« J’ai été témoin de la disparition d’histoires significatives des flux, tandis que la désinformation nuisible prospérait. »
Le mécontentement à l'égard de TikTok survient quelques semaines seulement après que les opérations américaines de l'entreprise ont été placées sous le contrôle d'une nouvelle coentreprise, TikTok USDS, dirigée par un consortium d'investisseurs et d'entreprises soutenus par les États-Unis. Alors que cet arrangement a été présenté comme une garantie contre l’ingérence politique étrangère et l’utilisation abusive des données, de nombreux utilisateurs craignent qu’il n’ouvre au contraire la porte à une manipulation politique nationale.
Dans ce contexte, UpScrolled est devenu un aimant pour les utilisateurs politiquement engagés, en particulier les progressistes et les militants pro-palestiniens.
UpScrolled a été fondée en juillet 2025 par Issam Hijazi, un technologue palestino-jordanien-australien qui a abandonné sa carrière dans les grandes technologies pour construire ce qu'il décrit comme une alternative résistante à la censure aux médias sociaux traditionnels. La plateforme est soutenue par Tech for Palestine, une initiative de plaidoyer qui finance des projets technologiques pro-palestiniens.
Prometteuse d’une « technologie transparente », UpScrolled se positionne comme une plateforme appartenant à ses utilisateurs plutôt que par des algorithmes opaques ou des intérêts d’entreprise. Sur son site Web, l’entreprise affirme vouloir offrir aux gens un endroit où « exprimer librement leurs pensées, partager des moments et se connecter avec les autres », sans « algorithmes cachés ni agendas extérieurs ».
Fonctionnellement, UpScrolled ressemble à un hybride de X et d'Instagram, avec un fort accent sur le texte et les images plutôt que sur la vidéo courte. Sa page « Découvrir » est dominée par le contenu politique, la Palestine étant actuellement le sujet le plus populaire. Les publications expriment fréquemment leur solidarité avec les Palestiniens et documentent la catastrophe humanitaire en cours à Gaza.
La croissance de la plateforme a été explosive. Selon Hijazi, UpScrolled est passé d'environ 150 000 utilisateurs au lancement à 2,5 millions d'utilisateurs, en grande partie grâce au bouche-à-oreille. Dans une vidéo publiée sur Smashi TV, une chaîne médiatique économique et technologique du Moyen-Orient, il a décrit le rythme d'adoption comme dépassant tout ce qu'il avait prévu.
« Notre communauté grandit à un rythme dont je n'aurais pu que rêver », a déclaré Hijazi.
Cet afflux a propulsé UpScrolled au sommet des classements de téléchargement d'applications aux États-Unis et dans les meilleurs classements au Royaume-Uni, au Canada et en Australie.
Dans une interview avec le site d'actualité technologique Reste du mondeHijazi a déclaré qu'il était motivé par ce qu'il considère comme une censure systémique sur les principales plateformes de médias sociaux, en particulier à la suite des attaques israéliennes sur Gaza, attaques que la commission d'enquête des Nations Unies a qualifiées de génocidaires.
«Je n'en pouvais plus», a déclaré Hijazi. « J'ai perdu des membres de ma famille à Gaza et je ne voulais pas être complice… Je voulais me sentir utile. »
Né en Jordanie de parents et grands-parents originaires de Safad, une ville palestinienne proche de la frontière libanaise, Hijazi a déclaré que les événements survenus depuis 2023 ont modifié sa relation avec la technologie.
« J’ai été témoin de la disparition des histoires significatives des flux, tandis que la désinformation nuisible se développait », a-t-il déclaré.
Ce sentiment semble avoir un large écho. Plusieurs personnalités de premier plan ont rejoint UpScrolled, notamment Chris Smalls, militant syndical américain et ancien organisateur du syndicat Amazon. Smalls faisait partie de ceux qui ont rejoint la Flottille de la liberté pour Gaza en juillet 2025 pour tenter de briser le blocus israélien sur la bande de Gaza.
La montée en puissance d'UpScrolled coïncide avec un malaise croissant parmi les quelque 200 millions d'utilisateurs de TikTok basés aux États-Unis suite à la restructuration de la propriété de la plateforme. Dans le cadre du nouvel accord TikTok USDS, un consortium comprenant de grandes entreprises technologiques américaines, notamment la société de cloud computing Oracle, contrôle les opérations de la plateforme aux États-Unis, tandis que la société mère chinoise ByteDance conserve une participation de 19,9 %.
De nombreux investisseurs impliqués ont des liens étroits avec Donald Trump et la droite mondiale. Le PDG d’Oracle, Larry Ellison, est un éminent partisan de Trump, un fervent défenseur d’Israël et un ami du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.
Bien que la restructuration ait été introduite dans le cadre d'une législation adoptée sous la présidence de Joe Biden pour limiter l'influence politique chinoise et protéger les données des utilisateurs, les critiques soutiennent qu'elle pourrait simplement déplacer le pouvoir algorithmique de Pékin vers Washington. Certains utilisateurs craignent qu’une future administration Trump puisse exploiter ce contrôle pour supprimer tout discours politique dissident, faisant écho aux accusations mêmes portées précédemment contre la Chine.
Ces inquiétudes ont incité le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, à demander une révision de l'algorithme de TikTok afin de déterminer s'il est conforme à la loi de l'État. TikTok USDS a nié toute motivation politique, attribuant les récentes perturbations du système à une panne de courant dans un centre de données Oracle.
Pour de nombreux nouveaux utilisateurs, UpScrolled est moins une nouveauté technologique qu’une déclaration politique. Comme l'a écrit un utilisateur européen qui a récemment rejoint la plateforme sur Facebook : « Je suis maintenant sur UpScrolled, la VRAIE alternative à l'odieux Facebook ! Pas de collecte/vente de données ! Pas d'algorithmes ! Pas de shadow bannissement, de 'prison' ou de censure ! Rejoignez-moi ici ! »
