déclaré jeudi aux journalistes que sa « mémoire était bonne » et a fustigé l’évaluation du procureur spécial.
« Je suis bien intentionné, je suis un homme âgé et je sais ce que je fais », a-t-il déclaré à la question du premier journaliste, peu avant de confondre les présidents mexicain et égyptien dans une autre réponse.
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Haley a déclaré qu’elle pensait que les démocrates «se réveillent» à ce qu’elle dit depuis des mois – que Biden ne survivra pas à un second mandat. Elle présente sa candidature comme une alternative à l’accession de Trump et de la vice-présidente Kamala Harris au bureau ovale.
« Vous regardez ce qui s’est passé ces derniers jours et vous voyez exactement de quoi je parle », a-t-elle déclaré. « Il est temps d’avoir un nouveau leader générationnel. Le parti qui écarte son candidat de 80 ans est sans aucun doute celui qui remportera la présidence.»
Haley et Trump faisaient tous deux campagne en Caroline du Sud samedi, deux semaines avant que les électeurs ne choisissent entre eux lors de la primaire présidentielle du GOP en Caroline du Sud. Le vote anticipé pour le concours commence lundi.
Les « empreintes » de Trump
Biden n’est pas le seul à avoir connu une mauvaise semaine, a déclaré Haley, faisant référence au rejet par une cour d’appel fédérale de l’argument de Trump selon lequel il était à l’abri de poursuites pénales pour toute conduite présumée alors qu’il était président.
Après la décision de mardi, « tout ce qu’il a fait, c’est parler d’être une victime », a déclaré Haley alors que Trump faisait campagne à 175 miles de là, à Conway.
« Ce qui me dérange dans tout cela, que ce soit la nuit du New Hampshire ou après ce procès, c’est qu’à aucun moment il n’a parlé du peuple américain », a déclaré Haley, qui a été la première porte-parole de Trump aux Nations Unies. ambassadeur.
Elle a imputé les récents dysfonctionnements du Parti républicain à son ancien patron, notamment aux républicains du Congrès qui ont rejeté un accord sur l’immigration à la frontière sud et à la présidente du Comité national républicain qui a annoncé son intention de se retirer après les primaires de Caroline du Sud.
« Le jour de toutes ces pertes, il avait ses empreintes digitales partout », a déclaré Haley. « Et nous ne pouvons pas être un pays en désarroi dans un monde en feu et sombrer dans quatre années supplémentaires de chaos. Nous n’y survivrons pas.
Seule candidate républicaine majeure restante dans la course (il y a deux candidats extrêmement éloignés sur le bulletin de vote en Caroline du Sud), Haley s’est présentée non seulement comme une alternative plus jeune à Trump et Biden, mais aussi comme la seule candidate viable pour battre Biden.
Bien qu’elle ait été battue dans tous les concours du GOP jusqu’à présent et qu’elle continue de voter loin derrière Trump, même dans son État d’origine, Haley a décrit ses défaites comme des victoires qui lui ont apporté plus de soutien que prévu.
Le représentant américain Ralph Norman, le seul membre de la délégation du Congrès de Caroline du Sud à soutenir Haley, a de nouveau souligné le passé de Haley comme preuve qu’elle peut encore gagner.
Elle a dépassé les attentes en 2004 en battant un président sortant de longue date pour remporter son siège à la South Carolina House. Six ans plus tard, elle a défié tous les pronostics en battant un membre du Congrès, un procureur général et un lieutenant-gouverneur – tous mieux connus qu’elle au début de la campagne – pour devenir la première femme et la première gouverneure minoritaire de Caroline du Sud.
Ce que disent les électeurs
Son discours en tant que plus jeune candidate majeure a trouvé un écho auprès de ses partisans samedi.
L’âge de Haley et sa capacité à diriger sont une des principales raisons pour lesquelles les résidents de Newberry, Charlie et Laura Dukes, ont déclaré qu’ils prévoyaient de voter pour elle lors des prochaines primaires.
« Il est temps d’apporter des changements, d’avoir une voix plus jeune, d’introduire des idées différentes », a déclaré Charlie Dukes, 66 ans.
Non seulement elle est plus jeune que Trump, mais elle suscite moins de divisions, a déclaré Phil Lindler, un consultant privé de 53 ans qui a déclaré qu’il était encore en train de décider pour qui voter mais qu’il penchait pour Haley.
« Elle a beaucoup de bonnes idées, beaucoup de nouvelles idées et elle veut travailler avec tout le monde », a déclaré Lindler.
Dottie et Joe Koenig, qui ont travaillé pour l’État lorsque Haley était gouverneur, ont déclaré qu’ils étaient toujours optimistes quant au fait que les électeurs se rallieraient à Haley plutôt qu’à Trump lors des prochaines élections à l’investiture.
Les habitants de Camden, âgés de 50 ans, ont déclaré qu’ils ne voulaient pas soutenir Trump lors des élections générales en raison de sa polarisation.
« Ce serait très dur pour moi si elle ne parvenait pas » aux élections législatives, a déclaré Dottie Koenig. « Je ne pense pas que ma conscience me permettrait de voter pour l’un ou l’autre (Trump ou Biden). »
Manifestants
Lors du dernier rassemblement de la journée, à The Grove à Gilbert, les manifestants ont interrompu le discours de Haley à sept reprises.
À un moment donné, après que trois personnes d’affilée lui ont crié dessus, Haley a demandé à la foule de lever la main si elle était là pour la perturber. Personne parmi la centaine de personnes n’a levé la main. Pourtant, les gens ont crié quatre fois encore à propos de son discours.
« Bienvenue dans la saison des idiotes », a déclaré Haley à un moment donné, alors que la police escortait un petit groupe.
Les protestations ne portaient pas sur un seul sujet. Une femme a demandé à plusieurs reprises : « Que ferez-vous pour protéger les travailleurs ? » Un groupe a commencé à scander : « Qu’est-ce qui est dégoûtant ? Antisyndicalisme. » Un homme a crié : « Nous ne pouvons pas survivre avec 7,25 dollars. »
« Vous devriez tous en parler à Biden », a plaisanté Haley en réponse.
D’autres cris ont été étouffés par les chants « Nikki » de ses partisans.
Un homme qui s’est identifié comme un ancien combattant handicapé a demandé à Haley : « Que ferez-vous pour nous ? Alors que la plupart des manifestants ont été immédiatement escortés, soit une douzaine au total, Haley a répondu à la question de l’ancien combattant en lui disant qu’elle prévoyait d’améliorer l’accès à la télésanté et de donner aux anciens combattants la possibilité de savoir où obtenir des soins de santé.
« La façon dont nous traitons nos anciens combattants est honteuse », a déclaré Haley.
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