Au cours de son premier mois de pouvoir, Trump a publié deux décrets concernant l'approvisionnement en eau de Californie. Un ordre controversé a ordonné aux responsables fédéraux de puiser dans les réservoirs pour rediriger l'eau pour aider à lutter contre les incendies de forêt dans le sud de la Californie, qui était de l'eau sur laquelle les agriculteurs de la vallée de San Joaquin comptaient pour garder leurs cultures en bonne santé pendant les mois d'été sec. Il a également ordonné aux représentants de Doge de licencier des employés au niveau probatoire, ce qui représente environ 10% de la main-d'œuvre de Californie de l'USBR.
« Nous aurions pu effectuer les réductions de 10%, si nous avions été autorisés, beaucoup plus facilement, avec beaucoup moins d'impact sur la mission », a déclaré à Politico un employé de l'USBR. « Au lieu de cela, c'est cette batte de baseball qui y a été prise, et les cibles qu'ils ont atteints sont critiques. »
Les coupes ont incité 14 responsables de l'eau locaux en Californie à rédiger une lettre au département américain du secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum (qui supervise l'USBR) implorant l'administration de reconsidérer son approche. Les responsables ont souligné que ce ne sont pas les contribuables qui financent l'USBR, mais les agriculteurs locaux qui paient pour les livraisons d'eau.
« Il est important de noter que l'élimination du personnel de remise en état n'appropriera pas l'objectif d'atteindre des économies de coûts importantes pour le peuple américain », ont écrit les responsables. Leurs points ont été repris par Jim Peifer, qui est le directeur exécutif de la Sacramento Regional Water Authority, dans sa propre lettre à Burgum.
« Je suis mon évaluation que l'organisation est déjà extrêmement penchée sur le personnel, et d'autres coupures de main-d'œuvre mettraient en danger sa mission et placeraient le peuple américain, qui vivent dans ou près des principales installations fédérales de l'eau telles que les barrages, en danger », a écrit Peifer.
