Le juge de la Cour supérieure du comté de Fulton, Scott McAfee, devrait décider dans les prochains jours si le procureur de district Fani Willis peut continuer à poursuivre l’affaire contre l’ancien président Donald Trump qui l’accuse d’avoir dirigé un complot visant à renverser les élections de 2020 en Géorgie.
La décision de McAfee interviendra après que les avocats de Trump et de ses 14 coaccusés aient présenté leurs plaidoiries finales après deux jours d’audiences contentieuses la semaine dernière sur une requête visant à révoquer le procureur de Fulton suite à des accusations de mauvaise conduite du procureur en s’enrichissant au cours d’une relation amoureuse avec le procureur spécial. elle a embauché pour l’affaire en novembre 2021.
Willis a fermement nié les allégations selon lesquelles elle ou Wade auraient détourné l’argent des contribuables à des fins personnelles en raison de leur relation en dehors du lieu de travail. La requête visant à la disqualifier est centrée sur cette question, par opposition à la nature récemment révélée de la relation amoureuse entre Willis et Wade.
Au cours de jeudi et vendredi, les témoins de l’État et de la défense allaient de Willis et Wade au père de Willis, l’ancien gouverneur Roy Barnes, l’ancien ami et ex-employé du procureur et l’ancien partenaire juridique et avocat spécialisé en divorce de Wade.
McAfee devrait prendre une décision finale quant à l’opportunité de poursuivre l’affaire sous la supervision du bureau de Willis après les plaidoiries finales de l’audience qui auront lieu dans environ une semaine.
Si le juge retire Willis et le reste du personnel du Fulton DA de l’affaire, il laisserait alors au Conseil des procureurs de Géorgie le soin de trouver un autre procureur prêt à reprendre l’affaire pour qu’elle continue.
L’issue de cette affaire historique pourrait être prise en compte dans la campagne de Willis cette année pour un deuxième mandat de procureur de district, ce qui la placerait sous les projecteurs beaucoup plus brillants que lorsqu’elle a gagné contre Paul Howard en 2020.
Selon Charles Bullock, professeur de sciences politiques à l’Université de Géorgie, la candidature de Willis à la réélection serait la plus affectée par l’affaire d’ingérence électorale si elle faisait face à une forte opposition lors de la primaire démocrate.
Si McAfee décide que Willis a fait preuve d’un mauvais jugement en sortant avec Wade, mais n’a rien fait qui mérite de la disqualifier, alors l’affaire avancera probablement en programmant le procès et en déterminant si d’autres coaccusés plaideront, a déclaré Bullock.
Willis a fait pression pour que le procès de Trump et de 14 coaccusés, accusés de crime, de racket et de complot, commence à la fin de l’été.
« Elle est évidemment une personne politiquement avisée, elle reconnaît donc que le plus grand impact serait une condamnation (de Trump) avant les élections », a-t-il déclaré.
Bullock a déclaré que même si un certain nombre d’affaires ont captivé l’attention du pays au fil des années, c’est la première fois que l’attention s’éloigne autant de la question de savoir si le procureur dispose de suffisamment de preuves pour condamner les accusés.
Bullock a déclaré que si le juge retire Willis de l’affaire, elle pourrait alors rallier les électeurs en affirmant qu’elle essayait de protéger l’intégrité des élections géorgiennes avant que le juge ne la retire de l’affaire.
« Parce que le comté de Fulton est si fortement démocrate, elle pourrait bien se présenter comme une martyre », a-t-il déclaré. « Mais si l’affaire avance et qu’elle suscite une opposition en faveur de DA, cela va détourner une partie de son attention de l’affaire. »
Un témoin vedette prend position le jour 2
Les avocats représentant Trump et ses coaccusés ont interrogé vendredi un « témoin vedette » réticent sur des détails qui, selon eux, auraient prouvé que Wade et Willis avaient menti lors de leur première relation amoureuse.
Au cours de deux heures d’interrogatoire, les avocats de la défense ont cherché à ce que Terrance Bradley, ancien partenaire juridique de Nathan Wade et ex-avocat chargé du divorce, contredise le témoignage de Wade et Willis, qui affirmaient qu’ils n’avaient commencé à sortir ensemble que plusieurs mois après que Wade ait été embauché comme procureur spécial en Novembre 2021.
Bradley a admis jeudi à contrecœur que pendant plusieurs mois, il avait échangé des messages texte et des courriels avec Ashleigh Merchant, l’avocat du co-accusé Michael Roman qui a révélé publiquement les accusations concernant Willis et Wade en janvier.
Bradley a témoigné qu’il avait envoyé à Merchant un texte disant « ça a l’air bien » après avoir examiné sa requête en rejet de documents avant qu’ils ne soient déposés auprès du tribunal le mois dernier. Il a également déclaré qu’il n’avait aucune connaissance personnelle de la relation amoureuse qui ne relèverait pas du secret professionnel de l’avocat.
Au moment où Bradley a quitté la barre des témoins vendredi, sa crédibilité a été endommagée après avoir révélé à contrecœur lors d’un contre-interrogatoire aux procureurs de l’État que sa rupture de partenariat juridique avec Wade était le résultat d’un employé accusant Bradley d’agression sexuelle.
Plus tôt dans la journée, Bradley a affirmé que les détails de la scission des cabinets d’avocats étaient protégés par le secret professionnel de l’avocat, car il s’agissait d’un désaccord qu’il avait eu avec Wade au sujet de l’affaire de divorce de Wade.
La procureure spéciale de Fulton, Anna Cross, a déclaré que le déni initial de Bradley selon lequel les accusations d’inconduite sexuelle sur le lieu de travail étaient la raison pour laquelle le partenariat avait pris fin soulevait le doute sur la mesure dans laquelle son témoignage sur Wade était mensonger.
McAfee a déclaré qu’il rencontrerait Bradley et son avocat en privé pour en savoir plus sur l’étendue de la revendication du secret professionnel de Bradley.
« M. Bradley a précédemment déclaré que la raison pour laquelle il avait quitté l’entreprise était totalement couverte par le privilège », a déclaré McAfee. « Interrogé par l’État, il a évoqué un scénario factuel qui, à mon avis, ne voit pas du tout le rapport avec le privilège. Et maintenant, je me demande si M. Bradley a correctement interprété le privilège pendant tout ce temps.
L’avocat de Trump, Steve Sadow, a déclaré que si, lors de l’entretien enregistré avec McAfee, Bradley fournissait des informations contredisant Wade, ces détails pourraient alors rester sous scellés si le juge détermine qu’ils sont confidentiels.
« Aucun d’entre nous ne saura ce qui s’est réellement produit et le tribunal sera en mesure de prendre une décision sur la requête même s’il sait qu’il ne dispose pas de toutes les informations véridiques », a déclaré Sadow.
Le père de DA explique la théorie du cash
John Floyd, le père de Willis et avocat à la retraite, a déclaré que les conseils financiers qu’il avait donnés toute sa vie à sa fille étaient la raison pour laquelle elle disposait de suffisamment d’argent pour rembourser Wade pour sa part des frais de voyage.
Floyd a déclaré que sa philosophie est de conserver plusieurs mois de frais de subsistance dans une maison sûre et d’avoir toujours de l’argent liquide avec lui en public, suite à une expérience il y a des décennies lorsqu’un restaurant a refusé d’accepter ses cartes de crédit parce qu’il était noir. Selon Floyd, les Noirs connaissent généralement l’importance de garder de l’argent liquide à la maison et dans les lieux publics.
Willis et Wade ont été interrogés par les avocats de la défense lors de l’audience au sujet de leurs affirmations selon lesquelles le procureur remboursait régulièrement Wade avec de grosses sommes d’argent.
« Je n’essaie pas d’être raciste, mais c’est une affaire de Noirs », a déclaré Floyd.
Floyd, qui a emménagé dans la maison de sa fille en 2019 et a vécu avec elle jusqu’au début de 2021, a déclaré que Willis sortait avec quelqu’un d’autre que Wade tout au long de 2019.
Floyd a déclaré que la première fois qu’il se souvenait d’avoir rencontré Wade, c’était en 2023 et qu’il ne savait pas que Willis sortait avec Wade jusqu’à ce que cela soit révélé dans la requête de la défense romaine en janvier.
Il a également témoigné qu’il n’avait vu sa fille qu’une douzaine de fois depuis qu’elle avait été forcée de quitter son domicile de South Fulton en raison de menaces constantes liées à son travail.
L’ancien gouverneur rejette une offre d’emploi
L’ancien gouverneur démocrate Roy Barnes a déclaré vendredi qu’il avait refusé d’être nommé procureur spécial dans l’affaire d’ingérence électorale quelques semaines avant que Wade n’accepte ce poste.
Barnes, qui a été gouverneur de 1999 à 2003 avant de retourner à sa pratique privée du droit, a déclaré qu’il n’était pas à l’aise de se lancer dans une enquête longue et stressante sur l’ancien président et ses partisans. Le témoignage de Barnes a permis à l’État de montrer que Wade n’était pas le premier choix de Willis comme procureur principal.
Il a déclaré que Willis lui avait proposé le poste lors d’une réunion d’une heure en octobre 2021.
« J’ai vécu avec des gardes du corps pendant quatre ans et je n’aimais pas ça », a déclaré Barnes. « Je n’allais pas vivre avec des gardes du corps pour le reste de ma vie. »
Barnes a décrit Wade comme étant très organisé, ce qui est essentiel pour traiter une affaire de cette ampleur.
« Je l’ai observé au fil des années, donc je n’ai pas été surpris qu’il agisse en tant que procureur spécial », a déclaré Barnes.
Trump et 18 coaccusés ont été inculpés en vertu des lois géorgiennes sur le racket pour leur rôle présumé dans la contestation des élections de 2020 qui, selon l’ancien président, ont été truquées pour Joe Biden. Quatre des personnes initialement inculpées en août ont par la suite plaidé coupable.
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